لا يقتصر الأمر على أن بنس لم يكن يحظى بشعبية لدى الجمهوريين، رغم أنه كان كذلك. والمشكلة أيضًا أن هويته السياسية متشابكة مع هوية دونالد ترامب، أولاً باعتباره مساعدًا متملقًا للرئيس السابق، ثم باعتباره الرجل الذي افترى بشكل غير عادل على أنه السبب المباشر لإقالة ترامب من منصبه.
وأعلن بنس ترشحه في يونيو/حزيران على أية حال. وكما هو متوقع، أعلن انسحابه من السباق في نهاية هذا الأسبوع. واستمر 145 يومًا.
يتعلق هذا بما تتوقعه من مرشح لم يصل إلى ولاية أيوا. منذ عام 2000، انسحب الجمهوريون في المنافسات التمهيدية المتنازع عليها والذين تركوا السباق قبل ولاية أيوا، قبل حوالي 91 يومًا من المؤتمرات الحزبية بعد حملات استمرت حوالي 160 يومًا. غادر بنس حوالي 80 يومًا قبل المؤتمرات الحزبية.
حتى الآن، انسحب حوالي ثلث المرشحين الجمهوريين الأصليين لعام 2024. وهذا أيضًا أمر طبيعي؛ منذ عام 2000، لم يصل ما معدله ثلث مقاعد الحزب الجمهوري في الانتخابات التمهيدية المتنازع عليها إلى ولاية أيوا. وكانت حملاتهم تستغرق في المتوسط حوالي 130 يومًا. هذا قصير نسبيا. المرشحون الذين لم يصلوا إلى ولاية أيوا منذ عام 2000 خاضوا عمومًا حملات استمرت حوالي 160 يومًا.
قد تشعر بالحيرة إلى حد ما من هذا الإعلان الذي يفيد بأن ثلث أو ثلث أعضاء الحزب الجمهوري قد انسحبوا بالفعل. يعتمد الأمر، بالطبع، على من تعتبره مرشحًا جمهوريًا.
ومن الناحية الفنية، هناك أكثر من 270 جمهوريًا تقدموا بطلبات للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري. ويُنظر إلى بعض المجموعات الفرعية من هؤلاء المرشحين على الأقل على أنها قابلة للحياة، وذلك باستخدام معايير غالبًا ما تكون غامضة وقابلة للاستبدال.
ربما لا تعتبر حاكم ولاية داكوتا الشمالية، دوج بورجوم، مرشحًا صالحًا؛ ربما تعتقد أن كاندي كاي هورن كذلك. من المسلم به أن هناك بعض الذاتية في الأمر. أعني، كما هو منصوص عليه في البداية، أن بنس لن يفوز بالترشيح أبدًا. فلماذا أدرجه في هذا المزيج في المقام الأول؟ إنه نقاش ليوم آخر.
في الوقت الحالي، نلاحظ ببساطة أن المجال الجمهوري يضيق كما كنا نتوقع، مع نفاد الأموال من المرشحين الذين لا يملكون أي فرصة للفوز بالترشيح وتنفد خياراتهم. إن ما يحدث الآن لهذه النسبة من الحقل الأصلي يتماشى إلى حد كبير مع دورات الترشيح العديدة الماضية.
إن ما حدث لبنس يتماشى إلى حد كبير مع ما كان يتوقعه أي مراقب عقلاني.