ومن المثير للدهشة أيضًا مدى احتشاد التسلسل الهرمي للحزب الجمهوري – وربما عشرات الملايين من المواطنين العاديين الذين يحذون حذوه – خلف ترامب في استجواب وإدانة النظام القضائي الذي كان أحد أعمدة الديمقراطية الأمريكية في كثير من الحالات. . لقد كانت الاستجابات المقاسة حول عمل هيئة المحلفين هي الاستثناء وليس القاعدة.
سؤالان كبيران يمكن أن يحددا النقاش بين ترامب وبايدن من الآن فصاعدًا. الأول هو أي المرشحين يشكل التهديد الأكبر لمستقبل البلاد. والثاني هو المرشح الذي سيجعل حياة الأميركيين أفضل مما هي عليه اليوم. على الرغم من ارتباطهما، يركز الأول على الشخصية والمزاج، والثاني على الجوهر والسياسة.
بالنسبة لمؤيدي الرئيس الحالي، فإن الإجابات على السؤالين بسيطة ومباشرة. إن الرئيس السابق هو الخطر المبين، الذي يتوعد بالقصاص من خصومه؛ سيسمح بتقييد الحريات، بما في ذلك الوصول إلى الإجهاض؛ يفضل توسيع السلطة التنفيذية الذي يمكن أن يؤدي إلى الحكم الاستبدادي وتقويض المؤسسات الديمقراطية؛ وعلى المستوى الدولي، لتعطيل أو تحطيم التحالفات التقليدية. وبايدن هو الذي يرون أنه مصمم على حماية المؤسسات الديمقراطية مع اتباع سياسات من شأنها دعم الأسر الأمريكية ومكافحة تغير المناخ والدعوة إلى دور قيادي للولايات المتحدة في العالم.
وأشار ويليام جالستون من معهد بروكينجز إلى إحدى الأولويات المحلية التي تحدث عنها ترامب كمثال على التهديد الذي قد يشكله إذا تم انتخابه لفترة ولاية أخرى. وأضاف: “إذا كان ترامب جادًا بشأن خطته لاعتقال وترحيل ما بين 10 إلى 15 مليون مهاجر غير شرعي، فإن ذلك سيتطلب تحولًا عميقًا ليس فقط في تطبيق القانون، بل أيضًا في الجيش الأمريكي والعديد من جوانب المجتمع الأمريكي”. “سيمثل ذلك اضطرابًا عميقًا لكل بلدة ومدينة. إن انتزاع ما بين 10 إلى 15 مليون شخص من الجسم السياسي أمر بالغ الأهمية.
لكن مقابل كل مؤيد لبايدن يعتقد أن هذه الإجابات واضحة، تشير استطلاعات الرأي إلى أن هناك عددًا مماثلاً أو أكثر من مؤيدي ترامب الذين يعتقدون العكس. وقد أدت محاكمة نيويورك إلى تفاقم انعدام الثقة في النظام القضائي من خلال استهداف بطلهم بشكل غير عادل، من وجهة نظرهم، لإضعاف موقفه السياسي. إنهم يلومون بايدن على جلب آلام التضخم للعديد من العائلات، وزيادة الهجرة غير الشرعية، وتدهور المجتمع نفسه، وعلى مستوى العالم، الإشراف على تراجع القوة والهيبة الأمريكية. إنهم يعتقدون أنهم كانوا أفضل حالًا خلال رئاسة ترامب مما هم عليه الآن – وأن أربع سنوات أخرى مع بايدن كرئيس هي التهديد الأكبر.
كانت محاكمة ترامب التي استمرت سبعة أسابيع بتهمة تزوير سجلات الأعمال كجزء من محاولة للتأثير على نتائج انتخابات عام 2016 بمثابة تجميد ممتد لحملة ظلت ثابتة منذ العام الماضي. كان مطلوبًا من الرئيس السابق أن يكون في قاعة المحكمة معظم الأيام، صامتًا باستثناء الخطب المنتظمة للصحفيين وهو في طريقه للخروج من المحكمة. وفي الوقت نفسه، رفض بايدن التعليق بأي شكل من الأشكال، خشية أن يزيد من تأكيدات ترامب وحلفائه بأن المحاكمة كانت جزءًا من جهد سياسي لإسقاط منافسه.
وفي يوم الجمعة، ناقش الرجلان الحكم. قدم ترامب مونولوجًا مطولًا مليئًا بالظلم، مليئًا بالأكاذيب والتعليقات الجانبية المتعرجة حول حالة البلاد وعدم عدالة المحاكمة – وهي عملية “مزورة”، كما قال مرارًا وتكرارًا – والادعاء بأننا “نحن نعيش” في دولة فاشية”. وبعد ساعات، دافع بايدن عن النظام القضائي وأعلن أنه “متهور… خطير، ومن غير المسؤول” أن يشكك أي شخص في الحكم لمجرد أنه لا يحب النتيجة، مع الاعتراف بحق ترامب القانوني في الاستئناف.
ومن غير المرجح أن يتراجع أي من المرشحين أو حملاتهم الانتخابية أو من ينوب عنهم عن تلك المواقف. والسؤال الأكبر هو ما إذا كان ترامب على وجه الخصوص يستطيع البدء في التحول من المحاكمة والحملة الانتخابية إلى التركيز على الشعب الأمريكي بدلا من التركيز على نفسه. ويشير التاريخ إلى أنه سيكافح بقوة للقيام بهذا التحول، وقد قدم صخبه المطول يوم الجمعة دليلاً على مدى تأثير المحاكمة عليه.
قال حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي، الذي كان أحد المقربين من ترامب والذي خاض الانتخابات التمهيدية ضده، للإستراتيجي الديمقراطي ديفيد أكسلرود والخبير الاستراتيجي الجمهوري مايك ميرفي في بثهم الإذاعي “Hacks on Tap” الأسبوع الماضي، إنه تم إيلاء الكثير من الاهتمام لكيفية إدانة المذنب. الحكم سيؤثر على الناخبين.
وقال كريستي: “ليس المهم هو التأثير الذي ستحدثه على الناخبين فحسب، بل المهم هو التأثير الذي ستحدثه عليه لأنه سيزداد غضباً وغضباً وجنون العظمة. ولا أعتقد أن هذا يجعله مرشحًا جذابًا لمجموعة ضيقة جدًا من الناخبين الذين يتعين عليه أن يحاول الفوز بها من أجل استعادة الرئاسة.
وقالت مسؤولة استطلاعات الرأي الديمقراطية آنا جرينبيرج في رسالة بالبريد الإلكتروني: “ترامب سوف يترشح في محاكم وانتخابات مزورة. ولا أعتقد أنه يستطيع مساعدة نفسه على الرغم من أنه سيكون من الأفضل له أن يتحدث عن التضخم. سوف يترشح بايدن على أساس المعايير الديمقراطية وحقوق المرأة – وخاصة الإجهاض – وسيادة القانون وسيكون قادرًا على سؤال الناخبين عما إذا كانوا يريدون مجرمًا مدانًا كرئيس لهم.
وفي النهاية، قال رئيس اللجنة الوطنية الجمهورية السابق ريتش بوند: «ستكون نقطة التحول هي من يعتبره الناخبون الخيار الأكثر خطورة. هل يلتزمون بشاغل الوظيفة المتقدم في السن والذي يتمتع بسجل مشكوك فيه؟ أم أنهم يعهدون بمستقبلهم إلى مجرم مدان يكذب في كل شيء تقريبًا باستثناء رغبته في أن يصبح ديكتاتورًا؟
هناك ثلاث قضايا أخرى تتعلق بترامب معلقة، اثنتان منها تتعلقان بدوره في محاولة تخريب انتخابات 2020؛ أما الاتهام الثالث فهو أنه تعمد حجب وثائق سرية. ونظراً للتأخير في جميع هذه القضايا، يبدو الآن من المرجح، وإن لم يكن من المؤكد، ألا يتم الاستماع إلى أي من الآخرين قبل الانتخابات.
لكن محاكمة نيويورك ليست الحدث الكبير الوحيد في الأسابيع المقبلة الذي قد يؤثر على الناخبين وربما يغير آرائهم. ومن المقرر أن تتم محاكمة هانتر بايدن يوم الاثنين في ولاية ديلاوير بتهم جناية تتعلق بالأسلحة النارية، وهي الأولى من محاكمتين يمكن أن تؤدي إلى إدانات لنجل الرئيس. وبحلول نهاية الشهر، من المرجح أن تصدر المحكمة العليا حكمها بشأن مطالبة ترامب بالحصانة المطلقة من الملاحقة القضائية، وهو ما قد يؤثر على قضية 6 يناير الفيدرالية. وفي 27 يونيو/حزيران، سيجتمع بايدن وترامب في أتلانتا في أول مناظرتين مخطط لهما. (ومن المقرر عقد جلسة ثانية في 10 سبتمبر).
وفي 11 يوليو/تموز، سيمثل ترامب أمام المحكمة في نيويورك لإصدار الحكم في محاكمة الأموال السرية. وبعد أربعة أيام، سيجتمع الجمهوريون في ميلووكي لحضور مؤتمرهم الوطني لترشيح ترامب رسميًا، وفي وقت ما خلال تلك الفترة، سوف يسمي ترامب نائبًا له. ومن المقرر أن يجتمع الديمقراطيون في شيكاغو في أغسطس المقبل لحضور مؤتمرهم، وسط مخاوف من احتجاجات على طريقة تعامل بايدن مع الحرب بين إسرائيل وغزة.
على المدى القصير، أدت إدانة ترامب إلى تنشيط الجمهوريين، مثلما أدت لوائح الاتهام الأربع التي صدرت قبل عام إلى تعزيز الدعم حول مسعاه للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري. ومن رئيس مجلس النواب مايك جونسون (لوس أنجلوس) إلى مجموعة أخرى من المسؤولين المنتخبين، استغل الجمهوريون الحكم كدليل على استخدام النظام القضائي كسلاح. زعمت حملة ترامب أنها جمعت 52.8 مليون دولار من التبرعات عبر الإنترنت في الـ 24 ساعة التي تلت الحكم، ويرى بعض الاستراتيجيين في الحزب الجمهوري أن الحكم فرصة الآن لممارسة الهجوم على بايدن من خلال تصوير الديمقراطيين على أنهم مدافعون عن نظام فاسد.
ويشعر الاستراتيجيون السياسيون بالحذر بشأن كيفية تأثير الإدانة على الحملة الانتخابية أو ما إذا كانت ستؤثر عليها. لم تتغير استطلاعات الرأي إلا قليلاً منذ عدة أشهر. ويتمتع ترامب بتقدم ضئيل على المستوى الوطني وفي الولايات التي تشهد منافسة، لكن العديد من هذه الاستطلاعات تقع ضمن هامش الخطأ. ومع ذلك، فإنهم يشيرون إلى أن بايدن يواجه طريقًا صعبًا لتحقيق أغلبية المجمع الانتخابي.
أشارت بعض استطلاعات الرأي التي أجريت قبل صدور الحكم إلى أن الإدانة قد تدفع بعض أنصار ترامب إلى التراجع. وقالت خبيرة استطلاعات الرأي الديمقراطية سيليندا ليك إنها مقتنعة بأن نتيجة المحاكمة سيكون لها تأثير حقيقي أو غير مباشر، خاصة في تصورات شخصية المرشحين. وقالت: “إنه يساعد على تحويل محور الشخصية من القوة والضعف، وهو ما أراده ترامب، إلى الاستقرار والشخصية الرئاسية، وهو ما يخدم بايدن بشكل أفضل”.
وليك جزء من عملية الاقتراع لحملة بايدن لكنها قالت إنها لا تتحدث باسم الحملة.
يوفر الحكم لبايدن فرصة لمحاولة تغيير السيناريو وستكون مناظرة أتلانتا هي اللحظة الأكثر أهمية بالنسبة له للقيام بذلك. وقال خبير استراتيجي ديمقراطي إن أحد التحديات التي يواجهها بايدن حتى الآن هو أن العديد من الناخبين لديهم مخاوف أكبر بشأن ولاية بايدن الثانية من عودة ترامب إلى المكتب البيضاوي. ومن الممكن أن يغير الحكم هذه المفاهيم، خاصة بين نساء الضواحي.
أعرب العديد من الناخبين عن خيبة أملهم إزاء الاضطرار إلى الاختيار بين بايدن وترامب. كثيرون يسخرون من حالة السياسة. ومن غير المعروف الآن أيضًا مدى تأثير الحكم عليهم، ولكن هناك احتمال أن يختار البعض التصويت لمرشح طرف ثالث أو ببساطة عدم التصويت في السباق الرئاسي.
وتفصلنا الآن خمسة أشهر عن موعد الانتخابات. بعد صدور الحكم يوم الخميس، تطرح الانتخابات أسئلة أساسية على الناخبين أكثر من أي وقت مضى – حول أنفسهم ورفاهيتهم وربما قبل كل شيء الدولة التي يريدون رؤيتها في المستقبل. والسؤال الذي يفرض عليهم جميعا هو من يثقون به أكثر لتسليم هذه المهمة، بايدن أم ترامب.