أعلن البيت الأبيض يوم الخميس أنه سيوسع عدد عمليات فحص الخلفية التي يتم إجراؤها قبل مبيعات الأسلحة النارية من خلال توسيع عالم البائعين الذين يُطلب منهم مثل هذه الفحوصات. إنه، لا مفر منه، حل بديل – وسيلة لزيادة التدقيق في مبيعات الأسلحة دون الحاجة إلى موافقة الكونجرس على تشريع بهذا التركيز.
لأنه لن يتم تمرير مثل هذا التشريع. وفي أعقاب المذبحة التي وقعت في مدرسة ابتدائية في نيوتاون بولاية كونيتيكت في عام 2012، دعا الرئيس باراك أوباما إلى توسيع نطاق اللوائح المتعلقة بشراء الأسلحة. تم تقديم مشروع قانون من الحزبين إلى مجلس الشيوخ … وتم حظره من خلال التعطيل.
وتأتي جهود إدارة بايدن لتوسيع عمليات فحص الخلفية الآن في أعقاب قانون تم إقراره العام الماضي والذي كان أحد أكبر التوسعات في إجراءات السيطرة على الأسلحة منذ عقود. ومع ذلك، حتى مشروع القانون هذا كان بمثابة قواعد تدريجية ومُعدلة لضمان الإشراف على المزيد من المعاملات وتوسيع نطاق الحظر ضد الملكية للأشخاص المدانين بارتكاب جرائم عنف منزلي أو يعتبرون خطرين.
وقد شهدت عمليات التحقق من الخلفية الشاملة على وجه الخصوص دعمًا شعبيًا ثابتًا وطويل الأمد. في العام الماضي، وجدت جامعة كوينيبياك أن ما يقرب من 6 من كل 10 أمريكيين يؤيدون قوانين أكثر صرامة بشأن الأسلحة – ولكن أكثر من 9 من كل 10 يدعمون عمليات فحص الخلفية الشاملة قبل مبيعات الأسلحة. كما أيدت الأغلبية فرض حظر على الأسلحة الهجومية ومخازن الذخيرة ذات السعة العالية.
ومع ذلك، لا أحد يقول إن هذا الدعم الشعبي سيترجم إلى سياسة لسبب بسيط وهو وجود أقلية نشطة وصاخبة من شأنها أن تحارب بقوة أي قيود جديدة – أو ربما أن المسؤولين الجمهوريين على وجه الخصوص سيحاربون القيود الجديدة. لقد كان الجمهوريون هم الذين منعوا التشريع الجديد للأسلحة النارية، لأن الأمريكيين الذين يؤمنون بشدة بإمكانية الوصول غير المقيد إلى الأسلحة النارية هم في الغالب جمهوريون.
في عام 2013، أراد 54 من أعضاء مجلس الشيوخ المضي قدمًا في تعديل من شأنه توسيع عمليات التحقق من الخلفية. وكان أربعة منهم من الجمهوريين. ويمثل هؤلاء الأعضاء الـ54 مجتمعين أكثر من 60% من سكان الولايات المتحدة. تم الإدلاء بأغلبية الأصوات التي تم الإدلاء بها لأعضاء مجلس الشيوخ لأعضاء التجمع الديمقراطي. ولكن لم يكن أي من ذلك كافيا للمضي قدما في هذا الاقتراح.
أظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة واشنطن بوست وشبكة ABC الإخبارية في نفس الشهر أن 86 بالمائة من الأمريكيين يؤيدون توسيع عمليات فحص الخلفية. وقد أيد ثلاثة أرباع الأميركيين ــ وثلثي الجمهوريين ــ الفكرة بقوة.
ويشير معارضو توسيع تدابير السيطرة على الأسلحة إلى التعديل الثاني للدستور الأميركي، وفي كثير من الأحيان، إلى القرارات التي اتخذتها المحكمة العليا، وخاصة في السنوات الأخيرة، والتي عززت الحق في ملكية الأسلحة. وبطبيعة الحال، فإن المحكمة هي أيضًا السبب وراء قيام العديد من الولايات الآن بتقييد الوصول إلى الإجهاض.
أدى نمط مماثل من قوة الأقلية الواضحة إلى إلغاء القانون رو ضد وايد. ورفض زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ آنذاك ميتش ماكونيل (جمهوري من كنتاكي) عقد جلسات استماع لتأكيد مرشح أوباما لشغل مقعد المحكمة العليا الذي أصبح شاغرا بوفاة أنطونين سكاليا في عام 2016. (كما في عام 2013، كان الجمهوريون في مجلس الشيوخ يمثلون أقل من نصف البلاد وقد تم انتخابهم بشكل جماعي بأقل من نصف الأصوات التي تم الإدلاء بها لأعضاء مجلس الشيوخ الحاليين.) وظل المقعد مفتوحًا عندما فاز دونالد ترامب بالرئاسة في نوفمبر من ذلك العام – مع خسارة في التصويت الشعبي ولكن فوزه في التصويت الانتخابي.
ترامب، الذي تعهد بتعيين قضاة ينقلبون الحكم بطارخعين ثلاثة قضاة فعلوا ذلك بالضبط.
كما يحظى الوصول إلى الإجهاض بشعبية واسعة النطاق. في معظم الولايات، وجد استطلاع PRRI أن معظم الناس يعتقدون أن الإجهاض يجب أن يكون قانونيًا في معظم الحالات أو جميعها.
في الشهر الماضي، أظهر استطلاع أجرته شبكة فوكس نيوز أن أغلبية الأمريكيين – ما يقرب من الثلثين – يؤيدون إقرار قانون يحمي الإجهاض على المستوى الوطني.
من غير المرجح أن يحدث ذلك. مجلس الشيوخ منقسم بفارق ضئيل بين الحزبين. فمن غير المرجح على الإطلاق أن يدعم العدد الكافي من الجمهوريين تقنين الإجهاض على المستوى الوطني للتغلب على المماطلة. ففي نهاية المطاف، من المرجح أن يعارض الجمهوريون مثل هذا التشريع أكثر من أغلب الأميركيين، على الرغم من أن أربعة من كل عشرة جمهوريين يؤيدون الفكرة. وهذا مجرد مجلس الشيوخ. ويسيطر الجمهوريون على مجلس النواب.
وعلى مستوى الولايات، فإن التأثير على التغيير أمر صعب بالمثل، كما كتب آرون بليك في صحيفة واشنطن بوست يوم الخميس. وفي ولاية أريزونا، قضت المحكمة العليا للولاية – التي تم توسيعها في عام 2016 للسماح بأغلبية محافظة – هذا الأسبوع بضرورة فرض حظر شبه كامل على الإجهاض يعود تاريخه إلى عام 1864. وفي استطلاع أجرته مؤسسة PRRI العام الماضي، قال 6 من كل 10 من سكان أريزونا إن الإجهاض يجب أن يكون قانونيًا في جميع الحالات أو معظمها. ومع ذلك، يتمتع مجلسا النواب والشيوخ في الولاية بأغلبية جمهورية ضيقة اتخذت بالفعل خطوات لمنع الجهود الرامية إلى إلغاء مشروع القانون. وفي فلوريدا، في هذه الأثناء، سيتم اختبار الحظر الصارم في الولاية من خلال إجراء اقتراع في نوفمبر لحماية الوصول إلى الإجهاض – لكن الإجراء يتطلب أغلبية 60 بالمائة.
كان أحد التحديات الطويلة الأمد التي يواجهها المدافعون عن إمكانية الإجهاض، مثل المدافعين عن السيطرة على الأسلحة، هو أن ناخبي الجانب الآخر كانوا في كثير من الأحيان أكثر تحفيزاً للتصويت على هذه القضية مما كانوا عليه من قبل. ربما تم كسر هذا النمط من الإجهاض منذ ذلك الحين بطارخ انقلبت؛ منذ ذلك الحين، اتخذت إجراءات الاقتراع والسباقات التي تركز على الإجهاض موقفًا مؤيدًا للوصول بطارخ يسقط.
لكن أولئك الذين يسعون إلى تقييد الوصول إلى الإجهاض يتمتعون الآن بميزة مختلفة: الوضع الراهن. وكما أظهرت المعارك حول فحص الخلفية، فمن الصعب للغاية تحدي الوضع الراهن عندما يتم دعم خصومك من خلال السلطة غير المتناسبة التي غالبا ما تُمنح للأقلية الجمهورية.