أضرب الحمالون وعمال النظافة ومشغلو لوحات المفاتيح والطهاة عن “مكافأة كوفيد” غير المدفوعة التي يقولون إنهم مستحقون لها بسبب المخاطرة بحياتهم أثناء الوباء في المستشفيات في ميدلاندز
اليوم، توجهت دينيس ستيفنز إلى خط الاعتصام في مستشفى راسل هول في بلدة بلاك كنتري التي تقع في قلب التاريخ الصناعي لبريطانيا. مثل 300 من الحمالين وعمال النظافة ومشغلي لوحات المفاتيح والطهاة الذين أعلنوا إضرابًا بسبب “مكافأة كوفيد” غير مدفوعة الأجر، تعمل دينيس في Dudley Group NHS Foundation Trust، ولكنها تعمل لدى المقاول الخاص ميتي، الذي يديره رجل من يوركشاير يُعرف باسم “ميامي فيل” بنتلي. .
في العام الماضي، حصل ميامي فيل على 5.9 مليون جنيه إسترليني – بما في ذلك مكافأة تبلغ حوالي 4.8 مليون جنيه إسترليني نقدًا وأسهم الشركة. “دادلي دينيس”، 69 عامًا، هي واحدة من أقل العاملين لديه أجرًا، وتقاتل جنبًا إلى جنب مع زملائها من أجل الحصول على مبلغ إجمالي قدره 1655 جنيهًا إسترلينيًا المستحق عليهم مقابل المخاطرة بحياتهم خلال أزمة كوفيد. أخبرنا الموظفون الموجودون على خط الاعتصام عن تجارب مروعة أثناء العمل في مستشفيات دودلي أثناء الوباء.
قال العتال ريتشارد هاريس، 39 عاماً: “في بعض الأحيان كنا ننقل 12 أو 13 جثة يومياً. كانت المشرحة ممتلئة. لقد أصبحنا مخدرين، وكان حجم الجثث التي كنا نتعامل معها مؤلما”. وقالت الشيف سيلفيا رو، 64 عاماً، إن المستشفى “يبدو وكأنه صندوق الموت، حيث تأتي الجثث وتذهب، وتصطف سيارات الإسعاف السوداء حول الجزء الخلفي من المستشفى”.
أخبرتنا المشرفة إلين كوك، 36 عاماً: “لقد كبرتُ مع النساء والرجال الذين يبكون لأنهم كانوا خائفين من العودة إلى عائلاتهم. في البداية لم يكن لدينا حتى معدات الوقاية الشخصية. كنا نرتدي أقنعة الوجه 3M، التي ضغطت بقوة على وجوهنا مما أدى إلى نزيف في الأنف. أتذكر أنني خلعت قناعي وكان أمامي بالكامل مغطى بالدماء”.
وبعيدًا عن الاستماع إلى العمال، يبدو أن ميتي ربما تلجأ إلى خرق النقابات. وقد شاهدت صحيفة The Mirror رسالة بريد إلكتروني مرسلة إلى الموظفين في مركز احتجاز اللاجئين في مانستون – على بعد 200 ميل – حيث تساعد ميتي في احتجاز 1300 طالب لجوء. وجاء في الرسالة: “نتيجة للإضراب المقرر، نحن نبحث عن متطوعين لدعم زملائنا في مستشفى راسل هول دودلي…” وتضيف: “هذه فرصة مثيرة لزملائنا في مانستون لتجربة مجال آخر من مجالات الحياة”. أعمالنا وكسب بعض المال الإضافي.
تقدم الرسالة للمتطوعين الذين يكسرون الإضراب قسيمة بقيمة 50 جنيهًا إسترلينيًا، وسفر مدفوع الأجر من وإلى دودلي، وإقامتهم لليلة واحدة، وثلاث وجبات يوميًا. وتقول جمعية ضباط السجون إنها أصدرت تعليمات لأعضائها بعدم قبول العرض “الفاحش”.
كتب الأمينان العامان لأكبر نقابتين في المملكة المتحدة إلى السيد بنتلي، ردًا على ادعاء شركة ميتي بأنها لا تستطيع تحمل دفعات المكافآت. تقول الرسالة الواردة من كريستينا ماكانيا من Unison وشارون جراهام من Unite: “إذا كان الأمر كذلك، فإننا نكافح لنرى كيف يمكن لـ Mitie دفع حزمة المكافآت البالغة 5.9 مليون جنيه إسترليني التي تلقيتها العام الماضي، أو مكافأتك السنوية”. “تستطيع ميتي بسهولة دفع المبلغ الإجمالي. لقد تم تحقيق أرباحها من العمل الجاد وتفاني الموظفين ذوي الأجور المنخفضة.
تقول شركتا Unison وUnite أن ميتي تدين لدينيس وزملائها بما لا يقل عن 1655 جنيهًا إسترلينيًا – تم الاتفاق عليها كجزء من تسوية أوسع لنزاع هيئة الخدمات الصحية الوطنية. وقد تم بالفعل منح المبلغ المقطوع لمئات الآلاف من موظفي هيئة الخدمات الصحية الوطنية. تم تسجيل Mitie في برنامج Agenda for Change، مما يعني أنه لا ينبغي معاملة أعضاء القوى العاملة في NHS التي توظفها بشكل مختلف عن أولئك الذين يعملون بشكل مباشر في NHS.
وقالت كريستينا ماكانيا: “تقول الشركة إنها لا تملك المال”. “ومع ذلك، يمكنها العثور على أموال لإنفاقها على جلب العمال الذين يكسرون الإضراب من مواقع تبعد أميالاً. يجب على ميتي أن تفعل ما هو صواب وتدفع الآن وإلا ستستمر الإضرابات.
وتقول شارون جراهام إن العمال يحظون بالدعم الكامل من نقابتها. وتقول: “من المخزي أن يتعرض هؤلاء العمال الحيويون الذين يحافظون على استمرار خدمة الصحة الوطنية للركل في أسنانهم”. “Mitie هي شركة بملايين الجنيهات الاسترلينية أعلنت عن أرباح ضخمة العام الماضي.”
حصل بنتلي “ميامي فيل” على اسمه أثناء عمله في شركة الاتصالات Cable & Wireless، حيث كان يتنقل بين عمليات الشركة في فلوريدا ومنطقة البحر الكاريبي. قبل ذلك، كان برادفورديان في شركة بريتيش غاز حيث كان يشرف على الأسعار المرتفعة والأرباح المتزايدة. عاد لاحقًا إلى المملكة المتحدة إلى إمبراطورية ميتي للاستعانة بمصادر خارجية في عام 2016، والتي كانت تدار من مبنى شارد المرموق في لندن. بالنسبة للعاملين في المستشفى المضربين، جلب هذا النزاع ذكريات مؤلمة عن الوباء الذي تم استكشافه مؤخرًا في الدراما التليفزيونية “التقاط الأنفاس” على قناة ITV.
تقول دينيس، الجدة التي عملت في المستشفى لمدة 37 عامًا: “نحن جميعًا منزعجون جدًا من ذلك”. “الجميع يعمل بجد، ونحن مخلصون للغاية، ومن ثم يتم معاملتنا بهذه الطريقة.” يقول ريتشارد، حمال يعمل أيضًا كمضيف فرع لشركة يونيسون: “أقارن الوباء بفيلم Outbreak. بعض الصور سوف تستمر حتى أموت.”
عملت الشيف سيلفيا في المستشفى لمدة 25 عامًا. وتقول: “في بداية الوباء، لم تكن لدينا حتى معدات الوقاية الشخصية، فقط الأقنعة”. “كنا خائفين من الشهيق والزفير. لقد شعرنا وكأننا سنموت تقريبًا. لقد وضعنا حياتنا وعائلاتنا على المحك، والآن نشعر بالتقليل من قيمتها. آخر مرة ذهبت فيها في إجازة كانت في عام 2019 بمناسبة عيد ميلادي الستين.
يقول سو لوي، المسؤول الإقليمي في منظمة يونايت، إن المستشفى عبارة عن “عائلة متماسكة”. وتقول: “كان بإمكان هؤلاء الأشخاص جميعًا العمل في المتاجر مقابل المزيد من المال، لكنهم اختاروا العمل في هيئة الخدمات الصحية الوطنية”.
قال متحدث باسم Mitie: “نشعر بخيبة أمل لأن أعضاء Unison صوتوا لصالح اتخاذ إجراء صناعي، نظرًا لأننا أبقينا زملائنا على علم بانتظام بأننا ما زلنا ننتظر ردًا من الحكومة بشأن طلب التمويل الخاص بنا. وكما هو الحال دائمًا، فإن أولويتنا هي ضمان استمرار تقديم خدماتنا ولدينا خطط طوارئ قوية لتجنب أي انقطاع في رعاية المرضى. نحن فخورون بالعمل الجاد والتفاني الذي يبذله جميع زملائنا في جميع أنحاء المملكة المتحدة، بما في ذلك أولئك الذين يدعمون هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
يقول العاملون في مستشفيات دادلي إنهم على استعداد لمواصلة الإضراب إذا لم يحصلوا على الأموال المستحقة مقابل وضع حياتهم على المحك.
قد يلاحظ “ميامي فيل” أن المشهد الصناعي المحلي يضم تمثالًا للنقابية الملهمة ماري ماكارثر، التي قادت إضرابات صانعي السلاسل بين العمال ذوي الأجور الأقل في الريف الأسود في عام 1910. وكان أحد شعارات الحملة في ذلك الوقت “كن سندانًا أو مطرقة”. . وانتهى بهم الأمر إلى مضاعفة رواتبهم.