أشار بايدن يوم الثلاثاء إلى أن البنية التحتية للمياه التي طالما أهملها جاكسون كانت تعني بالفعل “التهديد المستمر بطلبات الماء المغلي” للسكان في عاصمة المسيسيبي. لكن أزمة المياه في جاكسون وصلت إلى نقطة حرجة الصيف الماضي عندما تسببت الفيضانات الشديدة في فشل محطة معالجة المياه الرئيسية في المدينة.
أدى إغلاق المصنع إلى ترك سكان المدينة البالغ عددهم 150 ألفًا – ومعظمهم من السود – بدون مياه جارية لعدة أسابيع ، معتمدين على المياه المعبأة للشرب والاستحمام والطهي وحتى تنظيف المراحيض. في كانون الأول (ديسمبر) ، تسببت درجات الحرارة الأقل من درجة التجمد في حدوث “تسرب غير مرئي” أدى مرة أخرى إلى ترك السكان بدون مياه جارية. في غضون ذلك ، ألقى قادة المدينة باللوم على مسؤولي الدولة في سنوات نقص التمويل التي قالوا إنها أدت إلى سلسلة من حالات الطوارئ.
وقال بايدن في بيان يوم الثلاثاء “على مدى سنوات ، عانى سكان جاكسون بولاية ميسيسيبي من عواقب تقادم البنية التحتية للمياه”. يستحق جميع الأمريكيين الحصول على مياه شرب نظيفة وآمنة. لهذا السبب وجهت إدارتي للتأكد من أن الناس في جاكسون لديهم الموارد التي يحتاجونها ويستحقونها “.
يشمل مبلغ 600 مليون دولار الذي وافق عليه الكونجرس العام الماضي 450 مليون دولار لمشاريع رأسمالية لتحسين نظام مياه جاكسون و 150 مليون دولار للمساعدة الفنية. في جلسة استماع للجنة الأمن الداخلي ركزت على البنية التحتية للمياه الخريف الماضي ، أعرب المشرعون على جانبي الممر عن قلقهم بشأن أزمة المياه في جاكسون وشددوا على الحاجة إلى حلول طويلة الأجل هناك.
عزا بايدن الفضل إلى النائب بيني ج.
قال بايدن: “بينما أحرزنا الكثير من التقدم ، هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لضمان حصول جميع الأمريكيين على المياه النظيفة”. “إلى أن يتمكن جميع أطفالنا من شرب الماء بأمان من الصنبور ، فإن كفاحنا من أجل المياه النظيفة يجب أن يستمر وسيستمر”.