قالت شركة Davidoff Hutcher & Citron ومقرها نيويورك إن بانون دفع 375 ألف دولار فقط من أكثر من 855 ألف دولار كرسوم تراكمت من عام 2020 إلى عام 2022. وقالت الشركة إن عملها شمل تمثيله في اتهامات فيدرالية أنه احتال على المانحين في حملة لجمع الأموال الخاصة للمساعدة في بناء الجدار الحدودي للرئيس السابق دونالد ترامب – ومساعدته في الحصول على عفو رئاسي أدى إلى إسقاط تلك التهم.
وقالت قاضية المحكمة العليا في نيويورك أرلين ب.
كما تُظهر استطلاعات الرأي أن ترامب هو المرشح الأوفر حظًا لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة لعام 2024 ، فإن الخلاف هو تذكير بالمشاكل القانونية المستمرة التي يواجهها بانون ، الذي كان في يوم من الأيام أحد كبار مستشاري ترامب ولا يزال حليفًا قويًا من موقعه كمنشر صوتي مؤثر. .
بعد أن أصدر ترامب عفوا عن بانون ، اتهمه مكتب المدعي العام في مانهاتن العام الماضي بانتهاك قوانين ولاية نيويورك ضد غسيل الأموال والاحتيال والتآمر فيما يتعلق بحملة “نحن نبني الجدار”. ونفى بانون الاتهامات ومن المقرر أن يمثل للمحاكمة في مايو أيار.
وفقًا للشكوى التي قدمها محامو بانون السابقون في وقت سابق من هذا العام ، فإن الشركة مثلته أيضًا في هذه القضية. وقالت الشركة إنها مثلت بانون عندما تلقى مذكرة استدعاء للإدلاء بشهادة أمام لجنة مجلس النواب التي تحقق في هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول ، وفي وقت لاحق عندما تم اتهامه بازدراء الكونجرس بسبب عدم حضوره. وكان قد أدين العام الماضي وحكم عليه بالسجن أربعة أشهر وهو ما يستأنف.
قال روبرت جيه كوستيلو ، شريك الشركة المسؤول عن تمثيل بانون ، في دعوى قضائية إن مساعد ترامب السابق “عبر علنًا عن تقديره وأشاد بي كمحامي عظيم”.
رد محامي بانون الحالي في دعوى قضائية بأن مساعد ترامب السابق قال لكوستيلو “توقف عن العمل” في يناير 2022 لأنه علم أن كوستيلو تحدث إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي بشأن أمر استدعاء لجنة مجلس النواب ، والذي قال بانون إنه لم يأذن به. ودفعت الدعوى القضائية أيضًا إلى أن الشركة لم تقدم أي دليل على أن بانون “تلقت بالفعل” الفواتير.
لكن الشركة قدمت مراسلات مع بانون في المحكمة كدليل على عملها بتوجيه منه بعد يناير 2022 وإدراكه للفواتير المستحقة.
كتب كوستيلو في رسالة على Signal في الساعة 10:41 صباحًا في 30 أغسطس 2022: “يجب أن نتحدث – أخبار مهمة جدًا ولكنها سيئة”.
“أنا أعيش على الهواء. ما أخبارك. رد بانون ، في إشارة إلى ظهور رودي جولياني ، حليف ترامب ، في البودكاست الخاص به.
قال كوستيلو: “اتصل بي المدعي العام لمقاطعة مانهاتن للتو لإعلامك … لم يخبروني ما هي التهم”. بعد تسعة أيام ، تم توجيه الاتهام إلى بانون في قضية الاحتيال الثانية “نحن نبني الجدار”.
رسالة إشارة أخرى إلى بانون في 27 مايو 2022 تحذره من “الفواتير المستحقة”. رد بانون بعد دقيقة واحدة: “أنا أعمل عليه. سوف ترسل بعض النقود اليوم “.
جادل بانون بأن التوكيل الذي وقعه مع الشركة يتعلق فقط بقضية الاحتيال الفيدرالية.
ولكن في صالح الشركة ، اقتبس بلوث من الوكيل الذي قال إن الشركة يمكن أن تمثل بانون في “مسائل وقضايا أخرى قد تنشأ من وقت لآخر”. منحت الشركة 480،487.87 دولارًا كرسوم غير مدفوعة بالإضافة إلى تكاليف إحضار الدعوى.
وقال جيفري سيترون ، الشريك الإداري المشارك لديفيدوف هاتشر وسيترون ، في بيان: “لم يُترك للشركة أي سبيل سوى رفع دعاوى ضد السيد بانون. تعتزم الشركة متابعة كل فرصة لتحصيل رسومنا “.
قال هارلان بروتاس ، المحامي الذي يمثل الآن شركة بانون ضد الشركة ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “من الواضح أن قرار القاضي كان خاطئًا ونعتزم استئنافه على الفور”.