حثت مجموعة مكونة من 35 نائبًا من مختلف الأحزاب والجمعيات الخيرية، المستشار جيريمي هانت على استخدام ميزانية هذا الأسبوع لإلغاء ضريبة القيمة المضافة على الزي المدرسي لدعم الأسر التي تعاني من ضائقة مالية.
انضم أكثر من عشرة نواب من حزب المحافظين إلى الدعوات الموجهة إلى جيريمي هانت لإلغاء “ضريبة الزي المدرسي” ودعم الأسر التي تعاني من ضائقة مالية.
وفي رسالة إلى المستشار اليوم، حثه 35 نائبًا، من بينهم 13 من المحافظين، على إلغاء ضريبة القيمة المضافة على الزي المدرسي في حدود الميزانية. على الرغم من أن ملابس الأطفال الصغار لا تخضع للضريبة، إلا أنه يتم فرض المعدل القياسي الكامل لضريبة القيمة المضافة بنسبة 20% على الملابس والأحذية للأطفال الذين تبلغ أعمارهم 14 عامًا فما فوق.
ولطالما جادل النشطاء بأن الضريبة تؤثر بشكل غير عادل على الأسر المتعثرة، بما في ذلك الأسر التي لديها أطفال أطول من المتوسط. وفقًا لجمعية الملابس المدرسية، بلغ متوسط تكلفة الزي المدرسي الثانوي الإلزامي حوالي 96 جنيهًا إسترلينيًا في إنجلترا العام الماضي. وبينما كان هذا أقل قليلاً عن العام السابق، فإن الرسالة الموجهة إلى السيد هانت تحثه على المضي قدمًا فيما يتعلق بالميزانية.
تقول الرسالة: “نحن نؤمن إيمانًا راسخًا بأن إلغاء ضريبة القيمة المضافة على الزي المدرسي هو سياسة معقولة ورحيمة تتماشى مع التزام الحكومة برفع معايير التعليم وتخفيف الضغوط المالية على الأسر من خلال إزالة الضرائب المفرطة وغير المتناسبة. وأحثكم على النظر في هذا الاقتراح. بجدية بالنسبة لموازنة الربيع.”
وأضافت النائب العمالي راشيل ماسكيل: “الزي المدرسي ليس عنصرًا اختياريًا. لذلك من المهم ألا يدفع الآباء ضريبة القيمة المضافة، خاصة في الوقت الذي يكافح فيه الكثير من الآباء من أجل تدبير أمورهم”.
وقال النائب المحافظ أندرو لوير أيضًا: “ستجادل الحكومة بأن التوجيهات المتعلقة بالزي المدرسي التي قدمتها العام الماضي قد خفضت التكاليف، لكن التخفيض الضريبي الواضح من شأنه أن يساعد الأسر العاملة بشكل أكبر. الزي المدرسي عنصر أساسي ويجب معالجته”. وعلى هذا النحو، فإن إلغاء ضريبة القيمة المضافة يعد أمرًا عادلاً وضروريًا، حيث أن المال بالنسبة للكثيرين شحيح كما كان دائمًا”.
وقال رئيس جمعية الملابس المدرسية ماثيو إيتر إنه يرحب بتوجيهات وزارة التعليم بشأن تكاليف الزي المدرسي. لكنه أضاف: “مع فرض النظام الضريبي الحالي عقوبات غير عادلة على بعض الأسر على حساب غيرها، فمن الواضح أن هناك المزيد مما يتعين القيام به إذا أردنا أن يكون الزي المدرسي هو المستوى الاجتماعي الحيوي الذي ينبغي أن يكون عليه. وباعتبارنا هيئة صناعية، فإننا ملتزمون علنًا بتمرير أي مدخرات”. من خفض ضريبة القيمة المضافة مباشرة على العائلات، وسنواصل العمل مع المدارس لضمان أن تكون سياسات الزي الرسمي الخاصة بها متناسبة ومعقولة قدر الإمكان.
وقال متحدث باسم الحكومة: “نحن نتفهم التحديات التي تواجهها العائلات عند شراء الزي المدرسي، ولهذا السبب نضمن أن تظل التكاليف معقولة من خلال التوجيه القانوني للمدارس وضريبة القيمة المضافة بنسبة صفر على الملابس والأحذية المصممة للأطفال الصغار الذين تقل أعمارهم عن 14 عامًا”. سنوات من العمر. وفي إنجلترا، تقدم بعض السلطات المحلية أيضًا منحًا تقديرية للمساعدة في شراء الزي المدرسي.