تتضمن الكثير من الأدلة في المحاكمة روايات بايدن الخاصة عن إدمانه للكوكايين، والتي وصفها بالتفصيل في مذكراته لعام 2021، “أشياء جميلة”.
لكن شهادة أفراد عائلة المتهم الحاليين والسابقين يمكن أن تكون حاسمة بنفس القدر في إقناع هيئة المحلفين بذنبه أو براءته. ووضعت الإجراءات الشركاء السابقين الذين خرجت حياتهم عن مسارها بسبب عادات بايدن للمخدرات، ضد أقاربهم الذين تمسكوا به، مما كشف عن الصراعات التي كانت تخيم على الأسرة بينما كان يتأرجح بين الإدمان وإعادة التأهيل.
عائلة بايدن تدلي بشهادتها في المحاكمة
وقد شهد ثلاثة من أفراد عائلة بايدن. وشهدت كاثلين بوهلي، زوجة بايدن السابقة وأم بناته الثلاث، المنصة يوم الأربعاء كواحدة من الشهود الرئيسيين في الادعاء. يمكن أن تساعد شهادتها الادعاء في إثبات أن بايدن كان لا يزال يتعاطى المخدرات عندما قام بشراء السلاح.
وفي واحدة من أكثر لحظات المحاكمة توتراً، تذكر بوهلي تفتيش سيارات العائلة بحثاً عن أدوات بايدن حتى لا يتم القبض على بناتهم وهم يقودون أي شيء قد يوقعهم في المشاكل.
وقالت إن المخدرات شوهت الرجل الذي تحبه.
قال بوهلي: “لم يكن هو نفسه”. “لقد كان غاضبًا وسريع الغضب ويتصرف بطرق لم يتصرف بها عندما كان رصينًا.”
غادر بايدن المنزل في عام 2015 بعد أن عثرت بوهلي على أنبوب متصدع في شرفة منزلهم، وفقًا لشهادتها. انفصلا في عام 2017 بعد أن اكتشفت أن بايدن كان يخونها.
وشهدت هالي بايدن، أرملة بو، شقيق هانتر، أيضًا أمام الادعاء، ووصفت كيف بدأت علاقة متقلبة وتغذيها المخدرات في بعض الأحيان مع هانتر بعد وفاة بو في عام 2015 بسبب سرطان الدماغ.
وأخبرت المحلفين أن بايدن عرّفها على تعاطي الكوكايين وأنهما استخدما المخدر لفترة طويلة في عام 2018. وقالت إنها في أكتوبر من ذلك العام، قامت بتفتيش شاحنته بحثًا عن مخدرات أثناء نومه، على أمل أن تقدم له المساعدة إذا كان لا يزال نائمًا. استخدام. وقالت إنها عثرت على بقايا مخدرات مع الرصاص والبندقية المذكورة في القضية. وشهدت في حالة من الذعر أنها ألقت البندقية في سلة المهملات في محل بقالة قريب.
وقالت: “لم أكن أريده أن يؤذي نفسه، ولم أكن أريد لأطفالي أن يجدوا ذلك ويؤذوا أنفسهم”.
وعن تعاطيها للمخدرات، قالت: «أشعر بالحرج والخجل، وأشعر بالندم على تلك الفترة من حياتي».
واستمعت المحكمة إلى رواية أكثر تعاطفا من ابنة بايدن الكبرى، ناعومي بايدن، التي أدلت بشهادتها للدفاع. تم استدعاؤها للتشكيك في الادعاء بأن والدها كذب عمدًا بشأن أوراق سلاحه، وتذكرت أنها أخبرت والدها بأنها فخورة به بعد أن أكمل برنامج العلاج في أغسطس 2018.
وقالت: “لقد بدا وكأنه أوضح ما رأيته منذ وفاة عمي”، في إشارة إلى بو. “لقد بدا رائعًا حقًا.”
لكن شهادتها أظهرت أيضًا بعض التوتر المستمر في علاقتهما في وقت لاحق من ذلك العام. عند الاستجواب، قدم المدعون نصوصًا من فترة في أكتوبر/تشرين الأول 2018، في وقت قريب من شراء السلاح، عندما كانت نعومي تحاول مقابلة والدها.
“إذن لا يوجد؟!” لقد راسلته. أخبرته أنها لم تعد قادرة على التعامل مع الوضع بعد الآن. “أنا حقاً أفتقدك. كتبت: “أريد فقط قضاء وقت ممتع معك”.
أجاب هانتر بايدن: “أنا آسف لأنه لم يكن من الممكن الوصول إليّ”. “هذا ليس عدلاً بالنسبة لك.”
ولا يزال الدفاع يدرس ما إذا كان سيستدعي بايدن كشاهد دفاعًا عن نفسه.
عائلة تدعم بايدن في المحكمة
ومع صعود الشهود إلى المنصة، ظهرت مجموعة من أفراد عائلة بايدن الآخرين لدعمه، وتجمعوا في أول صفين من المقاعد في قاعة المحكمة.
جلست السيدة الأولى جيل بايدن لفترات طويلة أثناء الإدلاء بشهادتها، وانحنت لتعانق ابن زوجها وتقبله أثناء فترات الراحة. لكنها كانت غائبة أثناء شهادة زوجة ابنها السابقة بوهلي.
وكان عم هانتر، جيمس بايدن، في المحكمة وكان من المتوقع أن يشهد حول محاولات بايدن المتكررة للتخلص من إدمانه للمخدرات. وأشار الدفاع يوم الجمعة إلى أنه لن يتم استدعاؤه.
وكانت أخت هانتر بايدن غير الشقيقة، آشلي بالزر بايدن، حاضرة خلال اليومين الأولين، وكانت تمسح عينيها خلال اللحظات الحساسة. كما ظهرت زوجته الحالية، ميليسا كوهين بايدن، في الدعم، وكذلك خالته وعمه، فاليري بايدن أوينز وجاك أوينز.
يلوح في الخلفية: والده. كان الرئيس بايدن في منزله في ويلمنجتون خلال اليومين الأولين من المحاكمة، لكنه لم يمثل أمام المحكمة ومن غير المرجح أن يكون لديه الترتيبات الأمنية المعقدة المطلوبة لتحقيق ذلك.
وقال في بيان يوم الاثنين: “أنا الرئيس، ولكني أيضًا أب”. “إن مرونة هانتر في مواجهة الشدائد والقوة التي جلبها للتعافي هي مصدر إلهام لنا.”
ساهم بيري شتاين ومات فيزر وديفلين باريت في إعداد التقارير.
الصور: مات سلوكوم / أسوشيتد برس، هاراز ن. غانباري / أ ب، أندرو هارنيك / أ ب، تيرني إل كروس / بول / EPA-EFE / شاترستوك، كيفن ديتش / غيتي، مارك ويلسون / غيتي، كارولين فان هوتن / بوست، بيل أو. ليري / بوست.