“توقف عن التعامل مع هذا الأمر وكأنه كرة قدم خيالية. أنت لا تقوم بالصفقات. قال السيناتور بريان شاتز (ديمقراطي من هاواي)، وهو من أشد المؤيدين للرئيس بايدن: “لدينا مرشحنا”. “إنه زعيم العالم الحر. إنه زعيم حزبنا وهو جيد بشكل موضوعي في هذه الوظيفة”.
قال السيناتور كيفين كريمر (RN.D)، الذي أيد الرئيس السابق: “لدى دونالد ترامب قصة أفضل ليرويها لأنه يستطيع الإشارة إلى سجله: انخفاض التضخم، وانخفاض أسعار الفائدة، وحدود آمنة، وجيش قوي”. بعد فترة وجيزة من انسحاب حاكمه دوج بورجوم (على اليمين) من السباق الشهر الماضي.
ووجدت المقابلات التي أجريت مع عشرة من أعضاء مجلس الشيوخ – خمسة ديمقراطيين وخمسة جمهوريين – توقعات مماثلة بشكل ملحوظ، حيث ينظر كل جانب إلى المرشح المحتمل للآخر على أنه غير قابل للانتخاب إلى حد كبير.
كان الاختلاف الأكبر هو أن الديمقراطيين في مجلس الشيوخ كانوا منذ فترة طويلة حصنًا سياسيًا لبايدن، حيث ظلوا يدعمونه علنًا وسرًا حتى مع أن بعض استطلاعات الرأي تشير إلى أن ديمقراطيًا آخر سيكون أفضل حالًا ضد ترامب. ولم يعتبر أي منهم تحديًا أساسيًا له على الرغم من دعوات بعض شيوخ الحزب.
ويمتد هذا الموقف إلى الطيف الأيديولوجي ونطاق الأجيال الواسع في تجمعهم الحزبي.
“سيكون دونالد ترامب هو المرشح. سوف يضربه جو بايدن كالطبل، حسنًا؟ قالت السيناتور إليزابيث وارين (ديمقراطية من ماساتشوستس)، التي ترشحت إلى يسار بايدن في الانتخابات التمهيدية لعام 2020: “لم يفعل دونالد ترامب شيئًا لزيادة عدد الأشخاص الذين يريدون رؤيته رئيسًا”.
قال السيناتور جون أوسوف (ديمقراطي من ولاية جورجيا)، وهو أصغر سناتور يبلغ من العمر 36 عاما: “أعتقد أن الرئيس في وضع قوي للغاية”. وفي ولاية متأرجحة حرجة فاز بها بايدن بأقل من 12 ألف صوت، أشار أوسوف إلى أن الجمهوريين في جورجيا يتفاخرون باقتصادهم المتنامي وقطاع التصنيع.
وقال أوسوف: “نحن في جورجيا في خضم طفرة الاستثمار في التصنيع التي تتدفق مباشرة من حوافز التصنيع وسياسات البنية التحتية التي مررناها”، ونسب الفضل إلى قانون البنية التحتية الذي وافق عليه الحزبان لعام 2021.
ومع ذلك، كان الجمهوريون في مجلس الشيوخ هم الكتلة الأكثر مقاومة بين قادة الحزب الجمهوري تجاه ترشيح ترامب آخر. لقد فقدوا الأغلبية في عام 2020، وخسروا المزيد من الأرض في عام 2022، مع المرشحين الذين رددوا أسلوب ترامب السياسي.
وبحلول صيف عام 2023، أيد 10 فقط من أصل 49 عضوًا في مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري عرضًا آخر لترامب. وبعد فترة وجيزة من حلول العام الجديد، أصبح من الواضح أنه سيتقدم بسرعة عبر ولاية أيوا ويحقق فوزًا كبيرًا في نيو هامبشاير، الأمر الذي دفع 10 جمهوريين إضافيين في مجلس الشيوخ إلى تأييد ترامب رسميًا هذا الشهر. ولا يزال هناك أقل من 20 من المعارضين، لكنهم جميعًا اعترفوا بفوزه شبه المؤكد بالترشيح.
“كان لدينا العديد من المرشحين الذين يمكنهم التغلب على (بايدن). قال السيناتور مايك راوندز (RSD)، الذي ظل محايدًا منذ اختياره الأول، السناتور تيم سكوت (RSC)، “أعتقد أن الرئيس السابق لديه فرصة للتغلب عليه”. .
حتى المتشككون في ترامب، مثل راوندز، يمنحونه الأفضلية على بايدن، إذا تمكن من إدارة حملة منضبطة تركز على سجله السياسي.
لكن كلا الجانبين في مجلس الشيوخ يتوقعان أن يواجه ترامب صعوبة في التركيز، ويتوقعان الكثير من الحديث عن مزاعم كاذبة عن سرقة انتخابات عام 2020 والانتقام من الديمقراطيين والجمهوريين الذين عارضوه.
أعتقد أن الناس سيكونون على استعداد للعودة إلى ترامب، إذا وجدوا فيه شخصًا سوف يستحضر السياسات لجعل حياتهم أفضل. قال السيناتور ليندسي جراهام (RS.C.)، وهو مؤيد ثابت لترامب: “الآن، إذا نظروا إليه ووجدوا شخصًا مجنونًا ومنتقمًا، فأعتقد أن لديه مشكلة”.
وكان لدى السيناتور كوري بوكر (الديمقراطي من ولاية نيوجيرسي)، الذي خاض أيضًا الانتخابات ضد بايدن في الانتخابات التمهيدية لعام 2020، تقييم أكثر صراحة: “دونالد ترامب هو المرشح الأكثر انضباطًا الذي رأيته على الإطلاق”.
معتبرا نفسه “متفائلا حقا” بشأن بايدن، اقترح بوكر أن نفس الكتلة من المستقلين والجمهوريين المعتدلين الذين انفصلوا في أول مباراة بين ترامب وبايدن ستفعل ذلك مرة أخرى في نوفمبر.
وأضاف: “في أي ولاية متأرجحة تختارها، سيكون هذا بمثابة نسخة جديدة لعام 2020”.
وتتمثل إحدى النقاط العمياء بالنسبة لكل جانب في عدم الرغبة في قبول موافقة الناخبين على الأداء الاقتصادي لرئيس الحزب المعارض.
قال السيناتور جون كورنين (جمهوري من تكساس)، الذي أيد ترامب يوم الثلاثاء عندما كان يفوز في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير بفارق 11 نقطة مئوية عن السابق: “يذهلني أن بايدن قرر أن طريقه إلى الانتخابات هو الترشح للإجهاض”. سفيرة الأمم المتحدة نيكي هيلي.
“سيكون هذا سباقًا بين الشخصيات السياسية. وقال جراهام: “إنهم لن يتحدثوا كثيرًا عن السياسة”، متوقعًا أن يركز الديمقراطيون على محاولة “إخافة الجميع”.
وسخرت وارن من الإنجاز المميز الذي حققه ترامب في السياسة المحلية، وهو التخفيضات الضريبية لعام 2017، ووصفتها بأنها “هبة لأصحاب الملايين والشركات العملاقة” التي لن تبيع منتجاتها، وتوقعت أن يبذل الحزب الجمهوري جهودًا للتركيز على الخلافات المتعلقة بعائلة بايدن.
“ماذا بقي لهم؟ قالت: “محاولة إجراء نوع من مسابقة التشهير الشخصية مع جو بايدن”.
ومع ذلك، يريد الجمهوريون حملة تتمحور حول السياسات، إذا كان ترامب راغباً في ذلك، حتى يتمكنوا من الترويج للعودة إلى حقبة أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين التي شهدت انخفاض التضخم ونمو الوظائف الكبير – ولا يزال معدل البطالة البالغ 3.7 في المائة الشهر الماضي أعلى بكثير من 3.5 في المائة قبل عام 2019. جائحة فبراير/شباط 2020 في عهد ترامب – والهدوء النسبي في الشرق الأوسط وأوروبا.
اقترح السيناتور دان سوليفان (جمهوري من ألاسكا): “اركض وفقًا لرقمه القياسي وحقق رقمًا قياسيًا لبايدن”.
وأشار إلى الشذوذ التاريخي الذي سيحدث عندما يتنافس الرئيس الحالي ضد الرئيس السابق الذي هزمه قبل أربع سنوات – وهو ما حدث مرة واحدة من قبل، في عام 1892، عندما ثأر جروفر كليفلاند لهزيمته عام 1888 أمام بنجامين هاريسون وأصبح الرئيس الوحيد الذي تولى السلطة. تخدم فترتين غير متتابعة.
“لديك سجلان. هذا غير عادي للغاية. قال سوليفان، الذي ظل محايدًا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري: “لديك رئيسان لهما سجلات”.
ويشعر الديمقراطيون بالقدر نفسه من التفاؤل عند الحديث عن سجل بايدن بعد أول عامين مثمرين في منصبه، والتي تضمنت انتصارات في البنية التحتية وتقنيات الجيل التالي وسياسة المناخ. وقد انحسر التضخم المرتفع في أواخر عام 2021 و2022 بشكل مطرد بينما استمرت الأجور في الارتفاع.
حتى دوجلاس هولتز إيكين، الخبير الاقتصادي الجمهوري الذي قدم المشورة للمرشحين الرئاسيين السابقين من الحزب الجمهوري، أشار يوم الجمعة إلى أن التقارير القوية عن الاستثمار في الأعمال التجارية، إلى جانب انخفاض بيانات التضخم، تشير إلى عام 2024 جيد للاقتصاد.
وكتب هولتز إيكين في مدونته “ديلي ديش”: “في المحصلة، انتهى عام 2023 بشكل جيد مع نمو قوي واستمرار انخفاض التضخم المطرد”.
لكن الناخبين نسبوا الفضل لترامب في الاقتصاد القوي، وهو أمر يفتقر إليه بايدن حاليًا: كان 45% من الناخبين “راضين” عن اتجاه الأمة في يناير 2020، بينما يقول 22% فقط ذلك الآن، وفقًا لمؤسسة غالوب.
ويؤكد الديمقراطيون أن استطلاعات الرأي ستصل إلى حيث وصلت البيانات الاقتصادية، خاصة مع عدم تركيز المجتمعات ذات الدخل المنخفض على الانتخابات التي لا تزال على بعد 10 أشهر. ووصف بوكر بايدن بأنه “أفضل رئيس في حياتي لأمريكا السوداء” وقال إن استطلاعات الرأي التي تظهر الدعم الضعيف من المجتمعات الحضرية يمكن التغلب عليها بمجرد “إحضار الإيصالات”.
قال: “لقد رأيت الجماهير تتغير عندما أقف وأبدأ في تصفح القائمة”.
ورفض السيناتور كريس مورفي (ديمقراطي من ولاية كونيتيكت) الاستطلاعات الضعيفة لكل من بايدن وترامب كجزء من حقبة سياسية جديدة حيث يكره الناخبون بانتظام المرشحين الوطنيين بالنظر إلى الجرعة الثابتة من الأخبار السياسية السلبية.
“الفرضية هي أنه سيكون هناك مرشحان آخران سيكون الناس متحمسين لهما بشدة. قال مورفي: “لا أعرف أن هذا صحيح”.
واعترف بأن العديد من الناخبين ذوي الميول الديمقراطية لم يتجاهلوا ترامب. وقال: “لقد استبعد البعض حقيقة أنه سيكون المرشح النهائي، أو حاول آخرون فقط غض أعينهم عنه”.
واعترف كريمر بأن العديد من ناخبي الحزب الجمهوري لديهم نفس الرأي – تجاه بايدن.
وقال: “أعتقد أن الكثير من الناس، بما فيهم أنا، كانوا يفكرون بوضوح أنهم سيجدون طريقة لجعله شخصًا آخر”، مشيرًا إلى أن الأمر تغير بالنسبة له بمجرد فوز بايدن في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير بأغلبية ساحقة. مرشح الكتابة.
وأضاف كريمر: “إنهم مرتبطون به”.
يوافق الديمقراطيون. لقد استنفدوا بسبب الحديث عن استبعاد بايدن من القائمة أو أن المحاكمات القانونية لترامب ستسحبه من الاقتراع.
قال شاتز: “لن يحدث أي من هذه الأشياء”. “لدينا مباراة العودة، وعلينا أن نشعر بالارتياح تجاه ذلك وأن نكون جديين بشأنها”.