ومع ذلك ، بحلول عام 1977 ، كانت البلاد قد قطعت حدًا ما. كان جيمي كارتر رئيسًا ، وحصلت على نسبة موافقة شمالية تبلغ 50 بالمائة وفقًا لمجلة جالوب في نوفمبر. كان الاقتصاد لا يزال متذبذبًا ، على الرغم من خروج البلاد من الركود. الأهم من ذلك ، نجت أمريكا من الاختبار الذي فرضته رئاسة نيكسون.
وجد استطلاع جالوب نفسه أن الأمريكيين كانوا راضين في الغالب عن الديمقراطية الأمريكية. بالنظر إلى مقياس من صفر إلى 10 ، من غير راضٍ للغاية إلى راضٍ للغاية ، صنف معظم الأمريكيين نظامنا السياسي على أنه 7 أو أعلى.
بحلول عام 2022 ، وجد استطلاع يوجوف أن 3 فقط من كل 10 أمريكيين راضون عن ديمقراطيتنا. وفي أحدث استطلاع أجرته YouGov ، تم إجراؤه الشهر الماضي ، انخفض ذلك إلى 2 من 10 (بعض الإجماليات على الرسم البياني أدناه تتجاوز 100٪ بسبب التقريب).
هناك ، بالطبع ، طريقتان يعتقد الأمريكيون من خلالهما أن الديمقراطية مهددة ، يدعم كل منهما أحد الحزبين الرئيسيين.
يعتقد الجمهوريون أن نتائج التصويت مشبوهة ، ولا يمكن الوثوق في الانتخابات لتعكس إرادة الناخبين. أذكى الرئيس السابق دونالد ترامب هذه الفكرة دون توقف لأكثر من ثلاث سنوات ، تماشيا مع رغبته في ألا يُنظر إليه على أنه خسر الانتخابات الرئاسية لعام 2020. إن وجودها بدون أي دليل داعم هو أمر غير ذي صلة إلى حد كبير ؛ عندما يُلاحظ أنه لا يوجد دليل على أي تزوير كبير في الانتخابات ، يتم ببساطة تحويل مشاركات الهدف للإشارة إلى أن الانتخابات قد تأثرت بشكل غير ملائم بوسائل الإعلام أو وسائل التواصل الاجتماعي أو مارك زوكربيرج. في يوليو من العام الماضي ، وجدت YouGov أن أكثر من نصف الجمهوريين ليس لديهم ثقة على الإطلاق في أن انتخابات 2020 أجريت بشكل عادل.
يعتقد الديمقراطيون أن الديمقراطية مهددة لأن الجمهوريين يعتقدون أن الديمقراطية مهددة. وبشكل أكثر تحديدًا ، فإن رفض الجمهوريين لقبول نتائج الانتخابات التي تم إجراؤها بعدالة يهدد كيفية توزيع الدولة للسلطة. هذا القلق بين الجمهوريين العاديين من أن الانتخابات مهددة سيخلق إرادة سياسية للحد من من يُسمح له بالتصويت وكيف ، بطرق من شأنها أن تفيد سلطتهم.
في عام 1977 ، لم تكن هناك فجوة كبيرة بين الحزبين في مدى رضاهما عن الديمقراطية الأمريكية. صنفه نصف الديمقراطيين على أنه 7 أو أعلى ؛ فعل الجمهوريون أكثر بقليل. حتى العام الماضي ، لم يكن هناك الكثير من الانقسام. صنف حوالي 4 من كل 10 أعضاء من كل حزب رضاهم عند 6 أو أعلى ، على الرغم من أن الديمقراطيين كانوا أكثر عرضة للتعبير عن مستويات أعلى من الرضا.
في عام 2023 ، تضاءل رضا الجمهوريين. قال العديد من الجمهوريين تقريبًا إنهم “غير راضين تمامًا” عن الديمقراطية – صنفوها عند صفر – كما صنفوا الديمقراطية في المرتبة السادسة أو أعلى في العام السابق. لم تتغير الآراء الديمقراطية كثيرًا على الإطلاق.
ما الذي تغير بين استطلاع يونيو 2022 واستطلاع يونيو 2023؟ لسبب واحد ، فعل الجمهوريون مرة أخرى أسوأ مما توقعه كثير منهم في الانتخابات. في ولاية أريزونا ، أصبحت المزاعم التي لا أساس لها من الصحة حول تزوير الناخبين مرة أخرى بؤرة للانفعال على اليمين ، والتي أثارها إلى حد كبير مرشح الحاكم الخاسر ، كاري ليك.
ثلاثة أرباع الجمهوريين يصنفون الآن رضاهم عن الديمقراطية الأمريكية بـ 4 أو أقل. في عام 1977 ، فعل 16 بالمائة فقط من الجمهوريين.
السؤال الذي يطرح نفسه هو كيف كان الأمريكيون ينظرون إلى ديمقراطيتنا ليس في عام 1977 ، ولكن بدلاً من ذلك ، قبل 50 عامًا في عام 1973. ثم ، في تلك السنة المضطربة ، هل كان هناك شك قوي مماثل حول كيفية سير الديمقراطية؟ هل كان الديموقراطيون غير راضين بشكل غير عادي عن الكيفية التي كانت تسير بها الأمور؟ هل المقارنة بين 1977 و 2023 ملطخة قليلاً بكوننا في لحظة تحمل أزمة وليس مجرد أزمة ماضية؟
ربما. لكن هذا لا يمكن أن يمنحنا الكثير من العزاء عندما نرى كيف تغيرت الأمور في الأشهر الـ 12 الماضية فقط.