كان زوكربيرج وزوجته، بريسيلا تشان، الممولين الرئيسيين لمركز التكنولوجيا والحياة المدنية، الذي قدم المنح إلى مسؤولي الانتخابات في جميع أنحاء البلاد في عام 2020 حتى يتمكنوا من توسيع عمليات التصويت عبر البريد، وإعداد برامج التصويت على جانب الرصيف، وشراء جداول الاقتراع، الأقنعة واللوازم الأخرى.
وقال زوكربيرج وتشان والمركز إن زيادة التمويل ضرورية لأن التكاليف ارتفعت بشكل كبير بالنسبة للمسؤولين المحليين خلال الوباء حيث تحول الناخبون إلى التصويت عبر البريد بأعداد غير مسبوقة. ومنذ ذلك الحين، وصف متحدث باسم الزوجين التمويل بأنه جهد لمرة واحدة، وقال إنهما لا يخططان لتمويل العمليات الانتخابية مرة أخرى.
وقد رفض الجمهوريون هذا الترتيب وضغطوا لمنع استخدام منح مماثلة في الانتخابات المستقبلية. لقد استنكروا التبرعات ووصفوها بأنها “زوكرباكس” التي كانت مصممة لمساعدة الديمقراطيين لأن المناطق الحضرية المليئة بالناخبين الليبراليين تلقت أكبر المنح. ونفى المركز هذه المزاعم، قائلاً إنه قام بتمويل كل طلب منحة مشروعة تلقاها، وأنه قدم الأموال لمديري الانتخابات في الولايات القضائية الجمهورية والديمقراطية والمتأرجحة.
منذ انتخابات 2020، حظرت 27 ولاية أخرى مثل هذه المنح أو قيدتها، وفقًا للمؤتمر الوطني غير الحزبي للمجالس التشريعية للولايات. وفي ولاية ويسكونسن، وهي ولاية متأرجحة من المرجح أن تكون حاسمة بالنسبة لنتيجة السباق الرئاسي، طلب الجمهوريون الذين يسيطرون على المجلس التشريعي من الناخبين تعديل دستور الولاية لحظر المنح بعد أن استخدم الحاكم توني إيفرز (ديمقراطي) حق النقض ضد محاولتهم الأولية لوقف المنح. التمويل الخاص للانتخابات
وجاء تصويت يوم الثلاثاء بعد وقت قصير من حصول لجنة الانتخابات في ميلووكي على منحة قدرها 787 ألف دولار من منظمة Cities Forward غير الربحية. وقالت المديرة التنفيذية للمفوضية، كلير وودال فوغ، إنها ترحب بالتمويل لأن حكومات الولايات والحكومات الفيدرالية لا تنفق ما يكفي لضمان سير الانتخابات بسلاسة. وقالت إنه تم تخصيص معظم التمويل ويعتزم إنفاقها كلها قبل أن يدخل التعديل الدستوري حيز التنفيذ عندما تصدق الولاية على مجاميع الأصوات في الأسابيع المقبلة.
يتم استخدام الأموال في نفقات مختلفة، بما في ذلك الكاميرات الأمنية ورافعتين كهربائيتين لنقل المعدات الانتخابية.
وقالت يوم الثلاثاء: “ليس لدي أي تحفظات على الإطلاق بشأن التقدم للحصول على التمويل والحصول عليه”. “لدينا قيود كبيرة على الميزانية.”
قال مركز التكنولوجيا والحياة المدنية إنه قدم الأموال إلى 2500 وكالة انتخابية في جميع أنحاء البلاد في عام 2020. وفي ولاية ويسكونسن، تلقت المجتمعات أكثر من 10 ملايين دولار. وذهب الجزء الأكبر منها – ما يقرب من 9 ملايين دولار – إلى ميلووكي والمدن الأربع الكبرى التالية في الولاية، والتي تكتظ بالسكان الديمقراطيين.
لم تحظ مقترحات تعديل الدستور باهتمام كبير بشكل عام، ومع تسوية الجزء العلوي من القائمة لكلا الحزبين بالفعل، كان الإقبال على الانتخابات التمهيدية في ولاية ويسكونسن يوم الثلاثاء ضعيفًا. لكن الجمهوريين أيدوا هذه الإجراءات، وعارضها الديمقراطيون.
قال سناتور الولاية إريك ويمبرجر (على اليمين)، أحد رعاة التعديل، في مقطع فيديو عبر الإنترنت: “لا ينبغي أن تُدار انتخابات ولاية ويسكونسن من قبل منظمات غير خاضعة للمساءلة من خارج الولاية باستخدام أموال خاصة”. “يجب أن يديرها مسؤولون محليون غير حزبيين وأن يدفع المجتمع تكاليفها”.
وحث بن ويكلر، رئيس الحزب الديمقراطي بالولاية، الناس على التصويت ضد هذا الإجراء، واصفًا التغييرات في الدستور بأنها محاولة “للتدخل في إدارة الانتخابات وترك الحكومات المحلية بموارد أقل لإبقاء مراكز الاقتراع مفتوحة”.
وقال ريان تريسي، 28 عاما، بعد التصويت في إحدى المكتبات يوم الثلاثاء في ماديسون، إنه يؤيد الحظر على التمويل الخاص لأنه يعتقد أن الحكومة يجب أن تدفع تكاليف الانتخابات بنفسها.
وقال: “أنت على الأقل تحب أن تعتقد أن الحكومة لديها المساءلة”. “بمجرد البدء في التعامل مع مقاولين خارجيين، تصبح سلسلة اللوم أكثر ضبابية. وأيضًا، أنا شخصيًا لا أريد أن أضع عملياتنا الانتخابية في أيدي شخص مثل مارك زوكربيرج.
صوت سكان ويسكونسن على تغييرين في الدستور – أحدهما لحظر المنح الخاصة والآخر ينص على أن واجبات الانتخابات يجب أن يتم تنفيذها فقط من قبل “مسؤولي الانتخابات المعينين بموجب القانون”.
وكان الإجراء الثاني يهدف إلى منع الحكومات المحلية من الحصول على المساعدة من المستشارين، الذين قدموا المشورة لمسؤولي الانتخابات في جرين باي في عام 2020. وقد أكد النقاد أن الحظر غامض ويمكن أن يتعارض مع قدرة مسؤولي الانتخابات على توظيف البائعين لطباعة بطاقات الاقتراع وتوفير التصويت. آلات.
وقالت وودال فوغ إنها لا تعتقد أن التغيير فيما يتعلق بمن يمكنه العمل في الانتخابات سيكون له تأثير كبير على كيفية إدارة المدينة لانتخاباتها. لكنها قالت إن ذلك قد يزيد من صعوبة إصلاح آلات التصويت المزدحمة في يوم الانتخابات لأن عمال المدينة قد يضطرون إلى إصلاحها بدلاً من السماح لبائعي آلات التصويت الأكثر خبرة بالقيام بهذا العمل.
وصوت جو مولنبرغ (41 عاما) ضد الإجراء المتعلق بمن يمكنه أداء المهام الانتخابية لأنه قال إنه يخشى أن يؤدي ذلك إلى زيادة صعوبة تعيين موظفي مراكز الاقتراع. لقد صوّت لصالح حظر التمويل الخاص، قائلاً إنه “يبدو أكثر إنصافًا”، لكنه أقر أيضًا أن مثل هذه التبرعات يمكن أن توفر أموال دافعي الضرائب.
وقال عن التمويل الخاص: “قد يكون الأمر جيداً، لكنه قد يكون منحدراً زلقاً”.