بدأت زيارة كير ستارمر التي تركز على التجارة إلى الهند برسائل مفاجئة للركاب على متن طائرة تابعة للخطوط الجوية البريطانية، وشهدت إجراء محادثات صعبة مع ناريندرا مودي حول روسيا.
قبيل الإقلاع إلى الهند، ترك القبطان أفضل انطباع لديه عن رئيس مجلس العموم عندما قدم ضيفًا خاصًا. وقال للركاب “النظام، النظام، النظام”.
وفي غضون لحظات، تم بث صوت كير ستارمر عبر طائرة الخطوط الجوية البريطانية. وقال “هذا هو رئيس الوزراء يعيش في قمرة القيادة”.
“ترحيب حار جدًا برحلة الخطوط الجوية البريطانية رقم 9100 المتجهة إلى مومباي. إنه لأمر رائع حقًا أن تكونوا على متن الطائرة – هذه أكبر بعثة تجارية إلى الهند أرسلتها المملكة المتحدة على الإطلاق.”
اقرأ المزيد: كير ستارمر يضغط على مودي الهندي بشأن النفط الروسي مع احتدام الحرب الأوكرانيةاقرأ المزيد: يقول كير ستارمر إن شخصية بارزة في حزب العمال لن تعود إلى الحكومة بعد فضيحة إبستين
“إنني أتطلع حقًا إلى العمل معكم بينما نستكشف جميع الفرص ونستفيد بشكل كامل من الفرص التي توفرها اتفاقية التجارة الحرة الجديدة. لذا، رحلة آمنة للجميع – سأقدم لكم المزيد من المعلومات بمجرد إقلاعي”.
وجاءت رسالته بينما كان 125 من الرؤساء التنفيذيين ونواب رؤساء الجامعات وقادة المؤسسات الثقافية يستقلون الطائرة المتجهة إلى مومباي – العاصمة المالية للهند. وكان الجميع قد تجمعوا على المدرج لالتقاط صورة مع رئيس الوزراء قبل مهمتهم لتعزيز العلاقات مع حكومة ناريندرا مودي الهندية.
وكما أوضح رئيس الوزراء من قمرة القيادة، فإنه كان هناك لقرع طبول الشركات البريطانية والاتفاق التجاري بين المملكة المتحدة والهند الموقع في الصيف في تشيكرز. وهي الصفقة التي فشل بوريس جونسون في تأمينها على الرغم من وعوده العديدة.
وكانت أيضًا فرصة حاسمة للحكومة لإصلاح العلاقات مع بعض الشركات بعد أن خلفت زيادة الضرائب على الميزانية العام الماضي طعمًا سيئًا.
لكن علاقته بمودي كانت أيضًا في مقدمة أولوياته وكان رئيس الوزراء الهندي حريصًا على إثارة إعجابه. ومن المفهوم أنه طلب من حكومة ولاية ماهاراشترا التأكد من أن السيد ستارمر يشعر بالترحيب. لقد اهتموا بالتأكيد.
عندما وصل رئيس الوزراء إلى مومباي – أول زيارة له على الإطلاق إلى الهند – تم استقباله بحفل استقبال مخصص عادة للمشاهير. تم لصق أكثر من 5700 لوحة إعلانية تحمل وجه السيد ستارمر ورئيس الوزراء الهندي على الطرق في مدينة الساحل الغربي للهند.
كما اصطف الموسيقيون والراقصون وعازفو الشوارع الذين يرتدون أزياء ملونة في الشوارع أثناء مرور موكب السيد ستارمر. وهو بعيد كل البعد عن العرض البريطاني المتمثل في خبز الزنجبيل والمياه الغازية الذي قدمه مودي خلال زيارته إلى تشيكرز في الصيف.
لكن من الواضح أن العلاقة لها حدودها، وهي أكثر وضوحا مع روسيا. تستمر الهند في شراء النفط الروسي بسعر مخفض – الذي استخدمه بوتين لتمويل غزوه الوحشي لأوكرانيا – بينما يسعى السيد ستارمر إلى زيادة الضغط على الرئيس الروسي.
يقول رقم 10 إن قضية النفط أثيرت بشكل مباشر خلال اللقاء الفردي الخاص بين رئيس الوزراء والسيد مودي في راج بهافان، وهو مقر إقامة حكومي في مومباي، والذي استمر حوالي 90 دقيقة. وخلال مؤتمر صحفي في نائب المفوضية العليا البريطانية – في ختام الزيارة التي استمرت يومين – قال السيد ستارمر أيضًا إن القضية أثيرت.
وأضاف رئيس الوزراء “لقد شددنا بشكل خاص على تركيزنا على أسطول الظل (الروسي) والعمل الذي نقوم به لقيادة تحالف الراغبين”.
من جانب مودي، نشر صورة على موقع X وهو يشارك رحلة مع رئيس الوزراء إلى مهرجان التكنولوجيا المالية العالمي في مومباي، مشيدًا بـ “صديقي” السيد ستارمر قائلاً إن الصداقة بين الهند والمملكة المتحدة “تتحرك ومليئة بقوة كبيرة!”
ولكن قبل 24 ساعة فقط كان مشغولا بالنشر على وسائل التواصل الاجتماعي عن “صديق” آخر. وقال الزعيم الهندي: “تحدثت مع صديقي الرئيس بوتين ونقلت له تحياتي الحارة بمناسبة عيد ميلاده وأطيب تمنياتي له بالصحة الجيدة والعمر المديد”. “أقدر بشدة التزامه الشخصي بتعميق العلاقات بين الهند وروسيا على مر السنين.”
وفي مواجهة الصحفيين في رحلة المغادرة، شعر السيد ستارمر أنه من الضروري أن يسجل أنه لم يرسل تحيات عيد ميلاد إلى داعية الحرب الروسي – ولن يفعل ذلك.
اقرأ المزيد: انضم إلى مجموعة WhatsApp الخاصة بسياسة Mirror للحصول على آخر التحديثات من وستمنستر