يقول مسؤولو مكتب التحقيقات الفدرالي إنهم قد أصلحوا المشكلات بالفعل ، والتي ألقت الوكالة باللوم فيها على سوء تفاهم بين موظفيها ومحامي وزارة العدل حول كيفية استخدام قاعدة بيانات ضخمة تحمل اسم القانون القانوني الذي أنشأها ، القسم 702 من قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية ( قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية (FISA)).
لكن الإخفاق في استخدام قاعدة البيانات بشكل صحيح عند جمع المعلومات حول المواطنين الأمريكيين وغيرهم قد يجعل من الصعب على الوكالة حشد الدعم في الكونجرس لتجديد القانون ، الذي من المقرر أن ينتهي في نهاية هذا العام. قد يؤدي ذلك أيضًا إلى خلق رياح إضافية لمكتب التحقيقات الفيدرالي ، الذي يتعرض للهجوم منذ سنوات من قبل الرئيس السابق دونالد ترامب وأنصاره السياسيين. عقد المشرعون في مجلس النواب المتحالفون مع ترامب جلسة استماع هذا الأسبوع في محاولة لإظهار أن وكالة إنفاذ القانون الرئيسية في البلاد متحيزة ضد المحافظين.
ضغطت محكمة مراقبة الاستخبارات الأجنبية ، التي تشرف على القسم 702 ، على مكتب التحقيقات الفيدرالي لمعالجة المشاكل ، وكتبت في رأي أبريل 2022 الذي تم الكشف عنه يوم الجمعة أنه إذا كانت الوكالة لا يعمل بشكل أفضل ، فإن المحكمة سوف تتخذ إجراءات صارمة وتأمر بإجراء تغييراتها الخاصة لممارسات مكتب التحقيقات الفدرالي.
قاعدة بيانات القسم 702 هي مجموعة كبيرة من الاتصالات الإلكترونية وغيرها من المعلومات التي يمكن البحث عنها بواسطة وكالة الأمن القومي ومكتب التحقيقات الفيدرالي. يُسمح لمكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) بالبحث في قاعدة البيانات فقط عندما يكون لدى العملاء سبب للاعتقاد بأن مثل هذا البحث سينتج معلومات ذات صلة بأغراض استخباراتية أجنبية ، أو أدلة على الجرائم.
تم بناء قاعدة البيانات في أعقاب هجمات 11 سبتمبر 2001 الإرهابية ، ويعتبر المسؤولون الأمريكيون قاعدة البيانات واحدة من جواهر الجوائز لجهاز الأمن القومي. والغرض الأساسي منه هو استهداف المعلومات الاستخباراتية الأجنبية أو معلومات الإرهاب. لكن الطبيعة الشاملة للمعلومات في قاعدة البيانات تثير قلق المدافعين عن الحقوق المدنية منذ فترة طويلة ، الذين يجادلون بأن الحكومة أثبتت أنه لا يمكن الوثوق في استخدام النظام بعناية.
كتب القاضي رودولف كونتريراس من محكمة مراقبة الاستخبارات الأجنبية في الفتوى ، التي عرضت بالتفصيل ما يقرب من 300 ألف انتهاك تم تسجيلها بين عام 2020 وأوائل عام 2021 ، “تشجعت المحكمة بالتعديلات التي أدخلت على إجراءات الاستعلام في مكتب التحقيقات الفيدرالي”. من القسم 702 المعلومات التي أثبتت استمرارها وانتشارها. إذا لم يتم تخفيفها بشكل كبير من خلال هذه التدابير الأخيرة ، فقد يصبح من الضروري النظر في ردود أخرى ، مثل الحد بشكل كبير من عدد موظفي مكتب التحقيقات الفيدرالي مع إمكانية الوصول إلى معلومات القسم 702 غير المصغرة. “
بينما جادل رئيس اللجنة القضائية في مجلس النواب جيم جوردان (جمهوري من ولاية أوهايو) بأن مكتب التحقيقات الفيدرالي أساء معاملة المحافظين وطبق توجهًا ليبراليًا في تحقيقاته ، فإن الأمثلة المذكورة في رأي كونتريراس تشير إلى أن المكتب كان متعدد الأوجه في فشله في الالتزام بالقانون. معايير المحاكم ووزارة العدل. وفي بيان مكتوب ، قال جوردان إن مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر أ. وراي “أخبرنا أنه يمكننا النوم جيدًا في الليل بسبب ما يسمى بإصلاحات قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية (FISA). لكنها تزداد سوءًا “.
في يونيو 2020 ، بحث مكتب التحقيقات الفيدرالي عن بيانات رقمية واتصالات لـ 133 شخصًا تم القبض عليهم “فيما يتعلق بالاضطرابات المدنية والاحتجاجات بين 30 مايو تقريبًا و 18 يونيو 2020” ، وهو الوقت الذي اندلعت فيه المظاهرات في جميع أنحاء البلاد بسبب وفاة فلويد تحت الركبة. ضابط شرطة مينيابوليس.
قال المسؤولون إن هذا البحث قد تم لمعرفة ما إذا كانت هناك معلومات عن مكافحة الإرهاب عن هؤلاء الأفراد. عندما سئل مسؤولو مكتب التحقيقات الفيدرالي عن عمليات التفتيش في وقت لاحق ، قالوا إنه من المعقول أن يعتقد العملاء أن عمليات البحث ستعيد معلومات استخباراتية أجنبية. اجزاء المحكمة الأوراق التي تصف هذا الجهد لها تنقيحات كبيرة ، مما يجعل من غير الواضح سبب قيام مكتب التحقيقات الفيدرالي بتطوير نظريته. لا يوضح الملف أيضًا عدد الأفراد الذين تم البحث عن معلوماتهم من قاعدة البيانات الذين تم اعتقالهم أثناء احتجاجهم على سلوك الشرطة ، وعدد الأشخاص الذين ربما يكونون من المتظاهرين المضاد. أو ما الذي تم فعله بالمعلومات التي تم جمعها ، إن وجدت.
في نفس الوقت تقريبًا ، أجرى محلل في مكتب التحقيقات الفيدرالي 656 استفسارًا عن معلومات قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية ، على ما يبدو لأن المكتب كان يفكر فيما إذا كان سيستخدم الأشخاص كمخبرين وأراد التحقق من وجود أي معلومات مهينة ، وفقًا لما ورد في ملف المحكمة. وقال مسؤولون إن مكتب التحقيقات الفدرالي ليس لديه أي سبب للاعتقاد بأن العملاء سيجدون مثل هذه المعلومات.
وجد المسؤولون أيضًا نمطًا طويلًا بين عامي 2016 و 2020 ، حيث أجرى مكتب التحقيقات الفيدرالي عمليات بحث بموجب قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية (FISA) حول “الأفراد المدرجين في تقارير جرائم القتل للشرطة ، بما في ذلك الضحايا وأقارب الأقارب والشهود والمشتبه بهم” ، وفقًا لرأي المحكمة. وجدت وزارة العدل أن عمليات التفتيش هذه تنتهك القواعد “لأنه لم يكن هناك أساس معقول لتوقع أنها ستعيد معلومات استخباراتية أجنبية أو أدلة على الجريمة”. ومع ذلك ، جادل مكتب التحقيقات الفيدرالي “أن الاستعلام عن معلومات قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية باستخدام معرفات الضحايا – لمجرد أنهم كانوا ضحايا جرائم قتل – من المرجح بشكل معقول أن يستعيد أدلة على الجريمة”.
بعد أعمال الشغب في 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول الأمريكي ، أجرى موظف في مكتب التحقيقات الفيدرالي مجموعات من الاستفسارات بلغت 23132 استفسارًا منفصلاً عن الأمريكيين المفترضين “للعثور على دليل على وجود نفوذ أجنبي محتمل ، على الرغم من أن المحلل الذي أجرى الاستفسارات لم يكن لديه أي مؤشرات على وجود أجنبي التأثير المتعلق بمصطلح الاستعلام المستخدم ، “وجدت كونتريراس. هناك أيضًا ، خلص مسؤولو وزارة العدل إلى أنه لا يوجد أساس واقعي محدد للاعتقاد بأن عمليات البحث ستكشف عن معلومات استخباراتية أجنبية أو أدلة على جريمة. أشار رأي المحكمة أيضًا إلى أنه “لم يتم الوصول إلى أي معلومات خام من القسم 702 نتيجة لهذه الاستفسارات”. تعني معلومات القسم الخام 702 عمومًا الاتصالات الإلكترونية ، مثل رسائل البريد الإلكتروني أو الرسائل الرقمية الأخرى ، التي لم تتم معالجتها أو تصفيتها أولاً لمعرفة ما إذا كانت تفي بمعايير معلومات الاستخبارات الأجنبية أو أدلة على جريمة.
وفي حادثة أخرى ، أجرى محلل في مكتب التحقيقات الفيدرالي “استعلامًا مجمعًا لأكثر من 19000 متبرع لحملة في الكونجرس” لأن المحلل قال إن الحملة كانت “هدفًا للنفوذ الأجنبي”. لكن مسؤولي وزارة العدل وجدوا في مراجعة أن “ثمانية معرّفات فقط مستخدمة في الاستعلام” – غالبًا اسم أو رقم هاتف أو عنوان بريد إلكتروني – “لها روابط كافية بأنشطة التأثير الأجنبي” للامتثال لمعايير قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية. ليس من الواضح ما الذي تم فعله بالمعلومات التي تم جمعها ، إن وجد.
قال المسؤولون إن المرشح المعني لم يفز في النهاية بمقعد في الكونجرس ، وكان الحادث مختلفًا عن حالة قال فيها النائب دارين لحود (جمهوري من إلينوي) إن مراقبة قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية (FISA) استهدفته خطأ.
وقال مسؤولون إن المشرعين الذين تم إطلاعهم قبل أشهر على المشاكل يضغطون على السلطات للإعلان عنها. وقال المسؤولون ، الذين تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة مسائل الأمن القومي الحساسة ، إن التأخير في القيام بذلك يرجع إلى المناقشات حول التنقيح في جزء منفصل من الرأي ، والذي وصف تطبيقًا جديدًا لتقنيات المراقبة. تم تنقيح تفاصيل هذا الجزء من الرأي بطريقة تجعل من الصعب تحديد التقنية والهدف والغرض من تلك المراقبة.
قال كبار مسؤولي إنفاذ القانون يوم الجمعة أن المشاكل الواردة في التقرير لا تمثل الممارسات الحالية لمكتب التحقيقات الفدرالي. قالوا إن المشاكل تم اكتشافها إلى حد كبير بسبب عمليات تدقيق وزارة العدل ، وتم علاجها.
قال مسؤول كبير في مكتب التحقيقات الفدرالي: “نحن لا نحاول الاختباء من هذه الأشياء ، لكن هذا النوع من عدم الامتثال غير مقبول”.
قال مسؤول آخر رفيع المستوى في إنفاذ القانون: “كان هناك ارتباك تاريخيًا حول ماهية معيار الاستعلام”.
السناتور رون وايدن (ديمقراطي خام) ، وهو منتقد منذ فترة طويلة لما يقول إنه تجاوز خطير من قبل مسؤولي المخابرات الأمريكية ، شجب ما أسماه “الانتهاكات المروعة لقسم قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية رقم 702.” قال إن الانتهاكات مستمرة منذ سنوات وإن المسؤولين ما زالوا يحجبون التفاصيل الرئيسية عن الجمهور.
وقال وايدن في بيان مكتوب: “هناك معلومات سرية مهمة حول كيفية تفسير الحكومة للمادة 702 والتي يتعين على الكونجرس والشعب الأمريكي رؤيتها قبل تجديد القانون”.
قام مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) بطرح مجموعة من التغييرات على كيفية استخدام الوكلاء والمحللين لقاعدة بيانات القسم 702. في حين أن إصدارًا سابقًا من النظام أدرجها تلقائيًا في قائمة المجالات التي يمكن للوكلاء البحث فيها عن المعلومات ، يجب على الوكلاء والمحللين الآن البحث عن معلومات القسم 702 واختيار البحث فيها. يُطلب من مستخدمي قاعدة بيانات مكتب التحقيقات الفيدرالي أيضًا أن يكتبوا ، بكلماتهم الخاصة ، سبب اعتقادهم أن بحثهم سيعيد معلومات استخباراتية أجنبية أو أدلة على جريمة ، ويجب أن يوافق المحامي على أي عمليات بحث “جماعية” تشمل أعدادًا كبيرة من الأشخاص.
في الأشهر الأخيرة ، أشارت السلطات إلى أن عدد عمليات البحث في القسم 702 التي شملت مقيمين أو شركات أمريكية قد انخفض بشكل كبير – أكثر من 90 في المائة من العام الماضي. قال المسؤولون يوم الجمعة إن الانخفاض حدث إلى حد كبير لأن تدقيق وزارة العدل وجد إخفاقات كبيرة في الامتثال من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي.
المشاكل التي حددتها المحكمة ووزارة العدل منفصلة عن الانتقادات الموجهة إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 2019 من قبل المفتش العام بوزارة العدل ، ومرة أخرى هذا الأسبوع من قبل المستشار الخاص جون دورهام ، بشأن استخدام المكتب لنوع مختلف من محكمة مراقبة الاستخبارات الأجنبية. الأمر الذي استهدف على وجه التحديد مستشار ترامب السابق في عامي 2016 و 2017 بناءً على طلبات FBI المعيبة وغير المكتملة.
في عام 2021 ، وجد تقرير متابعة للمفتش العام بوزارة العدل مايكل هورويتز إخفاقات “واسعة النطاق” من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي في اتباع أحد القواعد الرئيسية لمراقبة قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية ، مشيرًا إلى أن المشكلات تجاوزت تحقيق الوكالة مع مستشار ترامب السابق ، كارتر بيج.
وقد دفع هذا النقد السابق بعض الجمهوريين إلى اقتراح أن مكتب التحقيقات الفيدرالي لا يمكن الوثوق به مع سلطات المراقبة هذه – وهو نقد قد يشتد مع النتائج الجديدة لسوء الاستخدام.