جلب هذا الأسبوع ما قد يكون أفضل خبرين اقتصاديين لبايدن منذ عامه الأول في المنصب. يوم الأربعاء وردت أنباء عن انخفاض التضخم إلى أدنى مستوى له منذ مارس 2021 ، وهو ثاني شهر كامل لبايدن في منصبه. ثم ظهر يوم الجمعة مؤشر ثقة المستهلك بجامعة ميشيغان الذي يحظى باهتمام كبير ، والذي أظهر ثقة المستهلك أعلى من أي نقطة منذ سبتمبر 2021. كثيرا ما ترتبط.)
وقد جاء هذا الأخير أعلى من المتوقع ، مسجلاً أكبر زيادة في شهر واحد (13 في المائة) منذ 2005. ويعني الأول أن الأجور ارتفعت الآن بوتيرة أسرع من التضخم لأربعة أشهر متتالية.
تأتي هذه البيانات مع التحذيرات المناسبة ، بما في ذلك أنها لقطة في الوقت المناسب. لا ينخفض معدل التضخم بمعدل ثابت للغاية على مدار الشهر ، على سبيل المثال ، مما دفع مجلس الاحتياطي الفيدرالي إلى التزام الحذر من أن قراراته بشأن أسعار الفائدة قد آتت أكلها حقًا. وما زلنا نعيش في أوقات اقتصادية غير عادية ، حيث لم يتم تطبيق القواعد في كثير من الأحيان.
لكن البيانات تؤدي إلى السؤال الواضح حول ما إذا كان هذا يمكن أن يعيد صياغة وجهات نظر بايدن ، بالنظر إلى التفوق الطويل الأمد للاقتصاد في أذهان الناخبين. إذا استمر التخفيف من التضخم ، على وجه الخصوص ، فقد يؤدي ذلك إلى محو أكبر مسؤولية انتخابية لبايدن في سباق 2024 الذي كان يجري فيه الاقتراع بشكل تنافسي مع الرئيس السابق دونالد ترامب.
الإجابة المختصرة هي أنه ليس لدينا الكثير من البيانات الرائعة عن بايدن والاقتصاد من هذا الشهر. لكن أحدث الإجراءات تشير إلى أن وجهات نظر قيادته الاقتصادية قد تعافت إلى حد ما ، وأن الأخبار التي نراها يجب أن تكون مشجعة له بشكل خاص.
أظهر استطلاع أجرته شبكة فوكس نيوز في أواخر يونيو / حزيران أن موافقة بايدن على الاقتصاد تحت الماء بمقدار 22 نقطة – أي مع وجهات النظر السلبية (60 في المائة) التي تفوقت على الآراء الإيجابية (38 في المائة). هذه بالكاد منطقة قوية ، لكن الانقسام كان الأفضل لبايدن منذ أوائل عام 2022.
أحدث استطلاع للرأي أجريناه حول بايدن والاقتصاد يأتي من الإيكونوميست ويوجوف. في وقت سابق من هذا الأسبوع ، أظهر بايدن أقل من 10 نقاط تحت الماء في “الوظائف والاقتصاد” ، مع موافقة 41 بالمائة منه و 51 بالمائة عارضوا. والجدير بالذكر أن هذه الأرقام تم ربطها بأفضل ما لديه من بين ثمانية مشكلات تم اختبارها.
أظهر استطلاع أجرته رويترز / إبسوس الأسبوع الماضي حول أكثر الأمور أهمية بالنسبة للأمريكيين لماذا يبدو الاستطلاع الثاني أفضل لبايدن من الأول. ذلك لأن الاستطلاع الثاني استند إلى “الوظائف” – والتي تظل نقطة قوية جدًا لاقتصاد بايدن ، مع واحدة من أدنى معدلات البطالة منذ عقود. أظهر الاستطلاع أن بايدن ست نقاط فقط تحت الماء حول “التوظيف والوظائف” ، لكن 25 نقطة تحت الماء على “الاقتصاد”.
عزز استطلاع إبسوس هذا أيضًا كيف أن انخفاض التضخم وارتفاع ثقة المستهلك يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا بالنسبة لبايدن. كان بايدن تحت الماء 34 نقطة أخرى بسبب “التضخم وارتفاع الأسعار”. كما كان تحت الماء 32 نقطة بسبب التضخم في استطلاع يوجوف.
بعبارة أخرى: سبب الآراء السلبية لاقتصاد بايدن واضح ، وهو التضخم. (يُظهر استطلاع YouGov أيضًا أن 57 في المائة من الأمريكيين يقولون إن أفضل مؤشر اقتصادي لديهم هو أسعار السلع والخدمات التي يستهلكونها ، أي أكثر بكثير من معدل البطالة أو سوق الأسهم).
إلى الحد الذي لم يعد يُنظر فيه إلى التضخم على أنه سلبي وأصبح المستهلكون أكثر ثقة ، فمن المحتمل جدًا أن تتحسن آراء بايدن والاقتصاد بسرعة ، حيث يحكم الناس عليها أكثر في سجل وظائفه.
وهو أمر كبير إذا. من الممكن أيضًا أن ينخفض التضخم لكنه لا ينخفض بدرجة كافية حتى يشعر الناس بالرضا حيال الاقتصاد ، بعد شهور وأشهر من ارتفاع الأسعار.
ليس هناك شك في أن هذا يظهر فجأة كحبكة فرعية رئيسية مع انطلاق حملة 2024. لقد كان أداء الديمقراطيين جيدًا تاريخيًا في منتصف المدة لعام 2022 ، حتى مع تضخم واضح يعيقهم. ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى أن الناخبين كانوا على ما يبدو غير متأكدين من البديل – الحزب الجمهوري بقيادة ترامب – والذي سيكون على ما يبدو البديل مرة أخرى في عام 2024.
إذا تم تخفيف مسؤولية التضخم إلى حد كبير ، فإن الديمقراطيين سيشعرون فجأة بتحسن كبير فيما يتعلق بفرصهم. وهذا مهم بشكل خاص عندما يشعر الكثيرون في حزبهم بالقلق بهدوء بشأن قدرة بايدن على حمل الكرة إلى الأمام.