ويقول الرئيس الأمريكي المنتهية ولايته إن هذه الخطوة هي “خطوة مهمة نحو تصحيح الأخطاء التاريخية، وتصحيح التفاوت في الأحكام”.
خفف رئيس الولايات المتحدة جو بايدن الأحكام الصادرة بحق ما يقرب من 2500 شخص أدينوا بجرائم مخدرات غير عنيفة قبل أيام قليلة من انتهاء فترة ولايته في البيت الأبيض.
وفي بيان صدر يوم الجمعة، قال بايدن إن الأفراد الذين مُنحوا العفو “كانوا يقضون أحكامًا طويلة بشكل غير متناسب مقارنة بالأحكام التي قد يتلقونها اليوم بموجب القانون والسياسة والممارسات الحالية”.
وقال: “بهذا الإجراء، أصدرت الآن عددًا من عمليات العفو الفردية وتخفيف الأحكام أكثر من أي رئيس في تاريخ الولايات المتحدة”.
ويأتي هذا الإعلان في الوقت الذي أجاز فيه الديمقراطي العفو وتخفيف الأحكام لعشرات الأشخاص قبل أن يتولى خليفته الجمهوري دونالد ترامب منصبه يوم الاثنين.
في ديسمبر/كانون الأول، خفف بايدن الأحكام الصادرة بحق 37 من أصل 40 سجيناً فيدرالياً يواجهون عقوبة الإعدام، وحولهم إلى السجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط.
وأعلن أيضًا في الشهر نفسه أنه أصدر عفوًا عن 39 شخصًا أدينوا بجرائم غير عنيفة، وخفف أحكام ما يقرب من 1500 آخرين كانوا يقضون أحكامًا بالسجن لفترات طويلة.
وواجه بايدن انتقادات بسبب عفوه عن نجله هانتر، الذي أقر بأنه مذنب في مخالفات ضريبية وأدين بتهم تتعلق بالأسلحة النارية.
مع اقتراب نهاية ولاية بايدن، كثف محامو الدفاع وجماعات الحقوق المدنية جهودهم لتسليط الضوء على القضايا المقنعة وأطلقوا حملات لمساعدة أولئك الذين يعتقدون أنهم أدينوا خطأً أو يقضون أحكامًا مفرطة لارتكابهم جرائم غير عنيفة.
وفي بيان يوم الجمعة، قال بايدن إن أولئك الذين مُنحوا العفو تلقوا أحكامًا مطولة “استنادًا إلى فروق غير موثوقة بين الكراك ومسحوق الكوكايين، بالإضافة إلى تحسينات قديمة في الأحكام المتعلقة بجرائم المخدرات”.
وقال: “كما أقر الكونجرس من خلال قانون الأحكام العادلة وقانون الخطوة الأولى، فقد حان الوقت لمساواة هذه التفاوتات في الأحكام”، مضيفًا أنه سيواصل مراجعة التخفيفات الإضافية والعفوات.
“يعد هذا الإجراء خطوة مهمة نحو تصحيح الأخطاء التاريخية، وتصحيح التفاوت في الأحكام، وإتاحة الفرصة للأفراد المستحقين للعودة إلى أسرهم ومجتمعاتهم بعد قضاء الكثير من الوقت خلف القضبان”.
وعادة ما يصدر الرؤساء الأمريكيون جولة من العفو قرب نهاية فترة وجودهم في مناصبهم.
من جانبه، قال ترامب إنه يعتزم العفو على الأقل عن بعض أنصاره الذين اقتحموا مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021، بمجرد توليه منصبه يوم الاثنين.
واقتحم مثيرو الشغب مبنى الكابيتول في واشنطن العاصمة، في محاولة فاشلة لمنع الكونجرس من التصديق على فوز بايدن في انتخابات 2020 على ترامب.