اختار ليكرز ابن ليبرون البالغ من العمر 20 عامًا في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين في يونيو، مما جعلهم أول ثنائي أب وابنه في نفس الفريق.
حصل ليبرون جيمس وابنه الأكبر بروني جيمس على جزء من تاريخ الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، حيث ظهرا للمرة الأولى التي طال انتظارها جنبًا إلى جنب مع فريق لوس أنجلوس ليكرز.
وظهر الثنائي معًا يوم الأحد في بداية الربع الثاني من المباراة التي خسرها ليكرز 118-114 أمام فينيكس صنز في بالم ديزرت شرق لوس أنجلوس.
وبينما تألق ليبرون بتسجيله 19 نقطة في 16 دقيقة و20 ثانية فقط على الملعب قبل أن يغيب عن الشوط الثاني، وجد بروني الأمور أكثر صعوبة مع عدم وجود أي نقاط في ما يزيد قليلاً عن 13 دقيقة على الملعب. حاول جيمس الأصغر تسديدة واحدة فقط.
وقال ليبرون جيمس (39 عاما) بعد اللعب إلى جانب بروني الذي احتفل بعيد ميلاده العشرين يوم الأحد: “كان الأمر رائعا لكلينا، وخاصة لعائلتنا”. “إنها بالتأكيد لحظة لن أنساها أبدًا.
“كأب فهذا يعني كل شيء. بالنسبة لشخص لم يكن لديه أب وهو يكبر، أن يكون قادرًا على التأثير على ابنك، وأن يكون قادرًا على قضاء لحظات مع ابنك، والعمل مع ابنك – هذا أحد أعظم الأشياء التي يمكن أن يتمناها الأب على الإطلاق ل.”
اعترف جيمس سينيور بوجود لحظات في الملعب كانت تبدو سريالية.
“لقد خرجنا من المهلة ووقفنا بجانب بعضنا البعض. لقد نظرت إليه نوعًا ما. كان الأمر كما لو كنت في The Matrix أو شيء من هذا القبيل. لم يكن الأمر حقيقيًا. لكن كان من الرائع أن أحظى بتلك اللحظات”.
تزايدت الترقب حول الموعد الذي سيصبح فيه ثنائي جيمس أول ثنائي من الأب والابن يظهر في نفس تشكيلة الدوري الاميركي للمحترفين معًا منذ أن اختار ليكرز بروني مع الاختيار رقم 55 في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين في يونيو.
وقال جيه جيه ريديك مدرب ليكرز الجديد بعد ثنائية جيمس: “أنا سعيد لأنني سأكون جزءًا من هذا”.
“إنه أمر رائع كمشجع لكرة السلة. أعتقد أن هذا يتحدث عن طول عمر ليبرون وقدرته التنافسية. وهو يتحدث عن العمل الذي قام به بروني للوصول إلى هذه النقطة.
وأسقط ريديك بروني جيمس على الأرض، ليتقدم ليكرز 34-25 في الربع الثاني.
قال ليبرون جيمس إن اللعب مع بروني في نفس الفريق منحه فرصة جديدة للحياة مع دخوله الموسم الثاني والعشرين من مسيرته المتألقة.
وقال جيمس: “إنه أمر مثير للغاية، وفرح خالص، أن تكون قادرًا على القدوم إلى العمل كل يوم، والعمل الجاد مع ابنك كل يوم، وتكون قادرًا على رؤيته وهو يواصل النمو”.
“نحن ندفع بعضنا البعض. يدفعني. أنا أدفعه. نحن ندفع زملائنا في الفريق، والعكس صحيح. لذا، فهي لحظة سعيدة جدًا، ليس فقط بالنسبة لي، ولكن أيضًا لعائلتنا.
“لذا فهو رائع جدًا. يمنحك الكثير من الحياة.”
قال بروني في اليوم الإعلامي الأخير لليكرز إنه تأثر بكلمات النقاد الذين أشاروا إلى أنه يدين بمكانه في قائمة ليكرز بالكامل لوالده النجم.
قال: “أنا فقط أتلقى كل هذه الأشياء، تلك الانتقادات وردود الفعل العنيفة التي وجهها لي الناس وأحولها إلى شيء يمكن أن يغذيني”.
من المتوقع أن يقضي بروني معظم موسمه الجديد في دوري G League التطويري بدلاً من فريق Lakers الأول.
يفتتح ليكرز مشواره في الموسم العادي 2024-2025 بمباراة على أرضه ضد مينيسوتا تمبروولفز في 22 أكتوبر.