وتأتي الزيارات وسط تصاعد التوتر بشأن تايوان المتمتعة بالحكم الذاتي ، والتي تدعي بكين أنها أراضيها.
التقى الحاكم الجمهوري لولاية فرجينيا الأمريكية برئيسة تايوان تساي إنغ وين حيث يسعى المرشحون الجمهوريون لسباق الولايات المتحدة الرئاسي 2024 إلى رفع حملاتهم بجولات دولية.
قالت مكاتبهم إن جلين يونغكين ، مدير صندوق التحوط السابق الذي حقق فوزًا مفاجئًا في سباق حاكم ولاية فرجينيا ، التقى تساي إنغ وين في تايبيه يوم الثلاثاء كجزء من مهمة تجارية.
قال يونغكين عندما أعلن عن تأسيس مكتب تنمية اقتصادية في تايوان وفيرجينيا ، إن تايوان “شريك مهم ونموذج للازدهار للدول في جميع أنحاء العالم”.
وقالت تساي إنها سعيدة باستقبال أصدقاء من الولايات المتحدة ، مضيفة أن تايبيه تتمتع دائمًا بعلاقات قوية مع ولاية فرجينيا.
وقالت: “اختار الحاكم يونغكين تايوان كوجهة لأول رحلة خارجية له منذ توليه منصبه ، وهو أمر مهم بشكل خاص”.
ومن المقرر أن يزور الحاكم ، وهو نجم جمهوري صاعد ويعتبر مرشحًا محتملاً لترشيح 2024 – على الرغم من أنه لم يعلن ترشيحه بعد – كوريا الجنوبية واليابان.
وحاكم فلوريدا ومنافسه المحتمل رون ديسانتيس ، الذي يقوم أيضًا بجولة دولية ، موجود بالفعل في طوكيو والتقى برئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا يوم الاثنين. المرشح الأول للحزب الجمهوري هو الرئيس السابق دونالد ترامب ، الذي أعلن ترشحه في نوفمبر الماضي.
أشاد DeSantis باليابان باعتبارها “حليفًا عظيمًا” للولايات المتحدة ورحب بالتوسع العسكري لليابان لمدة خمس سنوات بقيمة 315 مليار دولار والذي أطلقته العام الماضي في مواجهة الصين المتزايدة القوة ومع تصعيد كوريا الشمالية لإطلاق صواريخها.
“نحن نشيد كثيرا بجهودك لتعزيز دفاعاتك. قال ديسانتيس ، الذي سيسافر أيضًا إلى كوريا الجنوبية وإسرائيل والمملكة المتحدة: “نحن نتفهم أنه جوار صعب هنا … ونعتقد حقًا أن اليابان القوية أمر جيد لأمريكا ، وأمريكا القوية جيدة لليابان”.
وتأتي هذه الزيارات وسط تصاعد التوتر في المنطقة بشأن تايوان الديمقراطية التي تدعي بكين أنها تخصها وترفض استبعاد استخدام القوة لتحقيق أهدافها.
نظمت الصين أيامًا من المناورات الحربية بعد أن التقى رئيس مجلس النواب الأمريكي كيفين مكارثي ، وهو أيضًا جمهوري ، مع تساي في كاليفورنيا في وقت سابق من هذا الشهر.
تزعم بكين أن تساي “انفصالية” تريد الاستقلال.
وتقول إن الأمر متروك لشعب تايوان لتقرير مستقبلهم.
لدى الولايات المتحدة علاقات رسمية مع بكين ، لكنها أهم داعم دولي لتايوان.