سجلت ولاية جورجيا إقبالا قياسيا في اليوم الأول من التصويت المبكر في الانتخابات الأمريكية، مما يكشف عن مستوى عال من المشاركة في الولاية التي تمثل ساحة معركة رئيسية.
وبعد ساعات من فتح مراكز الاقتراع في الولاية الجنوبية يوم الثلاثاء، أفاد مسؤولو الانتخابات أن أكثر من 251 ألف ناخب أدلوا بأصواتهم بالفعل شخصيًا.
أحد السباقات العديدة في الاقتراع هي المواجهة رفيعة المستوى في البيت الأبيض: من المقرر أن تواجه نائبة الرئيس كامالا هاريس – المرشحة الرئاسية الديمقراطية – منافسها الجمهوري، الرئيس السابق دونالد ترامب.
حطم إحصاء الناخبين يوم الثلاثاء في جورجيا الرقم القياسي السابق للولاية لليوم الأول من التصويت الشخصي المبكر، والذي تم تحديده في عام 2020. وشهد ذلك العام حضور 133 ألف ساكن للتصويت.
“اعتبارًا من الساعة الرابعة مساءً (بالتوقيت الشرقي) تجاوزنا علامة الربع مليون من خلال الإدلاء بـ 251899 صوتًا. إقبال مذهل. “لقد استنفدت لدينا الصفات التي تصف هذا الأمر”، كما نشر غابرييل ستيرلنج، كبير مسؤولي العمليات في مكتب وزير خارجية جورجيا، على موقع X.
تاريخياً، كانت الإقبال الكبير على التصويت المبكر لصالح الديمقراطيين، على الرغم من أن كلا الحزبين كانا يحثان الناخبين على الذهاب إلى صناديق الاقتراع مبكراً في الولايات التي يُسمح فيها بذلك.
يتم تحديد الانتخابات الرئاسية الأمريكية في نهاية المطاف من خلال نظام التصويت المرجح الذي يسمى المجمع الانتخابي.
كل ولاية لديها عدد معين من أصوات الهيئة الانتخابية لمنحها، ومعظم هذه الأصوات تمنح في نظام الفائز يحصل على كل شيء: أي مرشح يفوز بالولاية – بغض النظر عن مدى صغر الهامش – يحصل على جميع أصوات الهيئة الانتخابية.
تعد جورجيا، التي تمتلك 16 صوتًا في المجمع الانتخابي، واحدة من سبع “ولايات متأرجحة” تشهد منافسة شديدة، والتي يمكن أن تميل إما إلى الديمقراطيين أو الجمهوريين في هذه الدورة الانتخابية. وتشمل الولايات الأخرى التي تمثل ساحة معركة: بنسلفانيا وميشيغان وويسكونسن وأريزونا ونيفادا ونورث كارولينا.
ويمكن للسباقات المتقاربة في تلك الولايات أن تحدد من سيصبح الرئيس المقبل.
عيون على جورجيا
وقد تم تفسير حصيلة يوم الثلاثاء على أنها علامة على حماس الناخبين، خاصة مع دخول السباق الرئاسي مرحلته النهائية. ومن المقرر أن يكون يوم الانتخابات – الفرصة الأخيرة للإدلاء بالتصويت – في 5 نوفمبر.
وقد وضعت حملتا هاريس وترامب نصب عينيهما الفوز بجورجيا. واحتشد ترامب في عاصمتها أتلانتا يوم الثلاثاء، ومن المقرر أن تعقد هاريس حدثًا خاصًا بها في المدينة يوم السبت.
في عام 2020، أصبح الرئيس جو بايدن أول ديمقراطي يفوز بالولاية منذ عام 1992، وهو انتصار يُعزى إلى حد كبير إلى الارتفاع الكبير في تصويت السود. ويشكل السكان السود حوالي ثلث سكان جورجيا.
لكن بهامش انتصار بلغ 11779 فقط، أصبحت الولاية أيضًا أداة رئيسية في حملة ترامب لإسقاط فوز بايدن.
في أعقاب انتخابات عام 2020، ضغط ترامب بشكل سيئ السمعة على كبير مسؤولي الانتخابات في جورجيا من أجل “العثور” على المزيد من الأصوات، وقام بنشاط بنشر معلومات مضللة مفادها أن فرز الأصوات شابه تزوير الانتخابات.
تم بعد ذلك توجيه الاتهام إلى الزعيم الجمهوري بتهم ابتزاز الدولة فيما يتعلق بجهوده المزعومة لإلغاء التصويت.
لن يتم تقديم القضية المعلقة، بقيادة المدعي العام لمقاطعة فولتون فاني ويليس، إلى المحاكمة قبل انتخابات 2024. ومع ذلك، تظهر استطلاعات الرأي الأخيرة أن هاريس وترامب لا يزالان في سباق متقارب في الولاية.
ويخشى بعض الديمقراطيين من أن التراجع الواضح في دعم الناخبين السود لهاريس قد يساعد في ترجيح كفة السباق.
وبينما يدعم السكان السود المرشحين الديمقراطيين بأغلبية ساحقة، أظهر استطلاع حديث أجرته صحيفة نيويورك تايمز وكلية سيينا أن استطلاعات هاريس عند مستويات أقل مما فعل بايدن في عام 2020.
وفي المقابل، سعت حملة ترامب بشكل متزايد إلى جذب الناخبين السود، الذين يقول النقاد إن الديمقراطيين يعتبرونهم أمرا مفروغا منه.
أصبح ادعاء ترامب بأن المهاجرين يشغلون “وظائف السود” الدعامة الأساسية لخطابه.
بذل هاريس أيضًا جهودًا متضافرة لجذب المزيد من الرجال السود. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أصدرت خطة سياسية تتضمن منح قروض تجارية معفاة لرواد الأعمال السود، والمزيد من الدعم لدراسة الأمراض التي تؤثر بشكل غير متناسب على الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي، وتشريع الماريجوانا على المستوى الفيدرالي.
وقالت حملة هاريس عند إطلاق الاقتراح: “لقد شعر الرجال السود منذ فترة طويلة أن أصواتهم في عمليتنا السياسية لم تُسمع في كثير من الأحيان، وأن هناك الكثير من الطموح والقيادة غير المستغلة داخل مجتمع الذكور السود”.
حكم المحكمة
ومن ناحية أخرى، استمرت التساؤلات حول صحة الإجراءات الانتخابية في جورجيا، والتي تغذيها مزاعم ترامب الكاذبة بالتزوير، في تعليق أصوات الولاية.
حكم القاضي الأعلى لمقاطعة فولتون، روبرت ماكبيرني، يوم الاثنين، بأنه لا يجوز لأعضاء مجلس الانتخابات المحلي رفض التصديق على نتائج الانتخابات في أي موقف.
جاء ذلك استجابة لطلب أحد أعضاء مجلس الانتخابات المحلي بأن تحكم المحكمة بأن التصديق هو أمر تقديري.
أثار الطلب مخاوف من أن بعض أعضاء مجلس الانتخابات – وخاصة أولئك الذين شككوا في نتائج عام 2020 – قد يرفضون التصديق على النتائج في مقاطعاتهم.
وسيكون لمثل هذا الرفض آثار واسعة النطاق في الانتخابات التي يمكن أن تقتصر على عدد قليل من الأصوات.
كما منع ماكبيرني أيضًا قاعدة جديدة لمجلس الانتخابات بولاية جورجيا كانت ستتطلب من المقاطعات إجراء فرز يدوي لأصوات الناخبين.
وحذر خبراء الانتخابات من أن هذا النهج في الواقع أقل دقة من العد الآلي ويمكن أن يؤدي إلى فترات انتظار طويلة للحصول على النتيجة النهائية. وهذا بدوره يمكن أن يساعد في تأجيج الشكوك ونظريات المؤامرة حول نتائج الانتخابات.