ويزور وزير الدفاع الأمريكي (البنتاغون) كييف في زيارة غير معلنة “للوقوف إلى جانب أوكرانيا في كفاحها من أجل الحرية ضد روسيا”.
قام وزير الدفاع الأمريكي بزيارة غير معلنة إلى كييف لطمأنة أوكرانيا بأن واشنطن ستواصل دعم حربها ضد القوات الروسية الغازية.
وقال البنتاغون في بيان يوم الاثنين إن لويد أوستن “سافر إلى أوكرانيا اليوم للقاء الزعماء الأوكرانيين وتعزيز دعم الولايات المتحدة القوي لكفاح أوكرانيا من أجل الحرية”. ولم يتم الإعلان عن الرحلة من قبل بسبب مخاوف أمنية.
فقد قدمت الولايات المتحدة عشرات المليارات من الدولارات كمساعدات أمنية لأوكرانيا، وتعهدت مراراً وتكراراً بدعم كييف مهما احتاج الأمر. ومع ذلك، فإن معارضة المشرعين الجمهوريين المتشددين أثارت الشكوك حول مستقبل المساعدات الأمريكية.
وتابع بيان البنتاغون أن “(أوستن) ستؤكد أيضًا على التزام الولايات المتحدة المستمر بتزويد أوكرانيا بالمساعدة الأمنية التي تحتاجها للدفاع عن نفسها من العدوان الروسي”.
وقال أوستن على موقع X: “أنا هنا اليوم لإيصال رسالة مهمة – ستواصل الولايات المتحدة الوقوف إلى جانب أوكرانيا في كفاحها من أجل الحرية ضد العدوان الروسي، الآن وفي المستقبل”.
لقد وصلت للتو إلى كييف للقاء القادة الأوكرانيين.
أنا هنا اليوم لإيصال رسالة مهمة – ستواصل الولايات المتحدة الوقوف إلى جانب أوكرانيا في كفاحها من أجل الحرية ضد العدوان الروسي، الآن وفي المستقبل. pic.twitter.com/1D96aeeACl
– وزير الدفاع لويد ج. أوستن الثالث (@SecDef) 20 نوفمبر 2023
المعارضة الجمهورية
وينظر إلى رحلة أوستن إلى أوكرانيا على أنها محاولة لتهدئة المخاوف من احتمال تعثر الدعم الأمريكي.
ويعارض بعض المشرعين الجمهوريين استمرار المساعدات، وقد رأت هذه المعارضة استبعاد أوكرانيا من الاتفاق المؤقت الذي أقره الكونجرس الأسبوع الماضي لتجنب إغلاق الحكومة الأمريكية.
ولم تتوقف المساعدات الأمريكية ولا تزال هناك مساعدات مرخص بها سابقًا يمكن الاستفادة منها، لكن نائبة السكرتير الصحفي للبنتاغون سابرينا سينغ قالت في وقت سابق من هذا الشهر إن حزم المساعدة “أصبحت أصغر لأننا اضطررنا إلى قياس دعمنا لأوكرانيا”.
وبالإضافة إلى المعارضة السياسية الأميركية الداخلية لاستمرار المساعدات، فإن الصراع بين إسرائيل وحماس ــ وما رافقه من تصاعد الهجمات على القوات الأميركية في الشرق الأوسط ــ كان سبباً في جذب الانتباه الدولي بعيداً عن أوكرانيا.
تعزيز الناتج المحلي في أوكرانيا
وتصر الحكومة الأميركية على أنها تستطيع تقديم المساعدة لكلا البلدين على الرغم من مقاومة الجمهوريين.
رحلة أوستن إلى كييف هي الثانية له منذ أن شنت روسيا غزوًا واسع النطاق لأوكرانيا في فبراير 2022.
وتعد واشنطن إلى حد بعيد أكبر مانح للمساعدات العسكرية لكييف، وسيكون قطع المساعدات بمثابة ضربة قوية لأوكرانيا في الوقت الذي تستعد فيه لفصل الشتاء الثاني من الحرب وسط الهجمات الروسية المكثفة.
وحث أوستن ووزير الخارجية أنتوني بلينكن المشرعين خلال جلسة استماع في أكتوبر/تشرين الأول على مواصلة الدعم لأوكرانيا، حيث قال وزير الدفاع الأمريكي إنه “بدون دعمنا، سيكون (الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين ناجحا”.
وتزعمت الولايات المتحدة الجهود الرامية إلى الحصول على دعم دولي لأوكرانيا، وسرعان ما شكلت تحالفاً لدعم كييف بعد الغزو الروسي، ونسقت المساعدات من عشرات الدول.
كما قدم أنصار أوكرانيا التدريب لقوات كييف، في حين فرضت واشنطن ودول أخرى عقوبات صارمة على روسيا، شملت المؤسسات المالية وواردات التكنولوجيا وصادرات الطاقة.
ومن المقرر عقد مؤتمر مشترك للصناعة العسكرية الأوكرانية الأمريكية في واشنطن الشهر المقبل.
ويهدف هذا الحدث، المقرر عقده يومي 6 و7 ديسمبر/كانون الأول، إلى تعزيز إنتاج الأسلحة المحلي في أوكرانيا مع اقتراب معركتها ضد الغزو الروسي واسع النطاق من عامين.