تستأنف المداولات بعد أن طلب المحلفون إعادة فحص بعض شهادات الشهود وإعادة الاستماع إلى تعليمات القاضي بشأن القانون.
بدأ المحلفون في نيويورك يومًا ثانيًا من المداولات في محاكمة دونالد ترامب بشأن الأموال السرية بينما تنتظر الولايات المتحدة حكمًا ضد الرئيس السابق والمرشح الجمهوري المفترض لانتخابات 2024، والذي قد يهز انتخابات نوفمبر.
أصبحت هيئة المحلفين المكونة من 12 شخصًا في دائرة الضوء بعد أن أدلى ما يقرب من عشرين شاهدًا بشهادتهم في قاعة محكمة مدينة نيويورك على مدار محاكمة استمرت أكثر من ستة أسابيع.
بدأ المحلفون – الذين ظلت هوياتهم سرية لحمايتهم وسط توترات سياسية على مستوى البلاد – العمل خلف أبواب مغلقة مرة أخرى يوم الخميس بعد إعادة فحص شهادة الشهود وإعادة الاستماع لتعليمات القاضي.
وقال ترامب للصحفيين خارج قاعة المحكمة: “سنكون هنا لفترة طويلة على ما يبدو”.
والرئيس السابق متهم بتزوير سجلات تجارية تتعلق بدفع أموال مقابل الصمت لنجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز في الفترة التي سبقت الانتخابات الرئاسية لعام 2016، والتي فاز بها ترامب.
وزعمت دانيلز أنها أقامت علاقة جنسية مع ترامب، وهو ما ينفيه. وقال ممثلو الادعاء إن المبلغ غير قانوني ويهدف إلى حماية الرئيس السابق من التغطية الإعلامية السلبية التي كان من الممكن أن تعرقل محاولته الوصول إلى البيت الأبيض.
ودفع ترامب ببراءته وقال إنه ضحية “حملة مطاردة” ذات دوافع سياسية.
وفي يوم الخميس، بدا أن المحلفين يلقون نظرة فاحصة على شهادة محامي ترامب السابق مايكل كوهين، الشاهد النجم في الادعاء.
ودفع كوهين مبلغ 130 ألف دولار كأموال سرية لضمان عدم إخبار دانيلز للناخبين عن لقاءها الجنسي المزعوم مع ترامب عام 2006.
شهد كوهين أنه وترامب ناقشا خطة لتعويضه من خلال مدفوعات شهرية مقنعة كرسوم قانونية – وهو السلوك المزعوم الذي أدى إلى توجيه الاتهامات الجنائية.
طلب المحلفون من القاضي خوان ميرشان نسخة من أجزاء من شهادة كوهين.
كما طلبوا من ميرشان الحصول على شهادة من ديفيد بيكر، الناشر السابق لصحيفة National Enquirer، الذي أخبر المحلفين أنه عمل مع ترامب لقمع القصص التي ربما أضرت بحملة رجل الأعمال الذي تحول إلى سياسي.
زعم فريق دفاع ترامب أن الرئيس السابق لم يرتكب أي شيء غير قانوني، وسعى محاموه إلى تصوير شهود الادعاء ــ وخاصة كوهين ــ على أنهم كاذبون لا يمكن الوثوق بشهادتهم.
وقال جون هندرين مراسل الجزيرة من خارج قاعة المحكمة في مانهاتن إن الحكم قد يصدر في غضون الأسبوع.
قال هندرين: “هناك الكثير من مراقبي المحكمة الذين يقولون إن هيئات المحلفين ترغب في إصدار هذه الأحكام يوم الجمعة (لأنهم) يريدون عطلة نهاية الأسبوع”.
وقال هندرين: “لكن عندما يفعلون ذلك، يتعين عليهم أن يقرروا أمرين: أولاً، هل ترامب مذنب بدفع هذه الدفعات الـ 34… كانت تسمى رسومًا قانونية، لكن الادعاء يقول إنها كانت مدفوعات لنجم سينمائي إباحي سابق”. .
“وبعد ذلك يتعين على المحلفين أن يقرروا – من أجل جعل الأمر جناية – أنه تم ارتكاب جريمة أخرى.”
وأوضح هندرين أن النظرية الرئيسية للمدعين العامين هي أن ما كان يفعله ترامب هو الاحتيال على الناخبين من خلال إخفاء الحقائق المتعلقة بحياته الخاصة قبل 12 يومًا من انتخابات (2016). وذلك عندما عقد الصفقة مع ستورمي دانيلز.
يجب أن يتفق جميع المحلفين الـ 12 على الحكم حتى يقبله القاضي. إذا لم يتمكنوا من القيام بذلك، فسوف تصل المحاكمة إلى طريق مسدود، وسيعلن ميرشان عن بطلان المحاكمة.
بمجرد أن يقوم المحلفون بإبلاغ المحكمة بأنهم توصلوا إلى حكم، سيقوم ميرشان باستدعاء الأطراف إلى قاعة المحكمة. ولا يزال يتعين عليه تأكيد الحكم والدخول في حكم نهائي. يجوز لأي من الطرفين أن يطلب منه أيضًا نقض هيئة المحلفين بشكل فعال.
إذا ثبت أن ترامب مذنب، فمن المرجح أن يستغرق الأمر أسابيع أو أشهر حتى يتم الحكم عليه في نهاية المطاف. وفي حين أن التهم تصل مدة أقصاها إلى أربع سنوات في السجن، إلا أن الخبراء يتفقون بشكل عام على أنه من المرجح أن يواجه غرامة أو تحت المراقبة أو خدمة المجتمع.