أصبح احتمال التخفيضات العميقة في برنامج Medicaid ، وهو برنامج حكومة الولايات المتحدة لتوفير الرعاية الصحية للأشخاص ذوي الدخل المنخفض ، نقطة فلاش في الكونغرس حيث يتهم قادة كلا الطرفين نظرائهم بالكذب.
قال حكيم جيفريز ، زعيم الحزب الديمقراطي في مجلس النواب ، في 27 فبراير ، إن إجراء ميزانية جمهورية “سيحرك أكبر تخفيض في مديكيد في التاريخ الأمريكي” وأن الجمهوريين يختبئون العواقب.
وقال جيفريز: “الجمهوريون يكذبون على الشعب الأمريكي بشأن مديكيد”. “لا أستطيع أن أقول ذلك بأي طريقة أخرى. الجمهوريون يكذبون. أثبت لي خطأ. “
وقال الجمهوريون إن الديمقراطيين كانوا يشوهون الميزانية الجمهورية. قال عضو الكونغرس ستيف سكاليز: “كلمة مديكيد ليست حتى في هذا القانون”.
قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون على شبكة سي إن إن إن الجمهوريين لا يريدون قطع المعونة الطبية “وكان الديمقراطيون يكذبون حول هذا الموضوع”.
يبحث الجمهوريون عن مدخرات هائلة في الميزانية لتحقيق هدفهم المتمثل في توسيع نطاق التخفيضات الضريبية للرئيس دونالد ترامب لعام 2017. هذه عملية منفصلة عن حاجة الكونغرس إلى تمرير قرار مستمر للحفاظ على تشغيل الحكومة بحلول يوم الجمعة أو مواجهة إغلاق الحكومة الفيدرالية.
إليك ما نعرفه حتى الآن عن تخفيضات Medicaid المحتملة.
تسعى خطة الميزانية الجمهورية في مجلس النواب إلى الحصول على 880 مليار دولار في التخفيضات
يخدم Medicaid حوالي واحد من كل خمسة أمريكيين. يتم دفع برنامج الرعاية الصحية من قبل الحكومة الفيدرالية وجزئيا من قبل الولايات. لدى لويزيانا ، موطن جونسون و Scalise ، واحدة من أعلى نسب الدولة من المسجلين Medicaid.
تفتح خطة الميزانية الجمهورية التي تم تبنيها في 25 فبراير الباب لخفض Medicaid على الرغم من أنها لا تسمي البرنامج.
توجه الخطة لجنة الطاقة والتجارة في مجلس النواب لإيجاد طرق لخفض العجز بمبلغ 880 مليار دولار على الأقل خلال العقد المقبل.
تتمتع اللجنة بسلطة قضائية على برنامج Medicaid و Medicare وبرنامج التأمين الصحي للأطفال (CHIP) بالإضافة إلى برامج أصغر بكثير. يوفر Chip تغطية صحية منخفضة التكلفة للأطفال في الأسر التي تكسب الكثير من المال للتأهل للحصول على Medicaid.
استبعد الجمهوريون تخفيضات في برنامج Medicare ، وهو برنامج التأمين الصحي لكبار السن ، والذي قطعه القادة في خطرهم السياسي. Medicare حوالي 15 في المئة من الميزانية الفيدرالية ، ومديكيد حوالي 8.6 في المئة.
عندما يتم تخصيص Medicare ، يمثل Medicaid 93 في المائة من التمويل بموجب ولاية اللجنة القضائية ، وجد مكتب ميزانية الكونغرس غير الحزبي في تحليل 5 مارس. هذا يعني أنه من المستحيل على اللجنة إيجاد تخفيضات كافية لا تؤثر على Medicaid.
وقالت أليسون أوريس ، وهي خبيرة في سياسة المعونة الطبية في مركز أبحاث الميزانية والسياسة ، وهي خزان أبحاث يساري: “من الخيال أن تعني أن المساعدة الفيدرالية في مجال المعونة الطبية لن يتم خفضها بعمق”.
بعد برنامج Medicaid ، فإن البرنامج الأكبر التالي بموجب اختصاص اللجنة هو Chip. وقال جوان ألكر ، الخبير في مديكيد وشيب في جامعة جورج تاون في واشنطن العاصمة ، إن المشرعين لا يبدو أنهم يخططون لمسح رقاقة ، لكن حتى لو فعلوا ذلك ، سيكونون فقط “جزءًا بسيطًا من الطريق إلى هناك”.
وقال لاري ليفيت ، نائب الرئيس التنفيذي للسياسة الصحية في KFF ، وهي منظمة للسياسة الصحية ، إذا كانت التخفيضات في Medicare خارج الطاولة ، فإن الطريقة الوحيدة لتحقيق 880 مليار دولار من المدخرات هي من خلال تخفيضات كبيرة في مجال Medicaid.
وقال أندي شنايدر ، الأستاذ في جورج تاون الذي عمل في إدارة الرئيس السابق باراك أوباما كمستشار أول في مراكز خدمات Medicare & Medicaid ، حتى لو ألغت اللجنة جميع البرامج الأخرى تمامًا ، فإنها يمكن أن تحقق 381 مليار دولار فقط في المدخرات – حوالي 43 في المائة من الهدف.
وقال شنايدر: “باختصار ، إذا كانوا لا يريدون قطع Medicaid (أو رقاقة) ، ولا يريدون قطع الرعاية الطبية ، فإن هدف خفض 880 مليار دولار أمر مستحيل”.
قطع 880 مليار دولار ليس صفقة منتهية. تمكن الجمهوريون في مجلس النواب من تمرير حزمة ميزانيتهم ، لكن الجمهوريين في مجلس الشيوخ يتخذون مقاربة مختلفة ولم يقترحوا هذه التخفيضات الهامة.
أي مخطط للميزانية النهائية ستحتاج إلى شراء الجمهوريين في مجلس الشيوخ. السناتور جوش هاولي هو من بين الجمهوريين الذين تحدثوا ضد التخفيضات المحتملة. وقال لـ HuffPost: “لن أقوم بتخفيضات شديدة في Medicaid.”
وقال جو أنتوس ، وهو خبير في مجال الرعاية الصحية في معهد المحافظين الأمريكي للمؤسسات ، إن الأرقام هي نقاط انطلاق قد تؤدي إلى التفاوض بين الجمهوريين على الأقل. وقال: “نحن بعيدون عن التشريع النهائي ، لذلك لا يمكن التنبؤ بمدى خفض أي برنامج”.
“إذا كان مشروع القانون يتضمن أيضًا تمديد التخفيضات الضريبية (ترامب 2017) ، فمن المحتمل أن نكون على بعد أشهر من رؤية لغة حقيقية” ، قال أنتوس.
بمجرد أن يتوصل مجلس النواب ومجلس الشيوخ إلى اتفاق على اللغة ويمر القرار كلا المجلسين ، ستعمل اللجان على تخفيضات مفصلة. لسن مثل هذه التخفيضات ، ستحتاج كلا المجلسين إلى الموافقة على فاتورة منفصلة وتلقي توقيع ترامب.
لماذا القضاء على الاحتيال لا يحل المشكلة
لقد صرح القادة الجمهوريون مخاوف بشأن تخفيضات Medicaid من خلال الحديث عن هدف مختلف: الاحتيال Medicaid.
“لن أتطرق إلى الضمان الاجتماعي ، Medicare ، Medicaid. وقال ترامب في مقابلة على قناة Fox News يوم الأحد ، تمشيا مع خطاب حملته في حملته.
في الوقت نفسه ، أشاد ترامب بقرار المنزل الذي من شأنه أن يجعل التخفيضات على الأرجح: “قرار المنزل ينفذ جدول أعمال أمريكا الكامل ، كل شيء ، وليس فقط أجزاء منه!” قال في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي.
هل سيحول القضاء على الاحتيال مشكلة المعونة الطبية؟ لا.
في سي إن إن ، قال جونسون إن قطع الاحتيال والنفايات وسوء المعاملة سيؤدي إلى “جزء من المدخرات لإنجاز هذه المهمة”. وقال إن الحكومة تخسر 50 مليار دولار سنويًا من مدفوعات مديكيد “فقط في الاحتيال وحده”.
لكن جونسون خلقت “الاحتيال” مع “المدفوعات غير السليمة”. وجد مكتب المساءلة الحكومية ، وهو ذراع التحقيق غير الحزبي الذي يدرس استخدام الأموال العامة ، حوالي 50 مليار دولار في مدفوعات غير لائقة في Medicaid ونفس المبلغ في Medicare في عام 2023.
تم إجراء هذه المدفوعات غير الصحيحة بمبلغ غير صحيح (الدفع الزائد أو الدفع) ، أو لم يكن من الممكن إجراء وثائق مفقودة أو غير كافية. لكن هذا لا يعني أن هناك 50 مليار دولار في الاحتيال في المعونة الطبية ، والتي من شأنها أن تتضمن الحصول على شيء من خلال تحريف متعمد.
وقال شنايدر إن النظام المستخدم لتحديد المدفوعات غير السليمة ليس مصممًا لقياس الاحتيال ، لذلك لا نعرف النسبة المئوية للمدفوعات غير الصحيحة التي كانت خسائر بسبب الاحتيال.
بالإضافة إلى ذلك ، إنه انخفاض في الدلو الإجمالي للمبلغ المحتملة 880 مليار دولار في التخفيضات.