قرب نهاية عام 1936، سار عمال صناعة السيارات في فلينت بولاية ميشيغان إلى المركز العصبي لشركة جنرال موتورز وأشعلوا شرارة المباراة التي أشعلت شعلة التنظيم الجماعي.
أصبح احتلالهم لمصانع شيفروليه وبويك الرئيسية خلال فترة الكساد الكبير يُعرف باسم “إضراب الاعتصام” بسبب الطريقة التي يضع بها العمال أجسادهم على الخط، واحتلال المباني فعليًا بالداخل وتحييد نقاط الضعف في خط الاعتصام.
وبعد بضعة أشهر متوترة، خرج عمال صناعة السيارات المضربون منتصرين، مع ارتفاع الأجور، وتشكلت نقابة عمال السيارات المتحدة القوية الجديدة، مما ألهم موجة من الإضرابات الأخرى في جميع أنحاء البلاد.
وبعد مرور أكثر من ثمانية عقود، يسعى عمال صناعة السيارات في الولايات المتحدة إلى إطلاق حركة مماثلة، من خلال “الإضراب القائم” الذي استحوذ على خيال الأمة في وقت يتسم بتزايد الدعم للنقابات وتعبئة العمال.
قال رئيس UAW شون فاين، في الوقت الذي شنت فيه النقابة إضرابات مستهدفة ومتزامنة في 15 سبتمبر/أيلول على شركات صناعة السيارات الثلاث الكبرى في ديترويت: “هذا إضراب يبدأ صغيرًا ويتراكم بمرور الوقت، حيث يتزايد عددنا للانضمام إلى القتال”. : فورد وجنرال موتورز وستيلانتس التي تمتلك جيب وكرايسلر.
حتى الآن، تمت دعوة ما يقرب من 20 ألف عامل في مجال صناعة السيارات عبر 20 ولاية للإضراب، مع الإعلان عن مجموعة جديدة من الإضرابات اليوم.
بعد أيام من خروج عمال صناعة السيارات إلى خطوط الاعتصام، انتهى إضراب كتاب هوليوود الذي دام خمسة أشهر بعقد جديد، مما أنهى “صيف العمل الحار” الذي امتد عبر أمريكا الشمالية. ومن الممرضات إلى موظفي متاجر البقالة، ومن عمال البريد إلى كتاب السيناريوهات، وموظفو السكك الحديدية، بدأ المزيد من العمال في الولايات المتحدة وكندا يتركون وظائفهم أو يهددون بذلك، كما تم التعبير عن التضامن من المكسيك.
وقال باري إيدلين، أستاذ علم الاجتماع في جامعة ماكجيل في مونتريال والذي يدرس الحركات العمالية: “إنهم يغذون بعضهم بعضاً نوعاً ما”.
وتوافق على ذلك هايلي براون، الباحثة المشاركة في مركز الأبحاث الاقتصادية والسياسية ومقره واشنطن العاصمة، قائلة: “لم نشهد هذا العدد الكبير من الإضرابات البارزة التي تحدث مرة واحدة بين فترة وأخرى”. وأشارت إلى أن “هناك بالتأكيد أشياء تشير إلى أن هذا أمر جديد، ولكن يبقى أن نرى كم ستكون اللحظة الفاصلة”.
ماذا يحدث مع الحركة العمالية؟
عادة ما تكون زيادة الإضرابات علامة على قوة النقابات. ووفقا للمجلس الوطني لعلاقات العمل، ارتفع التمثيل النقابي بنسبة 14 بالمئة في الولايات المتحدة في الأشهر الستة الأولى من السنة المالية 2023، مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي. كما أظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب مؤخرا أن نسبة تأييد النقابات بلغت 67 في المائة في البلاد هذا العام، مما يجعلها السنة الخامسة على التوالي التي تتجاوز فيها متوسطها على المدى الطويل.
ولكن هذه المؤشرات الإيجابية تكذب حقيقة مفادها أن عضوية النقابات بلغت أدنى مستوياتها على الإطلاق ــ 10% فقط من حصة العاملين في الولايات المتحدة، و6% عندما ننظر إلى القطاع الخاص فقط.
قال إيدلين: “إذا كان عليّ أن أضع إصبعي على ذلك، فإن هناك الكثير من الطابع التنظيمي المستقل الذي يقوده العمال لما يحدث”. وأشار إلى الاتحاد الأخير في ستاربكس وأمازون كدليل على الحملات الشعبية، إلى جانب ظهور حركات الإصلاح على مستوى القاعدة داخل UAW وUPS Teamsters التي دفعت نحو نهج أكثر تصادمية.
ما الذي أتى بنا إلى هنا؟
رأى إيدلين مجموعة من العوامل التي أدت إلى هذه النقطة، بدءًا بما لا يقل عن 40 عامًا من تآكل جودة العمل، وركود الأجور، وتزايد عدم المساواة. على سبيل المثال، انخفضت أجور عمال صناعة السيارات بنسبة 30 في المائة في السنوات العشرين الماضية عند أخذ التضخم في الاعتبار، في حين زادت أجور الرؤساء التنفيذيين بنسبة 40 في المائة في السنوات الأربع الماضية.
وبصرف النظر عن ذلك، فإن التوظيف أقل استقرارا. يجب على الناس العمل لساعات أكثر. لقد أصبح العمل المؤقت أمراً طبيعياً، والمعاشات التقاعدية تتلاشى.
وفوق كل ذلك، فإن الوباء، الذي ساعد في بلورة نقاط الضغط هذه، وفي بعض الحالات – مثل عمال البقالة الذين تم الترحيب بهم كأبطال وضروريين، فقط ليروا انخفاض رواتبهم بسبب الوباء – زاد الطين بلة.
وأضاف براون: “أعتقد أن وجود سوق عمل أكثر إحكاما يجعل الناس أكثر طموحا فيما يتعلق بما يمكنهم النضال من أجله”. كلما كان من الصعب استبدال العمال، أصبحوا أكثر راحة ويطالبون بظروف عمل أفضل.
وقال إيدلين: “لقد أعطت بعض النفوذ الهيكلي للعمال من حيث قدرتهم على المساومة”.
والنتيجة ليست ترك العمل فحسب، بل تصويت العمال لرفض العقود. قال إيدلين: “هذا بالتأكيد شيء كبير هنا في كندا”. رفض العمال في مترو، وهي سلسلة متاجر بقالة كبرى، عقدًا في يوليو، كما فعل عمال منجم الملح في وندسور، أونتاريو.
وقال إيدلين: “لا يتم رفض العقود لأنها سيئة، ولكن لأنها ليست جيدة بما فيه الكفاية”. وحتى عقد عمال صناعة السيارات لشركة فورد في كندا الذي تم التصديق عليه مؤخرًا، والذي قال إنه “كان يُنظر إليه بحق على أنه أحد أغنى العقود” التي تفاوضت عليها النقابة، لم يحصل إلا على موافقة بنسبة 54 بالمائة.
لماذا يعتبر عمال السيارات مهمين جدًا؟
يجسد عمال صناعة السيارات صورة العامل النقابي في الولايات المتحدة. ولقد كانوا تاريخياً، ولا سيما مع نقابة عمال السيارات المتحدة، في طليعة المكاسب العمالية.
تضاءل ذلك على مر العقود، وبلغ ذروته في فضيحة بدأت في الانهيار في عام 2015، وكشفت عن مستويات جسيمة من الفساد في قيادة UAW، حيث تلقى ضباط النقابات الرشاوى، وسرقة أموال النقابة، وحصلوا على رشاوى مقابل امتيازات العقود. وأُدين خمسة عشر عضوًا من قيادة UAW بتهم الاحتيال والفساد، وتم إرسالهم إلى السجن، بما في ذلك رئيسان سابقان.
في عام 2020، وافقت UAW على استفتاء غيّر طريقة انتخاب القيادة العليا، من اتفاقية خنق قدرة العمال على إسماع أصواتهم، إلى نظام التصويت المباشر.
وقد فتح هذا الطريق أمام مجموعة أكثر تشددا من الإصلاحيين النقابيين في الولايات المتحدة، والمعروفة باسم اتحاد جميع العمال من أجل الديمقراطية، والتي كانت تنظم نفسها على الهامش للفوز بمقاعد في السلطة التنفيذية – بما في ذلك الرئاسة، مع شون فاين.
قال إيدلين: “لم تكن لتتعرض لهذا الهجوم الذي ترونه الآن” بدونهم.
والنتيجة هي نوع مختلف من استراتيجية الضربة. وقال براون إن النقابة تستخدم عنصر المفاجأة من خلال الإضرابات المستهدفة في بعض المصانع مما يمنح نفسها مجالًا للتصعيد، وكذلك الحفاظ على صندوق الإضراب الخاص بها، حتى يتمكنوا من التفاوض لفترة أطول.
وقال إيدلين: “إنه إضراب من شأنه أن يعيد UAW إلى مقعد القيادة للحركة العمالية بأكملها”.
ما هي التداعيات السياسية؟
هناك الكثير منها، كما اتضح من خلال الزيارات المتنافسة التي قام بها أكثر الرجال نفوذاً سياسياً في الولايات المتحدة هذا الأسبوع إلى عامل صناعة السيارات.
قام الرئيس جو بايدن، الذي كان يرتدي قبعة UAW ويحيط به رؤساء النقابات، بزيارة خط الاعتصام في مقاطعة واين بولاية ميشيغان يوم الثلاثاء، وهو أول رئيس يفعل ذلك “في العصر الحديث”، وفقًا للبيت الأبيض.
قال الرئيس بايدن، متحدثاً عبر مكبر صوت، مشيراً إلى “التضحيات” التي قدمها العمال في عام 2008، عندما كانت شركات السيارات في ورطة، وكانت بحاجة إلى “التزم بها لأنك تستحق الزيادة الكبيرة التي تحتاجها وغيرها من المزايا”. خطة إنقاذ حكومية بقيمة 17.4 مليار دولار. “دعونا نستعيد ما فقدناه”
نظم دونالد ترامب، الذي لا يزال يسعى للعودة إلى منصبه في عام 2024 وسط فضائح قانونية، مسيرة في مصنع غير نقابي في ميشيغان يوم الأربعاء لجذب أصوات الطبقة العاملة التي ساعدته في الوصول إلى الرئاسة في عام 2016.
اتخذ ترامب نهجا قتاليا مع النقابات، ساعيا إلى زرع الانقسامات بين القيادة والقواعد من خلال حث العمال على عدم دفع مستحقات النقابات، والادعاء بأن كبار النقابات لديهم “صفقات” جارية.
وقال براون إنه في عهد بايدن، كان المجلس الوطني لعلاقات العمل “يؤدي دوره بشكل أكثر نشاطا” نيابة عن العمال، مع المعينين الجدد الذين يقومون بإصلاح القواعد بحيث يسهل على العمال الانضمام إلى النقابات.
لكن إدارة بايدن تدخلت أيضًا في نزاع عمالي يتعلق بعمال السكك الحديدية العام الماضي، وفرضت عقدًا أدى إلى تجنب الإضراب، ولم يلب مطالب العمال، مثل الإجازة المرضية مدفوعة الأجر.
ما هي التداعيات الاقتصادية؟
ووفقا للخبراء الاقتصاديين، فقد كان كبيرا. وقدر أحد التحليلات التي نشرتها مجموعة أندرسون الاقتصادية، وهي منظمة مقرها ميشيغان تتابع الإضرابات العمالية، إجمالي الخسائر الاقتصادية في الأسبوع الأول من إضراب UAW بأكثر من 1.6 مليار دولار.
وتمثل صناعة السيارات ما بين 3% إلى 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة، مما يثير تساؤلات حول التأثيرات الاقتصادية غير المباشرة على نطاق أوسع. كما اعتبر بعض المراقبين العمال المضربين عائقًا أمام التقدم البيئي، مشيرين إلى أن الإضراب قد يؤثر على طرح السيارات الكهربائية، على الرغم من أن UAW قال مرارًا وتكرارًا إنه يدعم التحول الأخضر.
في مقال افتتاحي لصحيفة ديترويت فري برس الأسبوع الماضي، استهدف مارك رويس، رئيس جنرال موتورز، “المعلومات الخاطئة” التي قال إنها صادرة عن الاتحاد، ودافع عما أسماه العرض “التاريخي” على الطاولة والذي يشمل وقال إن زيادة الأجور بنسبة 20 في المائة على مدى أربع سنوات، ستضمن أن 85 في المائة من الموظفين الممثلين الحاليين سيحصلون على أجر أساسي يبلغ حوالي 82 ألف دولار سنويا.
ووصف مطالب النقابة بأنها “لا يمكن الدفاع عنها” ورفض الادعاءات بأن “الأرباح القياسية تذهب نحو تغذية جشع الشركات” ووصفها بأنها “أسطورة”. وتسعى النقابة إلى زيادة الأجور بنسبة 36 بالمئة على مدى أربع سنوات.
لكن يقول كل من براون وإيدلين إن عمال صناعة السيارات يحاولون في الواقع انتشال أنفسهم من الفجوة المالية التي كانت تنمو منذ سنوات.
قال إيدلين: “إن التكلفة الاقتصادية لعدم الإضراب هي أن لدينا هذا الاقتصاد الذي لم ينجح بالنسبة لمعظم العمال خلال الخمسين عامًا الماضية”. “ما لدينا هنا هو جهد لإصلاح هذا الضرر.”