مع بقاء أيام فقط قبل الانتخابات العامة في الولايات المتحدة، قد يبدو أن السباق الرئاسي المحتدم بين كامالا هاريس ودونالد ترامب يستحوذ على كل الاهتمام.
ولكن في يوم الانتخابات في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني، سوف تتكشف معارك حاسمة أيضاً في مجلسي الكونجرس: مجلس الشيوخ ومجلس النواب.
ومع ذلك، على عكس ما هو الحال في مجلس الشيوخ، حيث لا يوجد سوى ثلث المقاعد المتاحة للتنافس، فإن جميع مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 435 مقعدًا ستكون معروضة للاقتراع في هذه الدورة الانتخابية.
سيتم توزيع السباقات في كل ركن من أركان الولايات المتحدة. ففي نهاية المطاف، يخصص مجلس النواب عدداً معيناً من المقاعد لكل ولاية استناداً إلى حجم السكان، ولكل مقعد منطقة محددة داخل الولاية ليمثلها.
وكل عامين، يواجه مجلس النواب احتمال إجراء تغيير جذري، مع إعادة انتخاب جميع أعضائه.
وهذا العام، يلعب الحزب الجمهوري دوراً دفاعياً، على أمل حماية أغلبيته في المجلس.
ويسيطر الجمهوريون حاليا على 220 مقعدا، مقابل 212 للديمقراطيين. وعلى المحك الآن القدرة على تمرير – أو منع – تشريعات جديدة. لكن مجلس النواب يتمتع أيضًا بقدرات خاصة: فقط مجلس النواب في الكونجرس يمكنه إطلاق مشاريع قوانين الإيرادات وإقالة المسؤولين الفيدراليين.
حدد الخبراء أن 34 مقعدًا في مجلس النواب معرضة لتقلب الأحزاب في نوفمبر المقبل. ما هي بعض من أضيق السباقات لمشاهدتها؟ اكتشف خمسة من قضم الأظافر أدناه.
المنطقة الرابعة في نيويورك
وكانت ولاية نيويورك منذ فترة طويلة معقلا للديمقراطيين.
ولكن إذا نظرنا إلى الولاية، فسوف تتحول الخريطة الانتخابية إلى خليط من الدوائر الحمراء والزرقاء. ويتجلى هذا الأمر بشكل أوضح في لونج آيلاند، وهي ساحة معركة سياسية تمتد إلى المحيط الأطلسي.
تعد لونغ آيلاند موطنًا لبعض سباقات مجلس النواب الأكثر تنافسية في نيويورك، بما في ذلك معركة الدائرة الرابعة للكونغرس.
تقع المنطقة على بعد دقائق من صخب مانهاتن الحضري، ولكنها تتمتع بأجواء الضواحي المريحة. كما أنها ملحوظة باعتبارها واحدة من أغنى الجيوب في نيويورك.
وقد فاز كل من الديمقراطيين والجمهوريين بالمنطقة في السنوات الأخيرة. على سبيل المثال، في السباق الرئاسي لعام 2020، فاز جو بايدن بالمنطقة الرابعة بفارق 15 نقطة مئوية، ودافعت زميلته الديمقراطية، كاثلين رايس، بسهولة عن مقعدها لولاية أخيرة في مجلس النواب.
ولكن بعد مرور عامين، أجريت انتخابات جديدة لمجلس النواب، وسقط المقعد في أيدي الجمهوريين.
والآن، يواجه الجمهوري الحالي أنتوني دي إسبوزيتو مباراة العودة من منافسته من ذلك السباق، الديموقراطية لورا جيلين.
D'Esposito هو محقق سابق في شرطة نيويورك يعمل بناءً على ما يسميه سجله في الفطرة السليمة. لقد انتقد جيلن باعتباره متساهلاً فيما يتعلق بالجريمة والهجرة، لكنه واجه أيضًا انتقادات بزعم منح عشيقته وظيفة بدوام جزئي في كشوف المرتبات الحكومية.
وفي الوقت نفسه، قالت جيلن إنها ستضغط من أجل المزيد من إنفاذ القانون وأمن الحدود. وتقول في أحد إعلانات الحملة الانتخابية: “سأعمل مع أي شخص، ومن أي حزب، لتأمين حدودنا الجنوبية”.
يعود التنافس بين جيلن وديسبوزيتو إلى سنوات مضت: خلال فترة عملها كمشرفة على مدينة هيمبستيد، اشتبكت جيلن مع مجلس إدارة المدينة، الذي كان ديسبوزيتو عضوًا فيه.
المنطقة الأولى في ولاية كارولينا الشمالية:
تعد ولاية كارولينا الشمالية أحدث ولاية متأرجحة في هذه الدورة الانتخابية، حيث يتطابق الديمقراطيون والجمهوريون بشكل متساوٍ تقريبًا في استطلاعات الرأي على مستوى الولاية. ويتوقع الخبراء أن تكون هاريس أول مرشحة رئاسية ديمقراطية تفوز بالولاية منذ عام 2008، إذا جاءت نتيجة التصويت لصالحها.
لكن إحدى الزوايا البارزة في ولاية كارولينا الشمالية مهيأة أيضًا للانقلاب.
وستكون تلك المنطقة الأولى للكونغرس، وتقع في شمال شرق ولاية كارولينا الشمالية، على الحدود مع فرجينيا.
هناك، يواجه الديمقراطي الحالي دون ديفيس تحديًا قويًا في مسابقة تثير تساؤلات حول العرق وإعادة تقسيم الدوائر.
لطالما اعتبرت منطقة الكونجرس الأولى جزءًا من “الحزام الأسود” في جنوب الولايات المتحدة، وهي سلسلة من المناطق التي يتجاوز فيها عدد السكان السود أو يساوي عدد السكان البيض. حوالي 40 بالمائة من سكان المنطقة هم من السود.
وكانت آخر مرة انتخبت فيها المنطقة جمهوريًا في عام 1883. ومنذ التسعينيات، كان جميع ممثليها من السود أيضًا. لكن كلا الخطين يمكن أن ينتهيا في 5 نوفمبر.
كانت المنطقة واحدة من أربع مناطق خاضعة لدعوى قضائية في ديسمبر 2023، عندما جادل نشطاء حقوق التصويت بأن حدود المقاطعات قد أعيد رسمها لتقليل قوة الناخبين السود.
اقتطعت الحدود الجديدة للمنطقة 1 بعض أحياء السود وأدمجت مناطق أخرى معظمها من البيض.
وفي نهاية المطاف، تم رفض الدعوى. لكن لا يزال بإمكان الخريطة أن تلعب دورًا في تحديد من سيفوز. يوجد حاليًا سبعة ديمقراطيين وسبعة جمهوريين من ولاية كارولينا الشمالية في الكونجرس.
يخوض ديفيس، أحد خريجي القوات الجوية، سباقًا متقاربًا ضد زميله المخضرم، العقيد المتقاعد بالجيش لوري باكهاوت، الوافد السياسي الجديد. ومع ذلك، فإن ديفيس معروف بمخالفته لحزبه، والتصويت مع الجمهوريين في عدة مناسبات.
المنطقة السابعة والعشرون في كاليفورنيا:
في وقت سابق من هذا الشهر، اتخذ ترامب ــ المرشح الرئاسي الجمهوري ــ خيارا غريبا.
سافر إلى وادي كواتشيلا في كاليفورنيا في الأسابيع الأخيرة الحاسمة من الانتخابات لعقد اجتماع حاشد. بدا الأمر وكأنه خطوة غير بديهية: أليست كاليفورنيا ولاية زرقاء غامقة، احتفظ بها الديمقراطيون لفترة طويلة؟
وعلى الرغم من سمعتها باعتبارها معقلاً ليبرالياً، فإن الولاية قادرة على الإمساك بمفتاح السيطرة على مجلس النواب، ويضخ كلا الحزبين ملايين الدولارات في الحملات الانتخابية على مستوى المقاطعات هناك.
واحدة من أهم الجوائز هي المنطقة السابعة والعشرون في كاليفورنيا، والتي تقع على الحدود الشمالية للوس أنجلوس.
خلال السباق الرئاسي لعام 2020، كانت المنطقة 27 واحدة من خمس مناطق فقط في كاليفورنيا اختارت جمهوريًا كممثل لها – ولكنها دعمت أيضًا الديمقراطي جو بايدن كرئيس.
وهذا يجعلها عرضة لتبديل الأحزاب في سباق مجلس النواب هذا العام. ويستعد الجمهوري الحالي مايك جارسيا، وهو طيار مقاتل سابق يشغل المقعد منذ عام 2020، لخوض معركة من أجل حياته السياسية.
إنه يواجه رجل الأعمال جورج وايتسايدز، الذي شغل منصب رئيس موظفي ناسا في عهد الرئيس السابق باراك أوباما.
منطقة واشنطن الثالثة:
مباراة العودة، ها نحن قادمون.
على طول الساحل الجبلي لولاية واشنطن، على الحدود مع ولاية أوريغون مباشرة، تقع منطقة الكونجرس الثالثة، وهي نقطة تعادل أخرى في معركة هذا العام على مجلس النواب.
يجمع السباق هناك متنافسين من الدورة الانتخابية الأخيرة: ماري غلوسنكامب بيريز وجو كينت.
وفي عام 2022، تغلب غلوسينكامب بيريز، الديمقراطي، على كينت الجمهوري في سباق متقارب، بنسبة 50.1 في المائة مقابل 49.3 في المائة. لقد كان أحد أقرب هوامش الفوز لسباق مجلس النواب في البلاد.
والآن، يواجه كل منهما الآخر مرة أخرى، وكلا الجانبين يقدم نفسه للناخبين باعتبارهم معتدلين.
غالبًا ما تعاون غلوسنكامب بيريز، وهو عضو في ائتلاف بلو دوج الوسطي، مع الجمهوريين، بما في ذلك التصويت ضد الإعفاء من قروض الطلاب والتمويل الحكومي قصير الأجل.
وصفتها مجلة بوليتيكو بأنها تتحدى التصنيف: فقد وصفتها بأنها “لاتينية من جيل العمال، ومقتبسة من الكتاب المقدس، ومؤيدة لإسرائيل، ومؤيدة لحق الاختيار”.
على موقعها على الإنترنت، تروج غلوسنكامب بيريز لتصنيفها باعتبارها “العضوة الأكثر تأييدًا من الحزبين في الكونغرس” من ولاية واشنطن.
لكن كينت يسعى أيضاً إلى جذب الناخبين ذوي التوجهات المتوسطة، على الرغم من أنه يعتبر يمينياً متطرفاً.
كينت هو ناشط ميداني متقاعد من القبعات الخضراء ووكالة المخابرات المركزية، بالإضافة إلى مستشار سابق للسياسة الخارجية لترامب. ومع ذلك، تعهد في مناظرة جرت في وقت سابق من هذا الشهر، بالعمل مع الديمقراطيين والجمهوريين على حد سواء.
وقال: “أنا سعيد جدًا بالعمل مع أي شخص يرغب في تأمين حدودنا فعليًا، ووقف الفنتانيل، وترحيل المهاجرين غير الشرعيين الذين جاءوا إلى بلادنا، وتحقيق التوازن في الميزانية”.
منطقة ألاسكا عمومًا:
ألاسكا ذات كثافة سكانية منخفضة للغاية لدرجة أنها لا تستقبل سوى ممثل واحد في مجلس النواب.
وهذا يعني أن الولاية بأكملها عبارة عن منطقة واحدة ضخمة للكونجرس – وهي الأكبر من أي منطقة في الولايات المتحدة.
خلال الدورة الانتخابية الأخيرة، عام 2022، دخلت المرشحة ماري بيلتولا التاريخ. لم تصبح فقط أول مواطنة من ألاسكا يتم انتخابها لعضوية مجلس النواب، ولكنها أصبحت أيضًا أول ديمقراطية تمثل منطقة ألاسكا ككل منذ عام 1972.
للفوز بالمقعد، هزمت اثنين من المتنافسين الجمهوريين، أحدهما كان الحاكم السابق والمرشحة لمنصب نائب الرئيس، سارة بالين.
لكن الثاني من هذين المتنافسين يسعى لمواجهة أخرى. يعود Nick Begich III إلى السباق في عام 2024، على أمل الإطاحة ببيلتولا.
بيجيتش، مؤسس شركة لتطوير البرمجيات، هو جزء من سلالة سياسية في ألاسكا. كان جده هو الراحل نيك بيجيتش الأب، الذي كان آخر ديمقراطي يشغل مقعد مجلس النواب قبل بيلتولا.
ومع ذلك، فإن نظام التصويت الفريد في ألاسكا يمكن أن يضيف منافسًا آخر إلى السباق.
منذ عام 2022، أصبحت ألاسكا واحدة من ولايتين فقط تستخدمان عملية تسمى التصويت بالاختيار المصنف للانتخابات على مستوى الولاية. وبموجب قواعده، يمكن لما يصل إلى أربعة مرشحين التنافس في الانتخابات العامة. إذا لم يفز أحد بالأغلبية المطلقة في الجولة الأولى من التصويت، فسيتم إجراء جولة ثانية مع المرشحين اللذين حصلا على أعلى مقعدين فقط.
وقد سمح هذا النظام للديمقراطي إريك هافنر بدخول السباق: فقد حصل على أحد المقاعد الأربعة بعد انسحاب المرشحين الآخرين. يقضي هافنر حاليًا خمس سنوات في عقوبة مدتها 20 عامًا في سجن نيوجيرسي، ولم تطأ قدمه ألاسكا من قبل.
ومع ذلك، لم يتمكن الحزب الديمقراطي في الولاية من إزاحته من الاقتراع، حتى بعد رفع دعوى قضائية.