تشهد كندا أسوأ بداية لموسم حرائق الغابات على الإطلاق ، حيث اجتاحت الحرائق جزءًا كبيرًا من البلاد وخلقت ظروفًا دخانًا خطرة في جميع أنحاء القارة وخارجها.
بعد وصوله إلى نيويورك في وقت سابق من هذا الأسبوع ، غطى يوم الخميس واشنطن العاصمة ، في ضباب غير صحي ، مما دفع العديد من السكان إلى البقاء في منازلهم.
إليكم ما نعرفه عن حرائق الغابات ومسارها وتغير المناخ.
ما الذي بدأ حرائق الغابات الكندية؟
تلقت كندا الأطلسية تساقطًا منخفضًا للثلوج هذا الشتاء ، تلاه ربيع جاف بشكل استثنائي.
تلقت هاليفاكس عاصمة نوفا سكوتيا 120 مم فقط من الأمطار بين مارس ومايو ، أي ما يقرب من ثلث المتوسط ، وفقًا لمايكل كارتر ، عالم الأرصاد الجوية بشبكة Weather Network.
دفعت الموجة الحارة الحارقة في أواخر مايو درجات الحرارة في هاليفاكس إلى 33 درجة مئوية (91.4 فهرنهايت) يوم الخميس ، حوالي 10 درجات مئوية فوق المعدل الطبيعي لهذا الوقت من العام.
لكن يُعتقد أن معظم حرائق الغابات نتجت عن غير قصد بسبب نشاط بشري.
قالت إلين ويتمان ، العالمة البحثية في دائرة الغابات الكندية ، إن هناك أيضًا تكهنات بأن الأشجار التي قُطعت خلال إعصار فيونا ، الذي ضرب كندا الأطلسية في سبتمبر 2022 ، أو قُتلت بسبب غزو آفات الغابات قد توفر وقودًا أكثر من المعتاد لحرائق الغابات. لكن هذه النظرية تتطلب المزيد من التحقيق.
نتجت حرائق كيبيك المتعددة عن البرق.
بينما كان التركيز على الدخان في شرق أمريكا الشمالية ، تستمر الحرائق في اندلاعها في غرب كندا.
هذا المنظر من يوم أمس في كولومبيا البريطانية. pic.twitter.com/3jUXxYPpwu
– CIRA (CIRA_CSU) 8 يونيو 2023
هل حرائق الغابات تحت السيطرة؟
ليس بعد.
حتى وقت مبكر من يوم الجمعة ، كان هناك 427 حريقًا نشطًا ، وخرج 232 حريقًا عن السيطرة ، وفقًا لمركز حرائق الغابات الكندي المشترك بين الوكالات.
في مقاطعة الساحل الغربي لكولومبيا البريطانية ، أبلغت السلطات عن 81 حريقًا نشطًا – 28 خارج نطاق السيطرة – بينما في مقاطعة ألبرتا ، أبلغت السلطات عن 72 حريقًا نشطًا.
كيبيك ، على الجانب الشرقي من البلاد ، بها 128 حريقًا نشطًا.
انتشرت الحرائق على مساحة حوالي 4.3 مليون هكتار (10.6 مليون فدان) ، أي ما يقرب من 15 ضعف المتوسط السنوي للعقد الماضي.
أين حرائق الغابات الكندية؟
بدأت حرائق الغابات في أواخر أبريل في كولومبيا البريطانية وألبرتا ، مما أدى إلى نزوح أكثر من 30 ألف شخص في ذروتها ، وإيقاف إنتاج النفط والغاز.
لقد فتحوا الآن جبهات جديدة ، امتدت إلى المقاطعات الشرقية لنوفا سكوشا وكيبيك وأونتاريو.
تتلقى كندا حاليًا مساعدة دولية لمكافحة حرائق الغابات. أتت المساعدة من الولايات المتحدة وجنوب إفريقيا وأستراليا ونيوزيلندا. وفي أوروبا ، أرسلت فرنسا والبرتغال وإسبانيا أكثر من 280 رجل إطفاء إلى كندا.
كيف تؤثر الحرائق على جودة الهواء؟
يوم الخميس ، أصدرت السلطات في واشنطن العاصمة تنبيهًا بشأن جودة الهواء “Code Purple” ، محذرة من “ظروف الهواء غير الصحية للغاية للجمهور بأسره ، وليس فقط أولئك الذين يعانون من أمراض الجهاز التنفسي”.
شهدت نيويورك مرة أخرى أسوأ جودة هواء صباح الخميس ، حيث بلغ مؤشر جودة الهواء غير الصحي 185 ، وفقًا لموقع ويب تديره شركة IQAir.
تُصنف القراءات التي تزيد عن 100 على أنها “غير صحية” ، وتلك التي تزيد عن 300 “خطرة”.
وقالت السلطات الكندية يوم الأربعاء إن جودة الهواء في أوتاوا من بين الأسوأ.
لاحظ الخبراء أن السحب الحادة من الدخان والرماد يمكن أن تستمر في التأثير على الحياة اليومية للناس في الولايات المتحدة وكندا خلال الأيام العديدة القادمة.
لماذا يصل الدخان بعيدًا جدًا؟
يمكن للرياح القوية في الغلاف الجوي أن تنقل الدخان لمسافات طويلة ، ومن الشائع أن تؤدي الحرائق الكبيرة والعنيفة إلى خلق ظروف غير صحية على بعد مئات الكيلومترات من مكان احتراق الغابات.
في كندا ، يدور الهواء عكس اتجاه عقارب الساعة حول نظام الضغط المنخفض بالقرب من نوفا سكوشا. هذا يرسل الهواء جنوبًا فوق الحرائق في كيبيك. هناك يلتقط الهواء دخانًا ، ثم يتحول شرقًا فوق ولاية نيويورك ، حاملاً الدخان إلى الساحل الشرقي.
وقال معهد أبحاث المناخ والبيئة في الدولة الاسكندنافية يوم الجمعة إن الدخان تم رصده الآن على بعد آلاف الكيلومترات في النرويج.
وقال الباحث نيكولاوس إيفانجليو لوكالة فرانس برس إنه تم رصد تركيزات “ضعيفة للغاية” من جزيئات الدخان منذ يوم الاثنين ، ولا سيما في مرصد بيركينيس في جنوب النرويج.
ما هي التوقعات؟
من المتوقع أن تستمر الظروف الدافئة والجافة لعدة أشهر في جميع أنحاء كندا ، على الرغم من أنه من المتوقع أن تؤدي الأمطار في بعض الأحيان ودرجات الحرارة المنخفضة إلى إغاثة قصيرة المدى.
تتوقع توقعات شبكة الطقس على المدى الطويل أن تكون درجات الحرارة في نوفا سكوشا أكثر دفئًا قليلاً من المعتاد لبقية الصيف.
ما هو الدور الذي يلعبه تغير المناخ؟
وقال ويتمان ، من دائرة الغابات الكندية ، إنه من الصعب تحديد تأثير تغير المناخ على موسم حريق واحد. كانت كندا الأطلسية أكثر سخونة من المعتاد ويتوقع العلماء أن تستمر درجات الحرارة في المنطقة في الارتفاع في السنوات المقبلة.
بالنسبة للمناطق الساحلية ، من المتوقع أن يجلب تغير المناخ المزيد من الأمطار ، مما يقلل من مخاطر حرائق الغابات ، لكن الغلاف الجوي الأكثر دفئًا يكون أكثر كفاءة في سحب الرطوبة من التربة ، وهو عامل يزيد من مخاطر اندلاع الحرائق.
حرائق الربيع المنتشرة في جميع أنحاء كندا هي أيضًا غير عادية ، وتظهر الأبحاث أن مواسم الحرائق في جميع أنحاء أمريكا الشمالية تزداد طولًا.
سيؤدي ارتفاع درجة حرارة الكوكب إلى إنتاج موجات حرارية أكثر سخونة وأطول ، مما يؤدي إلى حرائق أكبر وأكثر دخانًا ، وفقًا لجويل ثورنتون ، الأستاذ ورئيس قسم علوم الغلاف الجوي في جامعة واشنطن.
لم أر قط جدارًا عموديًا من الدخان مثل هذا بالقرب من فوكس كريك ، ألبرتا يوم الأحد.
وأغرب شيء في هذه اللحظة هو أنني لم أستطع شم أي دخان. # ABfire # ABfires pic.twitter.com/I6vmJvUay4
– كايل بريتين (KyleBrittainWX) 17 مايو 2023