تايبيه، تايوان — قال محللون إن الاجتماع الأول بين الرئيس الصيني شي جين بينغ والرئيس الأمريكي جو بايدن هذا العام يعد إشارة إيجابية على أن القوتين العظميين ترغبان في تحسين علاقات العمل بينهما.
والتقى شي وبايدن يوم الأربعاء على هامش قمة أبيك في سان فرانسيسكو، حيث وعدا بالتعاون في قضايا مثل الذكاء الاصطناعي وتغير المناخ والحد من شحنات الفنتانيل إلى الولايات المتحدة.
وتعهدوا أيضًا باستعادة الاتصالات العسكرية التي انقطعت بعد زيارة رئيسة مجلس النواب الأمريكي آنذاك نانسي بيلوسي إلى تايوان العام الماضي، وهي ديمقراطية تتمتع بالحكم الذاتي وتعتبرها الصين أراضيها.
وبينما لم تكن أي من النتائج مفاجئة، إلا أن المحللين قالوا إنها تمثل خطوة في الاتجاه الصحيح.
وقالت أماندا هسياو، وهي من كبار المسؤولين في تايبيه: “ما يحققه هذا الاجتماع هو أنه يساعد في تجديد القليل من رأس المال السياسي مع دخول الجانبين في عام سيكون مليئا بعدد من الأحداث التي يمكن أن تشهد تصاعد التوترات مرة أخرى”. محلل الصين في مجموعة الأزمات.
ومن المقرر أن تجري تايوان انتخابات رئاسية في 13 يناير/كانون الثاني، في حين تستعد الولايات المتحدة لإجراء انتخاباتها الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل. ومن المرجح أن تحتل العلاقات مع الصين مكانة بارزة في كلتا الحملتين.
وقال هسياو: “إحدى الطرق لفهم ذلك هي أن هذا الاجتماع يساعد في خلق حاجز ما ضد ما سيكون حتماً تصاعداً في التوترات”.
وأشار هسياو إلى الرسائل التي أرسلتها الصين بعد الاجتماع والتي طلبت من الولايات المتحدة دعم “التوحيد السلمي مع تايوان” على وجه التحديد والتوقف عن تسليح الجيش التايواني. وقالت إن هذه إشارة إيجابية.
وقالت: “إن الطلبات أكثر واقعية”، مما يشير إلى أن “التوترات قد تنخفض بشأن تايوان لأن هذا يمثل بطريقة ما محاولة للمساومة من قبل بكين، فهم يحاولون معرفة ما يمكنهم الحصول عليه من الولايات المتحدة”.
ووصفت أليسيا جارسيا هيريرو، كبيرة الاقتصاديين لمنطقة آسيا والمحيط الهادئ في ناتيكسيس، الاجتماع بأنه انتصار لبايدن لأن شي اضطر إلى التعهد – في الوقت الحالي – بأن الصين ليس لديها خطط لمهاجمة تايوان في السنوات المقبلة.
وقالت: “هذا فوز كبير لأنه يقيد يدي شي جين بينج بشأن شيء كان يدعي دائمًا أنه “شؤون داخلية”. “لذا فإن هذا مثير للإعجاب للغاية.”
ورغم ذلك فإن استجابة الصين للانتخابات المقبلة في تايوان سوف تخضع لرقابة المراقبين عن كثب. وتعتبر بكين الحزب الديمقراطي التقدمي الحالي في الجزيرة ومرشحه الرئاسي ويليام لاي “انفصاليين”.
فعندما أغضبتها تايبيه في الماضي، كانت قواعد اللعبة التي تتبعها بكين تتضمن إجراء مناورات عسكرية في مضيق تايوان، أو إطلاق الصواريخ باتجاه الجزيرة الرئيسية في تايوان، أو تكثيف الدوريات الجوية والبحرية في المنطقة المجاورة.
وإذا فاز لاي، فقد يؤدي فوزه إلى مفاجأة بكين مرة أخرى، لكن فرصه تقلصت هذا الأسبوع عندما اتفق خصومه من حزبين سياسيين آخرين صديقين للصين على العمل معًا خلال الانتخابات.
وقالت بوني جلاسر، المديرة التنفيذية لبرنامج المحيطين الهندي والهادئ في صندوق مارشال الألماني في الولايات المتحدة، إن استعادة الاتصال العسكري بعد اجتماع بايدن وشي أمر مهم.
ووصفت هذه الخطوة بأنها “مهمة للغاية، ولكن يبقى أن نرى ما إذا كان قد تم إحراز تقدم ملموس نحو تجنب وقوع الحوادث”.
على مدى السنوات القليلة الماضية، تعرضت السفن والطائرات الأمريكية والصينية لعدة اصطدامات قريبة في مضيق تايوان، وهو مسطح مائي تعتبره الصين أراضيها الداخلية. وتعتبر الولايات المتحدة، مثل معظم الدول، المضيق بمثابة مياه دولية وتجري بانتظام تدريبات على حرية الملاحة هناك مع حلفائها.
ولطالما أعرب المحللون عن قلقهم من أن وقوع حادث قد يؤدي عن غير قصد إلى إطلاق العنان لمواجهة مسلحة في مضيق تايوان.
وقال جلاسر إنه في حين أنه لم يكن من المتوقع أبدًا أن تضع الولايات المتحدة والصين خلافاتهما جانبًا بشكل كامل، إلا أن بايدن وشي لا يزال لديهما العديد من الأسباب للتخفيف من حدة التنافس بينهما. فإلى جانب الترشح لإعادة انتخابه في الانتخابات الرئاسية الأميركية المضطربة بالفعل، يتعين على بايدن أن يقلق بشأن حربين، في أوكرانيا والشرق الأوسط.
وفي الوقت نفسه، يعاني الاقتصاد الصيني على جبهات متعددة بما في ذلك سوق الإسكان، كما أن ضوابط التصدير الأمريكية والقيود المفروضة على الاستثمار الخارجي على التكنولوجيا المتقدمة مثل أشباه الموصلات مؤلمة.
وقال خريس تمبلمان، زميل الأبحاث في مشروع معهد هوفر بشأن تايوان في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، إن هذا القلق هو الذي ساعد في دفع شي نحو اجتماع أكثر تصالحية مع بايدن.
ولم يلتقي الزعيمان منذ قمة مجموعة العشرين في بالي العام الماضي، وهو الحدث الذي بدا أنه يسير على ما يرام حتى بعد بضعة أسابيع عندما اتُهمت الصين بإرسال بالون تجسس فوق الولايات المتحدة القارية في فبراير.
وقال تمبلمان: “إن تركيز شي على القضايا الاقتصادية والسماح للصين بالتطور وأخذ مكانها الصحيح في العالم (يظهر) أنه في وضع غير مريح الآن أكثر مما كان عليه قبل عام”. “أظن أن جزءًا من استعداده للحضور لحضور قمة أبيك والاجتماع في اجتماع جانبي ثنائي مع بايدن هو قلقه بشأن القضايا الاقتصادية”.