ويقول الجيش إن السبب قيد التحقيق، لكن لا توجد مؤشرات على وجود أي نشاط عدائي.
لقي خمسة جنود أمريكيين مصرعهم في حادث تحطم طائرة عسكرية فوق شرق البحر الأبيض المتوسط خلال تدريبات.
وقالت القيادة الأمريكية الأوروبية (EUCOM) يوم الأحد إن جميع أفراد الطاقم الخمسة لقوا حتفهم عندما سقطت الطائرة مساء الجمعة “أثناء مهمة روتينية للتزود بالوقود الجوي كجزء من التدريب العسكري”.
وأعلن الجيش عن الحادث لأول مرة يوم السبت وقال إن السبب قيد التحقيق، لكن لم تكن هناك مؤشرات على أي نشاط عدائي. وقالت يوم الأحد إن “جهود البحث والإنقاذ بدأت على الفور، بما في ذلك الطائرات والسفن العسكرية الأمريكية القريبة”.
قالت EUCOM إنه احترامًا لعائلات أعضاء الخدمة وتماشيًا مع سياسة وزارة الدفاع الأمريكية، يتم حجب هويات أفراد الطاقم حتى 24 ساعة بعد اكتمال إخطارات الأقارب.
ولم تحدد الوكالة نوع الطائرة أو المكان الذي كانت تحلق منه، لكن الولايات المتحدة نشرت مجموعة حاملة طائرات في المنطقة كجزء من الجهود المبذولة لمنع الحرب بين إسرائيل وحماس من التصاعد إلى صراع إقليمي.
سارعت واشنطن إلى تقديم الدعم العسكري لإسرائيل وعززت قواتها في المنطقة – بما في ذلك حاملة الطائرات يو إس إس جيرالد آر فورد وسفن حربية أخرى – بعد أن نفذت حماس، المجموعة التي تحكم قطاع غزة، هجومًا مفاجئًا عبر الحدود في 7 أكتوبر/تشرين الأول، والذي ويقول مسؤولون إسرائيليون إن الهجوم أسفر عن مقتل نحو 1200 شخص.
ورد الجيش الإسرائيلي بهجوم جوي وبري وبحري متواصل على غزة أدى إلى مقتل أكثر من 11 ألف شخص فيما وصفه مراقبون مستقلون بالإبادة الجماعية.
وواجهت القوات الأمريكية في المنطقة أيضًا تصاعدًا في الهجمات المرتبطة بالنزاع في الأسابيع الأخيرة وتم استهدافها أكثر من 40 مرة منذ منتصف أكتوبر، مما أدى إلى إصابة العديد من الأفراد الأمريكيين بإصابات طفيفة.
وألقت واشنطن باللوم على الجماعات المدعومة من إيران في أعمال العنف ونفذت ثلاث ضربات ضد مواقع مرتبطة بطهران في سوريا – اثنتان في 26 أكتوبر وواحدة يوم الأربعاء.
ووقعت عدة حوادث أخرى لطائرات عسكرية أمريكية في السنوات الأخيرة، بما في ذلك طائرة حربية شبح من طراز F-35 سقطت في سبتمبر، وتمكن الطيار من القفز منها.
وفي مارس/آذار، تحطمت طائرتان هليكوبتر تابعتان للجيش الأمريكي خلال مهمة تدريب ليلية في كنتاكي، مما أسفر عن مقتل جميع الجنود التسعة الذين كانوا على متنهما.