وردًا على ذلك، بدأت العديد من الجامعات العام الدراسي الجديد بسلسلة من القواعد والمبادئ التوجيهية الجديدة التي يقول المنتقدون إنها تعمل على إضعاف حرية التعبير.
على سبيل المثال، في جامعة نيويورك، تمت إضافة فقرة حول كلمة “الصهيونية” إلى “التوجيهات والتوقعات الرسمية للمدرسة بشأن سلوك الطلاب” في 25 أغسطس/آب.
وكتبت المدرسة: “إن استخدام كلمات رمزية مثل “صهيوني” لا يلغي احتمالية أن يكون خطابك ينتهك سياسة (عدم التمييز ومكافحة التحرش)”.
وفي الوقت نفسه، أعلن مسؤولو المدارس في جامعة كيس ويسترن ريزيرف في أوهايو في أوائل أغسطس/آب أن الاحتجاجات المستقبلية ستقتصر على ساعتين، قبل التراجع في وقت لاحق من الشهر.
وتظل القواعد المعدلة تقتصر على “المظاهرات الكبيرة” بخمس ساعات وفي مناطق محددة.
وفي جامعة ستوني بروك في لونغ آيلاند بنيويورك، قال زبير -وهو طالب طلب أيضًا حجب اسمه الأخير خوفًا من العواقب- للجزيرة إنه فوجئ باكتشاف قواعد جديدة بشأن نشر المنشورات.
يساعد زبير في قيادة فرع الحرم الجامعي لطلاب من أجل العدالة في فلسطين. في الثالث والعشرين من أغسطس/آب، الجمعة قبل بدء الفصل الدراسي، قام هو وطلاب آخرون بتوزيع منشورات في أنحاء الحرم الجامعي، فقط ليكتشفوا أن هناك قواعد جديدة تمنعهم من القيام بذلك.
وبموجب القواعد المحدثة، أصبح نشر المنشورات يتطلب الحصول على تصريح من الجامعة. كما تم حظر كتابة الرسائل بالطباشير على الأرصفة.
“لم يتم تطبيق هذا القانون حتى تم توزيع منشورات سياسية، وخاصة المنشورات المؤيدة لفلسطين”، كما قال زبير. “ثم فجأة، أصبح من الضروري الموافقة عليها وإلا فلن يتم لصقها على هذا الجدار، أو ستحتاج إلى إذن من مدير المبنى”.
وفي الوقت نفسه، أشار جوناس من معهد الأزياء والتكنولوجيا إلى أن الحرم الجامعي شدد القيود بطريقة بدت وكأنها تستهدف احتجاجات الطلاب.
وقال جوناس، في إشارة إلى الإرشادات المؤقتة الصادرة في أغسطس/آب: “إنها تنص على أن الأنشطة الليلية غير المصرح بها ستُعتبر تعديًا على القانون وسيتم التعامل معها على هذا النحو”. وأعرب عن خشيته من أن تؤدي الإرشادات إلى إجراءات إنفاذ القانون.
“هذا يعني في الأساس أن أي معسكر تقيمه سوف يؤدي إلى اعتقالك. وهو أمر متوقع، ولكنهم الآن لديهم هذا الأمر صراحة في شكل كتابي.”