وربما ليس من المستغرب أن يؤدي الاقتتال الداخلي بين الجمهوريين إلى إحباط الإجراء المؤقت الذي اتخذ يوم الجمعة في مجلس النواب، والذي كان يهدف إلى تجنب إغلاق الحكومة في الثلاثين من سبتمبر/أيلول.
هذا هو الموعد النهائي للموافقة على تشريع الميزانية الجديد لتمويل حكومة الولايات المتحدة خلال السنة المالية المقبلة – والتي تبدأ يوم الأحد.
ولكن مع رفض فصيل من الجمهوريين المتشددين تمرير أي نوع من التشريع دون تخفيضات هائلة في التمويل التقديري، فإن البلاد تتطلع الآن إلى إغلاق محتمل لجميع الوظائف الفيدرالية التي تعتبر غير ضرورية.
وقال جاستن بيجلي، الخبير الاقتصادي في Moody’s Analytics، إنه حتى أولئك الذين يعتبرون أساسيين لن يحصلوا على رواتبهم بالكامل، على الرغم من أنهم سيحصلون على رواتبهم كاملة بمجرد انتهاء الإغلاق.
وأوضح بيجلي: “لقد وصلنا إلى هذه النقطة لأن الحزبية السياسية تبدو مرتفعة”.
وفي حين يقرر الكونجرس الأميركي ما هو ضروري وما هو غير ضروري ــ عادة ما يتم رسم الخط عند الأمان ــ فإن عدم وجود أموال حكومية يعني عدم وجود إنفاق حكومي.
وقد يؤدي ذلك إلى ترك مئات الآلاف من الموظفين الفيدراليين بدون أجر، وملايين المواطنين دون إمكانية الوصول إلى برامج مثل المساعدة الغذائية.
واعتمادًا على طول فترة الإغلاق، قد يتدهور الاقتصاد الأمريكي بشكل عام أيضًا.
وقال بيجلي إن السيناريو الأكثر ترجيحًا هو الإغلاق لمدة أسبوعين إلى أربعة أسابيع.
وفي حين أن ذلك قد يكون له بعض التأثير على الاقتصاد – يختلف الاقتصاديون حول مدى سوء الوضع – إلا أن هناك قلقًا من أن التصنيف الائتماني للولايات المتحدة قد يتأثر، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار الفائدة على القروض الحكومية.
وفي الشهر الماضي، خفضت وكالة فيتش التصنيف الائتماني للولايات المتحدة بدرجة واحدة على خلفية أزمة سقف الديون والانقسامات السياسية. في وقت سابق من هذا الأسبوع، حذرت وكالة موديز من أن الإغلاق سيؤثر سلبًا على الائتمان الحكومي: وهي تدرج حاليًا الولايات المتحدة على أنها حاصلة على تصنيف AAA، وهو أعلى تصنيف ممكن.
خسارة للاقتصاد
حوالي ربع الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة هو الإنفاق الحكومي. وقال بيجلي إنه إذا “انخفض هذا الإنفاق بشدة”، فسيكون له جميع أنواع التأثيرات غير المباشرة على الاستثمارات والاستهلاك، مما سيؤثر على الاقتصاد ككل.
وفي كل أسبوع يستمر فيه الإغلاق، قد تكون هناك خسائر محتملة تتراوح بين 0.1 إلى 0.2 نقطة مئوية من النمو الاقتصادي الفصلي، وفقًا لجاريد بيرنشتاين، رئيس مجلس المستشارين الاقتصاديين بالبيت الأبيض.
وفي الوقت نفسه، خفض الاقتصاديون في بنك جولدمان ساكس هذا الرقم إلى 0.2 نقطة مئوية لكل أسبوع من الإغلاق.
وقال بيجلي إنه في حالة الإغلاق لمدة أربعة أسابيع، تتوقع وكالة موديز انخفاضًا بنسبة 0.4 نقطة مئوية في الناتج المحلي الإجمالي، لكن هذا الرقم ليس مؤكدًا نظرًا لوجود تأثير مركب، مما قد يؤدي إلى ارتفاع هذا الرقم.
السيناريو الأسوأ هو إغلاق ربع كامل. وقد يؤدي ذلك إلى انخفاض بمقدار نقطتين مئويتين في نمو الناتج المحلي الإجمالي، حسب تقديرات موديز.
قال بيجلي: “إن الساعات الضائعة والأجور والإنتاجية من موظفي الحكومة الفيدرالية … ستؤدي إلى انخفاض الناتج المحلي الإجمالي”.
وبينما يتوقع الاقتصاديون بعض التعافي بمجرد وصول الرواتب المتأخرة للموظفين الحكوميين، ستكون هناك خسارة دائمة لساعات العمل والأجور لما يقرب من خمسة ملايين مقاول حكومي، ومن المتوقع أن يتأثر نصفهم بقليل بالإغلاق.
ويعني الإغلاق الطويل أيضًا عددًا أقل من القروض التجارية الصغيرة وعددًا أقل من الشركات المدرجة في سوق الأوراق المالية. في الواقع، حث غاري جينسلر، رئيس لجنة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية، الشركات التي كانت مستعدة للإدراج على الإدراج على القيام بذلك قبل الإغلاق: إذا تم تجميد الخدمات الحكومية غير الأساسية، فإن عملية مراجعة الشركات لطرحها للاكتتاب العام في سوق الأوراق المالية سوف تتباطأ. إلى الزحف.
كل هذا يأتي على رأس الشهر الثاني من انخفاض ثقة المستهلك في سبتمبر.
ثم هناك سيناريو آخر. وإذا استمر الإغلاق طوال الربع بأكمله ووصل إلى الأول من يناير/كانون الثاني، فسوف تضطر الحكومة إلى إجراء خفض تلقائي بنسبة 1% في الإنفاق التقديري، مما يمنح الجمهوريين المتشددين على الأقل بعض ما يريدون.
ما هي السيناريوهات المحتملة للمضي قدما؟
وفي الوقت الحالي، تتضاءل الخيارات المتاحة لتجنب الإغلاق.
في كل عام، يجب على الكونجرس تمرير 12 مشروع قانون مخصصات للحفاظ على استمرار عمل الحكومة، لكن من غير المرجح أن تكتمل هذه العملية قبل نفاد الوقت.
وبدلا من ذلك، يمكن للكونغرس بدلا من ذلك الدفع من خلال إجراء مؤقت – يسمى “القرار المستمر” أو CR – لتمويل الحكومة مؤقتا بينما تواصل العمل على مشاريع قوانين المخصصات.
لكن الجمهوريين المتشددين رفضوا احتمال التوصل إلى حل قصير الأمد.
وكتب أحد أعضاء الكونجرس، آندي بيجز، على وسائل التواصل الاجتماعي: “لقد جعلت العقوبات الاقتصادية الاقتصاد الأمريكي أسوأ حالًا”.
وبينما تم رفض الإجراء المؤقت يوم الجمعة في مجلس النواب بأغلبية 198 صوتًا مقابل 232، يعلق الديمقراطيون في مجلس النواب آمالهم على فجوة مؤقتة منفصلة من الحزبين يمكن أن تصل من مجلس الشيوخ.
ومع ذلك، فمن غير الواضح ما إذا كان رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي -الجمهوري البارز في مجلس النواب- سيقدم مشروع القانون إلى مجلس الشيوخ في قاعة المجلس.
وهدد الجمهوريون اليمينيون المتطرفون بإلغاء منصبه كمتحدث إذا فعل ذلك.
وقال بيجلي: “لقد أصبح من الواضح بشكل متزايد أن الجمهوريين سيتحملون العبء الأكبر من اللوم عن الإغلاق، الأمر الذي قد يؤدي إلى خفض الجدران الحزبية بين مكارثي وحلفائه والديمقراطيين في مجلسي النواب والشيوخ”.
ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان التدقيق على الجمهوريين سيترجم إلى عمل فعال.
وأضاف: “الضغط الإضافي يعني أن الإغلاق لمدة أقصر من أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع لا يزال ممكنًا، لكن التوترات المتزايدة داخل الحزب تزيد من خطر أن يصبح الإغلاق أطول قليلاً”.