قضت محكمة الاستئناف في ولاية جورجيا، بضرورة استبعاد المدعي العام لمقاطعة فولتون، فاني ويليس، من مقاضاة قضية التدخل في الانتخابات ضد الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب.
وفي حكم 2-1 يوم الخميس، وجدت المحكمة أن العلاقة الرومانسية بين ويليس ونائب كبير سابق لها تمنعها من قيادة القضية ضد ترامب و14 من حلفائه.
وقالت المحكمة في قرارها: “بينما ندرك أن ظهور المخالفات بشكل عام لا يكفي لدعم فقدان الأهلية، فإن هذه هي الحالة النادرة التي يتم فيها فرض فقدان الأهلية ولن يكون هناك أي علاج آخر كاف لاستعادة ثقة الجمهور في نزاهة هذه الإجراءات”. رأي.
ويعد هذا الحكم أحدث انتكاسة للقضية، التي تركز على جهود ترامب لعكس خسارته في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 بناءً على مزاعم كاذبة بأن السباق تم “تزويره” ضده.
ولا يتطلب قرار محكمة الاستئناف يوم الخميس رفض القضية، ولكن سيتعين على المدعي العام الجديد أن يتولى المسؤولية، من أجل المضي قدمًا في الإجراءات.
ومع استعداد ترامب للعودة إلى البيت الأبيض لولاية ثانية في يناير/كانون الثاني، يبدو أن العديد من التحديات القانونية التي يواجهها تفقد زخمها. كما أن مستقبل قضية الانتخابات في جورجيا غير مؤكد بالمثل.
كيف بدأت قضية جورجيا؟
بدأت القضية في فبراير 2021، عندما أعلن ويليس – المدعي العام الديمقراطي المنتخب حديثًا – عن إجراء تحقيق واسع النطاق في “محاولات التأثير” على السباق الرئاسي في الولاية.
جاء هذا الإعلان بعد شهر تقريبًا من إجراء ترامب مكالمة هاتفية مع وزير خارجية جورجيا براد رافينسبيرجر، دفع خلالها مسؤول الولاية إلى “العثور” على العدد الدقيق للأصوات اللازمة لعكس خسارته في الولاية.
وكان الديمقراطي جو بايدن قد تغلب على ترامب في جورجيا، الولاية المتأرجحة الحاسمة، بفارق 11779 صوتا فقط.
وتم نشر تسجيلات المكالمة بسرعة لوسائل الإعلام، مما أثار غضبا شعبيا بشأن محاولات ترامب الظاهرة للتأثير على الانتخابات.
لكن تحقيق ويليس ذهب إلى ما هو أبعد من المكالمة الهاتفية، حيث بحث في مزاعم عن تعرض موظفي الانتخابات للمضايقة، والتلاعب بمعدات التصويت، وإنشاء شهادات مزورة لتبرير فوز ترامب في الولاية.
وفي أغسطس 2023، كشف مكتب ويليس عن لائحة اتهام جنائية واسعة النطاق ضد ترامب وبعض أقرب حلفائه، بما في ذلك المحامي السابق رودي جولياني ورئيس موظفي البيت الأبيض السابق مارك ميدوز.
واتهمتهم بالتعاون في مشروع إجرامي لإلغاء نتائج الانتخابات، في انتهاك لقانون المنظمات الفاسدة والمتأثرة بالابتزاز (RICO) في الولاية.
واعترف أربعة من المتهمين بالذنب بعد التوصل إلى اتفاق مع النيابة العامة. ولا يزال حلفاء ترامب الـ14 المتبقون، بالإضافة إلى ترامب نفسه، يواجهون اتهامات في هذه القضية.
مصير غير مؤكد
كانت لائحة الاتهام الخاصة بجورجيا واحدة من أربع لوائح اتهام جنائية تم الكشف عنها ضد ترامب في عام 2023، بما في ذلك قضية على المستوى الفيدرالي في واشنطن العاصمة، والتي اتهمته أيضًا بالتدخل في الانتخابات.
لكن حالة واحدة فقط من الحالات الأربع وصلت إلى المحاكمة. أما الآخرون فقد واجهوا عقبات قانونية ولوجستية تجعل من غير المرجح على نحو متزايد عقد جلسة استماع في المحكمة بشأن التهم الموجهة إليهم.
ونفى ترامب ارتكاب أي مخالفات في القضايا الأربع، وسعى فريق دفاعه جاهدا إلى طردهم.
وفي قضية جورجيا، أصدر مايكل رومان، أحد المتهمين مع ترامب، مذكرة في يناير/كانون الثاني اتهم فيها ويليس بتعيين مدع خاص للتحقيق “وكانت تربطها به علاقة شخصية”.
وجادل فريق الدفاع بأن هذا الارتباط الرومانسي كان بمثابة تضارب في المصالح. تفاصيل علاقة ويليس الرومانسية مع المدعي العام، ناثان ويد، سرعان ما أصبحت موضوع جلسات استماع عامة.
وفي مارس/آذار، حكم سكوت مكافي، قاضي المحكمة العليا في جورجيا، بإمكانية بقاء ويليس في القضية إذا تم إقالة ويد. قدم وايد استقالته في غضون ساعات من هذا الحكم.
لكن محاميي الدفاع عن ترامب والمتهمين الآخرين واصلوا استئنافهم لإزالة ويليس من القضية.
قرار محكمة الاستئناف
وأصدرت محكمة الاستئناف المكونة من ثلاثة أعضاء، الخميس، قرارها، ويمثل القاضيان ترينتون براون وتود ماركل الأغلبية.
وجادلوا بأن قرار مارس لم يفعل ما يكفي لإصلاح ثقة الجمهور في قضية التدخل في الانتخابات – وأن إقالة ويليس كانت خطوة ضرورية.
كتب براون: “إن العلاج الذي صاغته المحكمة الابتدائية لمنع استمرار ظهور المخالفات لم يفعل شيئًا لمعالجة ظهور المخالفات التي كانت موجودة في بعض الأحيان عندما كانت المدعية العامة ويليس تمارس سلطتها التقديرية الواسعة قبل المحاكمة حول من يجب مقاضاته وما هي التهم التي يجب توجيهها”.
لكن القاضي الثالث في المحكمة أبدى رأيا مخالفا. وقال القاضي بنيامين لاند إن محكمة الاستئناف ليس لديها أي مبرر قانوني لإلغاء قرار مارس/آذار.
“نحن هنا لضمان تطبيق القانون بشكل صحيح وتصحيح الأخطاء القانونية الضارة عندما نراها. ليس من واجبنا أن نشكك في قضاة المحاكمة أو أن نستبدل حكمنا بأحكامهم.
وفي الوقت نفسه، أشاد ترامب برأي الأغلبية ووصفه بأنه انتصار ودعا إلى إنهاء القضية. وفي تصريح لشبكة فوكس نيوز ديجيتال، قال إن “القضية برمتها كانت وصمة عار على العدالة”.
وأضاف: “يجب أن يحصل الجميع على اعتذار، بما في ذلك هؤلاء الوطنيون الرائعون الذين وقعوا في هذا الأمر لسنوات”.
ويأتي قرار الخميس بعد أسبوعين من إعلان المدعي الخاص جاك سميث أنه سيتخلى عن قضيتين اتحاديتين ضد ترامب، بناءً على سياسة وزارة العدل ضد محاكمة الرؤساء أثناء وجودهم في مناصبهم.
كما رفع قرار المحكمة العليا في وقت سابق من هذا العام من مستوى محاكمة الرئيس بسبب الإجراءات التي اتخذها أثناء توليه منصبه.
فقد منح “حصانة مفترضة” لأي شيء يمكن تفسيره على أنه عمل “رسمي” من جانب الرئاسة، سواء كان هذا الإجراء جزءاً من السلطة الدستورية للمنصب أم لا.