الرئيس المنتخب يخسر الاستئناف في قضية إي جان كارول المرتبطة بالهجوم المزعوم في التسعينيات، ويجب عليه دفع 5 ملايين دولار.
خسر رئيس الولايات المتحدة المنتخب دونالد ترامب استئنافًا أمام قرار هيئة المحلفين لعام 2023 بأنه مسؤول عن الاعتداء الجنسي والتشهير فيما يتعلق بهجوم مزعوم على الكاتب إي جان كارول في التسعينيات.
وأيدت محكمة الاستئناف الفيدرالية يوم الاثنين الحكم الصادر عام 2023 في القضية المدنية، التي لم يثبت فيها أن ترامب ارتكب جريمة اغتصاب، لكنها أمرت بدفع 2.02 مليون دولار لكارول بتهمة الاعتداء الجنسي و2.98 مليون دولار بتهمة التشهير.
وكانت كارول قد اتهمت ترامب باغتصابها في غرفة تبديل الملابس بمتجر بيرجدورف جودمان متعدد الأقسام في مانهاتن إما في عام 1995 أو 1996. وقد قامت بتفصيل الهجوم المزعوم في مقال نُشر عام 2019، مما دفع الرئيس ترامب آنذاك إلى إنكاره عبر المتحدث باسم البيت الأبيض.
رفعت كارول في البداية دعوى تشهير في عام 2019 ودعوى قضائية ثانية منفصلة تزعم فيها التشهير والاغتصاب في نوفمبر 2022. وجاءت الدعوى الثانية بعد أن وصف ترامب الدعاوى القضائية بأنها “خدعة كاملة” وادعى أنه “ليس لديه أي فكرة” عن هوية كارول. كما سخر من الإجراء القانوني ووصفه بأنه “خدعة”.
ويتعلق قرار يوم الاثنين بالدعوى القضائية الثانية التي رفعها كارول. وفي يناير/كانون الثاني من هذا العام، أُمر ترامب بشكل منفصل بدفع 83.3 مليون دولار في قضية التشهير لعام 2019. ويستأنف ترامب أيضًا هذا الحكم.
ولأن كلتا القضيتين مدنيتان وليستا جنائيتين، فقد وجدت هيئة المحلفين أن ترامب “مسؤول” من الناحية الفنية، لكنه غير مذنب في هذه الادعاءات.
واستمرت الحالات على الرغم من فوز ترامب في الانتخابات الرئاسية عام 2024. ومن المقرر أن يبدأ ولايته الثانية في البيت الأبيض ومدتها أربع سنوات في 20 يناير، بعد أن خدم سابقًا كرئيس من عام 2017 إلى عام 2021.
وأُدين ترامب في وقت سابق من هذا العام في محاكمة جنائية منفصلة في نيويورك بتهمة تزوير سجلات تجارية في محاولة للتستر على دفعات مالية لنجم سينمائي إباحي. وبعد فوزه، تم تعليق الحكم في هذه القضية.
وساعده فوز ترامب على تجنب قضيتين جنائيتين فيدراليتين أخريين ضده، بما في ذلك واحدة تتعلق بإخفاء وتخزين وثائق سرية للبيت الأبيض وأخرى لدوره المزعوم في السعي لإلغاء نتائج انتخابات 2020. بموجب سياسة وزارة العدل الأمريكية طويلة الأمد، لا يمكن محاكمة رئيس في منصبه.
كما أصبحت قضية جنائية رابعة في جورجيا، تتعلق بالجهود المزعومة لتخريب نتائج انتخابات 2020 في الولاية، في حالة من عدم اليقين بعد فوز ترامب في الانتخابات.
ومع ذلك، فإن ترامب ليس محميًا من جميع الإجراءات القانونية.
في عام 1997، في قضية تتعلق بالرئيس السابق بيل كلينتون، قضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة بالإجماع بأن الرؤساء الحاليين لا يتمتعون بالحصانة من الدعاوى المدنية في المحكمة الفيدرالية بشأن أفعال سابقة ولا علاقة لها بواجباتهم الرسمية كرئيس.