شهدت جلسة استماع متوترة في إحدى القضايا الجنائية الأربع للرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، حيث شكك فريق الدفاع عنه في شرعية الإجراءات.
وعقدت جلسة الاستماع يوم الخميس أمام قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية تانيا تشوتكان في واشنطن العاصمة، حيث يواجه ترامب أربع تهم جنائية لمحاولته قلب نتائج الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2020.
ولم يحضر ترامب بنفسه الإجراءات. لكن محامي الدفاع جون لاورو شكك منذ البداية في صحة الاتهامات وتوقيت القضية.
وقال لاورو للمحكمة “ربما نتعامل مع اتهام غير مشروع منذ البداية”.
وأكد أيضًا أن القرار الأخير للمحكمة العليا الذي يمنح الحصانة المفترضة لمجموعة من الإجراءات الرئاسية من شأنه أن يؤدي إلى رفض القضية تمامًا.
وقال “نريد عملية منظمة تحقق العدالة لرأي المحكمة العليا”.
ولكن إشارة لاورو إلى أن تصرفات المحكمة كانت غير عادلة هي التي أثارت جدلا حادا مع القاضي تشوتكان.
ووصف لاورو الإجراءات بأنها “متحيزة للغاية” تجاه ترامب، الذي يترشح حاليًا عن الحزب الجمهوري في الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
وقال لاورو لتشوتكان: “هذه العملية غير عادلة بطبيعتها، خاصة خلال هذا الوقت الحساس”.
ولكن القاضية ردت بسرعة قائلة إن اهتمامها منصب فقط على التهم الجنائية الأربع التي تنتظرها المحكمة. وأوضحت أن “توقيت الانتخابات ليس له أي علاقة بقراراتها”.
وقالت “هذه المحكمة لا تهتم بالجدول الانتخابي، وهذا ليس أمرا سأفكر فيه”.
لقد رد لاورو على هذا السؤال طوال جلسة الاستماع، وقال في إحدى المرات: “نحن نتحدث عن رئاسة الولايات المتحدة”.
ولكن تشوتكان سارعت إلى تفنيد هذه الحجة. فأجابت: “أنا لا أتحدث عن رئاسة الولايات المتحدة. أنا أتحدث عن لائحة اتهام مكونة من أربع تهم”.
وتساءلت عما إذا كان فريق الدفاع عن ترامب قد يسعى إلى تأجيل المحاكمة إلى ما بعد الانتخابات. وفي الوقت نفسه، قال لاورو إن المدعين العامين “يتعجلون في إصدار الأحكام” بشأن ملفاتهم المقدمة للمحكمة.
لكن تشوتكان رفض أي تلميح إلى أن القضية تتقدم بسرعة كبيرة.
وقالت “إن هذه القضية معلقة منذ أكثر من عام، ونحن لا نقترب من خط النهاية هنا”.
كانت جلسة الاستماع يوم الخميس واحدة من أولى الجلسات منذ ما يقرب من عام، وهو الأمر الذي مازح تشوتكان ولاورو بشأنه في بداية اليوم.
“كانت الحياة بلا معنى تقريبًا بدون رؤيتك”، قال لاورو في لحظة مرحة مع القاضي.
“استمتع بها ما دامت مستمرة”، رد تشوتكان.
كانت القضية الجنائية في واشنطن العاصمة قد تأجلت عدة مرات، حيث كانت المحاكم تدرس مسألة حصانة ترامب من الملاحقة القضائية. وكان ترامب قد ادعى أنه يتمتع بحصانة “مطلقة” عن أي إجراء اتخذه أثناء توليه الرئاسة، من عام 2017 إلى عام 2021.
في الأول من يوليو/تموز، أصدرت المحكمة العليا قرارا رفضت فيه أي ادعاءات بالحصانة المطلقة، ولكنها منحت مع ذلك “حصانة افتراضية” واسعة النطاق لأي إجراءات “رسمية” قد يتخذها الرئيس.
ولكن القرار نفسه لم يحدد بوضوح ما الذي يعد عملاً “رسمياً” أو “غير رسمي”، لكنه أشار إلى أن التفاعلات مع المسؤولين الحكوميين مثل نائب الرئيس ستكون محمية من الملاحقة القضائية.
ولذلك اعتبر الحكم بمثابة توسيع لصلاحيات الرئيس، إلى ما هو أبعد مما هو منصوص عليه في الدستور الأميركي.
في أغسطس/آب، وردا على قرار المحكمة العليا، أصدرت النيابة العامة في قضية واشنطن العاصمة ــ بقيادة المستشار الخاص جاك سميث ــ لائحة اتهام محدثة ضد ترامب ركزت على الإجراءات التي اعتبرتها “غير رسمية”.
وشملت تلك الإجراءات التي اتخذها ترامب كمرشح رئاسي في دورة الانتخابات لعام 2020، والإجراءات التي اتخذتها حملته لإعادة انتخابه.
تظل التهم الأربع التي يواجهها ترامب كما هي. فهو متهم بالتآمر للاحتيال على الولايات المتحدة، والتآمر لعرقلة إجراءات رسمية، ومحاولة عرقلة إجراءات رسمية، والتآمر لمنع الممارسة الحرة للحقوق المنصوص عليها في الدستور الأميركي.
وتنبع هذه الاتهامات من تصرفاته بعد انتخابات 2020، التي خسرها أمام الرئيس الديمقراطي جو بايدن. وزعم ترامب مرارًا وتكرارًا أن النتيجة “مزورة”، ويُتهم هو وحلفاؤه بالضغط على مسؤولي الانتخابات لتغيير النتيجة.
وبعد أن شجع أنصاره على مواصلة محاربة النتائج، تدفق الآلاف إلى مبنى الكونجرس الأمريكي، في محاولة لمقاطعة عملية التصديق على أصوات المجمع الانتخابي في 6 يناير/كانون الثاني 2021.
في يوم الخميس، أعاد فريق الدفاع عن ترامب تقديم التماسه رسميًا ببراءته من التهمة السابقة. وقد نفى ترامب الذنب في جميع القضايا الجنائية المرفوعة ضده حتى الآن.
وعندما اقترح لاورو، محامي الدفاع، أن قضية المحكمة العليا الأخيرة من شأنها أن تلغي التفاعلات المدرجة في لائحة الاتهام المحدثة، كان تشوتكان حازماً.
“لا، لم يقرروا ذلك”، قالت. “يجب أن أتخذ القرار”.