ما الذي يمكن أن نتوقعه مع تنافس موسم الإطفاء في كاليفورنيا؟

مع دخول الولايات المتحدة شهورها الأكثر سخونة من العام ، يقول مسؤولو الإطفاء والعلماء إنهم يستعدون لنشاط حرائق الهشيم لزيادة.

في حين أن موسم الإطفاء في الولايات المتحدة يمتد عادةً من أواخر الربيع حتى أوائل الخريف ، يقول الخبراء إن أكثر الحرائق كثافة تميل إلى الانفجار في أشهر مثل يوليو وأغسطس ، عندما تكون درجات الحرارة مرتفعة وتجفيف الغطاء النباتي.

أصبحت كاليفورنيا رمزية في نطاق وكثافة حرائق الغابات. حقق الدولة الغربية 8،110 من النيران في عام 2024 وحده – أكثر من أي جزء آخر من البلاد.

في الأسبوع الماضي فقط ، وجدت شركة التأمين Gallagher Re أن اثنين من النيران هذا العام في منطقة لوس أنجلوس – حرائق Eaton و Palisades – كانت مسؤولة عن حوالي 40 مليار دولار في خسائر مؤمنة وحدها. مات ما يقدر بنحو 30 شخصًا في تلك الحرائق.

لقد وضع هذا الحصيلة كاليفورنيا في تقاطع نقاش على مستوى البلاد حول أفضل السبل للتعامل مع حرائق الغابات وما ينبغي أن تكون عليه الأدوار الفيدرالية.

في وقت سابق من هذا الشهر ، في الذكرى السنوية الستة أشهر للأقلام المميت ، دعا السناتور الأمريكي أليكس باديلا الحكومة الفيدرالية إلى الاستثمار أكثر في التأهب للحرائق ، بدلاً من التوسع ، كما اقترح الرئيس دونالد ترامب أنه قد يفعل.

وقالت باديلا: “إننا ندخل موسم الذروة القادم. موسم الإطفاء على مدار السنة في كاليفورنيا ، لكن موسم الذروة قد بدأ للتو”.

وأشار إلى أن هارقات لوس أنجلوس نشأت في الشهر المعتدل نسبيا من يناير: “حدثت هذه الحرائق في فصل الشتاء ، وليس في أشهر الصيف الجافة.”

يقول الخبراء إن هذا مؤشر على النطاق المحتمل لحرائق الغابات في كاليفورنيا ، حتى في ظل الظروف الأقل من المثالية.

إمكانية موسم “شديد إلى حد ما”

يقول العلماء إن حرائق الغابات في كاليفورنيا قد خضعت إلى حد ما حتى الآن هذا العام ، لكن من المتوقع أن يتقدموا مع تقدم الصيف إلى أغسطس ، خاصة في أجزاء من الولاية التي ناضلت مع الجفاف في الأشهر الأخيرة.

وقال ماكس موريتز ، أخصائي حرائق الهواتف في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا (UCSB) ، في مكالمة هاتفية حديثة: “لقد كان لدينا عدد من الحرائق الصغيرة إلى المتوسطة ، ولكن لا شيء مذهل حتى الآن”.

“لكن هذا هو المكان الذي نتوقع أن نكون فيه في هذه المرحلة من الموسم. ورأينا بعض العوامل التي تشير إلى ما يمكن أن يكون موسم إطفاء شديد إلى حد ما مع دخولنا إلى الأشهر الأكثر جفافًا.”

يسارع العلماء إلى التأكيد على أن مواسم حرائق الغابات يمكن أن تتأثر بمجموعة متنوعة من العوامل ويصعب التنبؤ بها.

الأحداث المرتبطة بالحرائق الهائلة ، مثل فترات الرياح العاتية أو الحرارة الشديدة أو العواصف البرق ، هي نفسها زئبقية. يمكن لأفعال الخطأ البشري أو الإهمال ، مثل خط القوة المدمج أو الفشل في إطفاء نيران المخيم بشكل صحيح ، أن يضع مشجعًا طبيعيًا.

بمجرد أن يبدأ الحرق ، يمكن أن تحدث عناصر مثل قوة الرياح والوصول إلى رجال الإطفاء الفرق بين الحريق الذي يتم تجميعه بسرعة وتنمو أكبر وأكثر كثافة.

وقال سكوت ستيفنز ، أستاذ علوم الإطفاء والغابات في جامعة كاليفورنيا ، بيركلي: “من الصعب حقًا التوصل إلى مبرر واحد لسبب أن بعض المواسم أكثر كثافة من غيرها”.

على سبيل المثال ، شهدت مواسم الإطفاء في عامي 2020 و 2021 في كاليفورنيا ، حرائقًا قياسية تنتشر عبر أجزاء هائلة من الأراضي.

كانت السنوات القليلة المقبلة ، بالمقارنة ، ترويضًا إلى حد ما ، على الرغم من أن العلماء يقولون إن عوامل مثل تغير المناخ قد ساهمت في مواسم النار التي ترى مستويات النشاط العليا من المتوسط.

ولكن هناك بعض المؤشرات التي يتطلع إليها العلماء ومسؤولو الإطفاء كأدلة ، مثل انتشار الجفاف ومستوى الرطوبة الموجودة في التربة والحياة النباتية. في حين أن العديد من المحفزات يمكن أن تثير النار ، فإن مدى سرعة انتشاره وكيف لا يمكن إيقافه إلى حد كبير مسألة وقود ، في شكل نباتات جافة سميكة.

يقول ستيفنز إن مشهد تشابارال في جنوب كاليفورنيا-الذي يصفه شجيرات منخفضة مثل Sage-عرضة بشكل خاص لإطلاق النار ، وكان لها عام “جاف للغاية”.

يقول مراقب الجفاف الأمريكي أن حوالي 23 في المائة من الولاية تعاني حاليًا من الظروف التي تتراوح من الجفاف الشديد إلى الجفاف ، مع تركيز العديد من تلك المناطق في جنوب كاليفورنيا.

أقيمت حريق مادري في مقاطعة سان لويس أوبيسبو في وسط كاليفورنيا أكبر حريق في كاليفورنيا حتى الآن ، ووصل إلى حوالي 80،000 فدان (32،400 هكتار) ، وفقًا لوكالة الدولة كال فاير.

هذا الحريق موجود أكثر من 95 في المائة ، يستخدم مسؤولو الإطفاء المصطلح للرجوع إلى جزء من الحريق محاطًا بفعالية بخطوط وقائية تم إنشاؤها لمنعها من الانتشار.

تغيير سياسات إدارة الطوارئ

كما أن التغييرات السياسية تلوح في الأفق خلال موسم الإطفاء لهذا العام ، حيث إن التخفيضات على التنبؤ بالطقس وخدمات الطوارئ في ظل قلق إدارة ترامب.

يجادل العلماء بأن مثل هذه الخدمات تلعب دورًا أساسيًا في محاولة فهم كل موسم حريق.

وقال موريتز: “إننا نعتمد كثيرًا على التنبؤات النمطية لأحداث الطقس المختلفة ، كما أن طقس النار هو بالتأكيد مثال على ذلك”. “إذا حققت هذه الخدمات نجاحًا كبيرًا ، فنحن جميعًا معرضون لخطر نتائج أسوأ.”

منذ عودته إلى منصبه لفترة ولاية ثانية ، قاد ترامب جهودًا لتخفيض الحكومة الفيدرالية ، بما في ذلك من خلال الحد من خدمات الطوارئ والبحث العلمي.

في وقت سابق من هذا العام ، على سبيل المثال ، فقدت خدمة الطقس الوطنية (NWS) ما يقرب من 600 عامل كجزء من تخفيض الموظفين بقيادة ترامب. وقد واجه الرئيس منذ ذلك الحين انتقادات بعد سلسلة من الفيضانات في ولاية تكساس قتلت حوالي 135 شخصًا: ألقى المشرعون الديمقراطيون باللوم على تخفيضات التوظيف في إعاقة جهود التنبؤ والاستجابة للطوارئ.

سعت الإدارة أيضًا إلى إصلاح الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) ، والتي تشرف على الاستجابة الفيدرالية للتعافي من الكوارث.

اقترح ترامب إعادة توزيع مسؤوليات FEMA تجاه الحكومات الحكومية والحكومات المحلية. في غضون ذلك ، قيل إن وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم قد نفذت سياسة في يونيو تتطلب أي نفقات FEMA تزيد عن 100000 دولار للموافقة عليها شخصيًا.

هذا ، كما يقول النقاد ، لقد أدى إلى تباطؤ في الخدمات. في يوم الاثنين الماضي فقط ، كسرت شبكة سي إن إن الأخبار التي تفيد بأن كين باغوريك ، رئيس عمليات البحث والإنقاذ في FEMA للمناطق الحضرية ، استقال من الإحباط بسبب العقبات البيروقراطية.

هدد ترامب نفسه بحجب المساعدات الكارثة من ولايات مثل كاليفورنيا إذا لم تتماشى مع سياساته بشأن الهجرة وغيرها من القضايا. ألقى هو وحلفاؤه باللوم على الديمقراطيين في حرائق لوس أنجلوس.

“هذه واحدة من أسوأ الكوارث في تاريخ بلدنا. لا يمكنهم فقط إخماد الحرائق. ما الخطأ معهم؟” كتب ترامب في يناير.

منع حرائق الغابات خارج السيطرة

ومع ذلك ، سعت كاليفورنيا إلى تنفيذ تدابيرها الخاصة لمعالجة التحديات التي تأتي مع مواسم إطفاء أطول وأكثر كثافة.

تتضمن هذه التكتيكات التركيز بشكل أكبر على جهود الحد من الوقود ، بما في ذلك من خلال الحروق المقررة ، حيث يتم إدخال الحريق عمداً إلى المناظر الطبيعية في ظل ظروف يتم التحكم فيها للمساعدة في الغطاء النباتي الرقيق.

وقال جيسي توريس ، المتحدث باسم كال فاير: “الحروق الموصوفة هي شيء شجعناه بالتأكيد. نحن نقوم بعمل أكثر بكثير مما اعتدنا عليه”.

ويقول إن مثل هذه الجهود تجري عادة في أواخر الربيع ، بعد فترات هطول الأمطار عندما تقلل الظروف الرطبة من خطر انتشار حرق محدد عن السيطرة.

ومع ذلك ، يقول علماء الإطفاء أن حجم تلك الجهود لم يصل بعد إلى المستويات اللازمة لتأثير خطير على نشاط حريق الدولة.

في حين أن Cal Fire لديه هدف سنوي يتمثل في علاج 500000 فدان (202300 هكتار) من الأراضي من خلال جهود الحد من الوقود ، تقول Cal Fire إنها غطت فقط حوالي 156000 فدان (63،100 هكتار) خلال السنة المالية الحالية ، على الرغم من أنها تتوقع زيادة الرقم.

وقال ستيفنز: “لا يزال هناك نقص في الجهود الكافية للحرق والتخفيف”. “إذا كانت الغابات أكثر مرونة ، فإن تأثير هذه الحرائق سيكون أقل تطرفًا.”