من المتوقع أن يجري القادة محادثات حول أيام التجارة الثنائية قبل تعريفة الولايات المتحدة على السلع الفلبينية التي ستتحمل ساري المفعول.
سيلتقي الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب هذا الأسبوع ، على أمل أن يكون وضع مانيلا كحليف آسيوي أساسيًا في الحصول على صفقة تجارية أكثر ملاءمة.
سيكون ماركوس أول زعيم في جنوب شرق آسيا يجتمع مع ترامب خلال فترة ولاية زعيم الولايات المتحدة الثانية.
لقد أبرم ترامب بالفعل صفقات تجارية مع اثنين من الشركاء الإقليميين في مانيلا ، فيتنام وإندونيسيا ، مما دفع صفقات صعبة في المفاوضات حتى مع حلفاء حلقين تريد واشنطن أن تبقى على جانبها في منافسة الاستراتيجية مع الصين.
وقال ماركوس في خطاب قبل مغادرة مانيلا والوصول إلى واشنطن يوم الأحد ، “أتوقع أن تركز مناقشاتنا على الأمن والدفاع ، ولكن أيضًا على التجارة”.
وقال ماركوس: “سنرى مقدار التقدم الذي يمكننا إحرازه عندما يتعلق الأمر بالمفاوضات مع الولايات المتحدة فيما يتعلق بالتغييرات التي نود أن نضعها في تخفيف آثار جدول التعريفة الشديد على الفلبين”.
كان لدى الولايات المتحدة عجز بحوالي 5 مليارات دولار مع الفلبين العام الماضي على تجارة السلع الثنائية البالغة 23.5 مليار دولار.
قام ترامب هذا الشهر برفع التعريفات “المتبادلة” المهددة على الواردات من الفلبين إلى 20 في المائة من 17 في المائة مهددين في أبريل.
على الرغم من أن الحلفاء الأمريكيين في آسيا مثل اليابان وكوريا الجنوبية لم يتعاملوا مع صفقات تجارية مع ترامب ، فإن غريغوري بولينج ، خبير في جنوب شرق آسيا في مركز الدراسات الإستراتيجية والدولية في واشنطن ، قال إن ماركوس قد يكون قادرًا على القيام بعمل أفضل من فيتنام ، بموافقةه على تعريفة أساسية بنسبة 20 في المائة على سلعها ، وإندونيسا بنسبة 19 في المائة.
وقال بولينج لوكالة أنباء رويترز: “لن أتفاجأ برؤية إعلان عن صفقة مع الفلبين بمعدل أقل من هذين”.
زار ماركوس البنتاغون صباح الاثنين لإجراء محادثات مع وزير الدفاع بيت هيغسيث وسيشاهد وزير الخارجية ماركو روبيو في وقت لاحق من اليوم ، قبل مقابلة ترامب في البيت الأبيض يوم الثلاثاء.
وسوف يقابلنا أيضًا قادة الأعمال الذين يستثمرون في الفلبين.
يقول المسؤولون الفلبينيون إن تركيز ماركوس سيكون على التعاون الاقتصادي ومخاوف مانيلا بشأن تعريفة ترامب.
يقولون إنه سيؤكد أن مانيلا يجب أن تصبح أقوى اقتصاديًا إذا كان ذلك بمثابة شريك قوي لنا في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
قال مساعد وزير الخارجية الفلبيني راكيل سولانو الأسبوع الماضي إن المسؤولين التجاريين يعملون مع نظرائهم الأمريكيين الذين يسعون إلى إبرام صفقة “مقبولة ومفيدة متبادلة” لكلا البلدين.
التوترات الصينية
سيناقش ترامب وماركوس أيضًا الدفاع والأمن ، وقال سولانو إن الرئيس الفلبيني سيتطلع إلى زيادة تعزيز تحالف الدفاع الطويل.
نقلت وسائل الإعلام الفلبينية ، سفير مانيلا في واشنطن ، خوسيه مانويل روماليز ، قوله يوم الأحد أن الزيارة ستشهد إعادة تأكيد لمعاهدة الدفاع المتبادل المتبادل الذي يبلغ عمره سبعة عقود و “مناقشات حول كيفية مواصلة التعاون مع الولايات المتحدة ، حليفنا الرئيسي”.
مع تواجد الفلبين ضغوطًا شديدة من الصين في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليها ، قام ماركوس بتوجيه أقرب إلى الولايات المتحدة ، وتوسيع نطاق الوصول إلى القواعد العسكرية الفلبينية وسط تهديدات الصين تجاه تايوان ، وهي الجزيرة التي تحكمها بكين ديمقراطياً.
تمتلك الولايات المتحدة والفلبين العشرات من التمارين السنوية ، والتي شملت التدريب مع نظام الصواريخ الأمريكي Typhon ، ومؤخراً ، مع نظام الصواريخ المضاد لـ NMESS ، مما يضايق الصين.
وقالت بولينج إن مانيلا والولايات المتحدة قد حادوا عن كثب وجهات نظرهما حول الصين ، وكان من الملاحظ أن روبيو وهيغسيث تأكدوا من نظرائهما الفلبينيين أول مسؤولين في جنوب شرق آسيا الذين التقوا به.
وقال بولينج إن ترامب بدا أن لديه دفءًا معينًا تجاه ماركوس ، بناءً على مكالمته الهاتفية بعد إعادة انتخاب ترامب.