من المقرر أن يزور وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين الصين يوم الأحد في الوقت الذي تحاول فيه بكين وواشنطن المضي قدمًا في التقارب بعد عام متوتر بشكل خاص.
كان من المقرر أصلاً أن يزور بلينكين الصين في فبراير ، لكن رحلته تأخرت بعد أن أسقطت الولايات المتحدة ما يسمى بـ “بالون تجسس صيني” عُثر عليه وهو يطير فوق الأراضي الأمريكية ويقال إنه يجمع معلومات استخبارية عن مواقع عسكرية محلية.
بلينكين هو أكبر مسؤول أمريكي يزور الصين منذ عام 2019 وأول وزير خارجية منذ زيارة مايك بومبيو في عام 2018 وسط الحرب التجارية التي شنها الرئيس دونالد ترامب مع بكين. ومن المتوقع أن يجتمع بلينكين مع وزير الخارجية الصيني تشين قانغ أو كبير الدبلوماسيين وانغ يي.
من غير الواضح ما إذا كان سيلتقي بالرئيس الصيني شي جين بينغ كما فعل بومبيو في يونيو 2018 ، لكن هذا سيكون جديرًا بالملاحظة حيث من المقرر أن يلتقي شي بمؤسس شركة مايكروسوفت بيل جيتس في بكين يوم الجمعة.
سينصب التركيز الرئيسي في رحلة بلينكين على إعادة إنشاء “قنوات الاتصال” من أجل “معالجة المفاهيم الخاطئة ومنع سوء التقدير” ، مع ضمان أيضًا أن المنافسة بين القوى العظمى المتنافسة لا تتحول إلى “صراع” ، وفقًا لدانييل كريتنبرينك ، مساعد وزير الخارجية. لشؤون شرق آسيا والمحيط الهادئ.
من المحتمل ألا تكون هذه نقاط حوار فارغة من وزارة الخارجية الأمريكية.
في الشهر الماضي ، اصطدمت طائرة مقاتلة صينية بطائرة استطلاع أمريكية تحلق فوق المجال الجوي الدولي في بحر الصين الجنوبي ، حيث زعمت القيادة الأمريكية في المحيط الهادئ أن الطيار الصيني قد مناور “بطريقة عدوانية لا داعي لها”.
كان الحادث هو الأحدث بين القوتين اللتين توترت علاقتهما في ظل إدارة ترامب وظلت كذلك في عهد الرئيس جو بايدن.
قال رايان هاس ، الزميل البارز في معهد بروكينغز ، إن واشنطن وبكين قد تكونان الآن جاهزين لذوبان الجليد ، ووصف رحلة بلينكين بأنها “المرحلة الأولى من عملية استكشافية” من قبل الجانبين لمعرفة ما إذا كان بإمكانهما تحسين علاقتهما.
لا يستفيد الرئيس بايدن ولا الرئيس شي من تصور التصعيد الجامح في العلاقات الأمريكية الصينية. في الوقت نفسه ، لا يريد أي منهما أن يُنظر إليه على أنه يخفف من نهجهما تجاه الآخر ، “قال هاس لقناة الجزيرة.
هذه هي المساحة التي سيستكشفها الجانبان خلال الزيارة. هل من الممكن رسم مسار للأمام للعلاقة التي تدير المنافسة وتحافظ على قنوات الاتصال المفتوحة؟ قال هاس: “نحن ببساطة لا نعرف حتى الآن”.
لكن هذا هو سبب وجود دبلوماسيين. للتقصي والاختبار واستكشاف طرق غير عدائية لإدارة التحديات الصعبة. قال “الوقت سيخبرنا”.
تأتي الزيارة في أعقاب الارتباطات الأخيرة بما في ذلك مكالمة بين بلينكين ووزير الخارجية تشين واجتماع بين كبار المسؤولين الأمريكيين والصينيين في بكين. في مايو ، التقى مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان بالدبلوماسي الصيني البارز وانغ يي في فيينا لإجراء “محادثات صريحة”.
ومع ذلك ، رفضت بكين اجتماعًا بين مسؤولين عسكريين أمريكيين وصينيين في منتدى شانغريلا الأمني في سنغافورة الشهر الماضي على ما يبدو بسبب رفض بايدن رفع العقوبات المفروضة على وزير الدفاع الصيني لي شانجفو ، والتي كانت قائمة منذ عام 2018.
قال كيندو شو ، الصحفي السابق وكبير زملاء معهد بانجوال ، وهو مركز أبحاث يركز على الحكم في بكين ، إن الجانبين ربما يختبران أيضًا الظروف المحيطة لعقد اجتماع محتمل بين الرئيس الصيني شي جين بينغ وبايدن في وقت لاحق من هذا العام في 2023 قمة أبيك في الولايات المتحدة.
وقال شو: “بكين ستقول إن هناك القليل الذي يمكنهم الحصول عليه من لقاء بلينكين ، لكن مع هذا ، أعتقد أن الناس ما زالوا يبحثون في أي احتمال أو أي فرصة لتحقيق الاستقرار في العلاقة”.
وقال “نعم ، إنه أمر سيء ، ولكن إذا استطعنا فعل شيء لمنعه من التفاقم فسيكون ذلك مقبولًا على الأقل بالنسبة لبكين”.
ومع ذلك ، لا تزال هناك العديد من النقاط الشائكة.
في وقت سابق من هذا الأسبوع ، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن الصين تخطط لبناء قاعدة تجسس جديدة في كوبا ، على بعد 145 كيلومترًا (90 ميلًا) فقط من البر الرئيسي للولايات المتحدة – على الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين رفضوا القصة ، ووصفوها بأنها “قضية مستمرة “.
من المحتمل أيضًا أن يطرح بلينكين قضايا من بينها الأمريكيون المحتجزون في الصين والتدفق غير القانوني للفنتانيل من الصين إلى الولايات المتحدة ، والتي أثارها دبلوماسيون آخرون في الاجتماعات الأخيرة.
من جانبها ، ستحرص بكين على مناقشة التعريفات الأمريكية على البضائع الصينية والعقوبات المفروضة على كبار المسؤولين ، فضلاً عن العدد المتزايد من الشركات الصينية سواء الممنوعة من ممارسة الأعمال التجارية مع الولايات المتحدة أو المفروضة على التجارة التابعة لوزارة التجارة الأمريكية- تقييد “قائمة الكيانات”.
وقال شو إن بكين وواشنطن اتهمتا بعضهما البعض بسلوك المواجهة في بحر الصين الجنوبي والشرقي ، ومضيق تايوان ، وزيادة خطر تحول “المنافسة الاستراتيجية” بين الولايات المتحدة والصين إلى تصادم.
في غضون ذلك ، سيتعين عليهم العمل من خلال مستويات منخفضة من الثقة المتبادلة ، كما قال آندي موك ، زميل أبحاث أول في مركز الصين والعولمة.
وقال موك إن وزير الخارجية تشين أصر على أن الولايات المتحدة تحترم “سيادة الصين وأمنها ومصالحها التنموية” ، بينما حث الولايات المتحدة أيضًا على التوقف عن التدخل في مصالح الصين “بحجة المنافسة”.
وقال إنه بسبب “الإكراه الاقتصادي الأمريكي الأخير والاستفزازات التصعيدية تجاه الصين ، فإن التوقعات بشأن الزيارة تظل متواضعة”.