أغاني الحوت بعيدة كل البعد عن الغناء الذي اعتاد عليه البشر. على عكس أصواتنا الموسيقية ، فإن تلك التي تنتجها الحيتان هي مجموعة معقدة من المنطقات التي تشمل آذان ونقرات وصفارات والتي يمكن أن تبدو مثل أي شيء من روعة بقرة إلى تويتر الطائر. يمكن أن تكون هذه المنطقات قوية للغاية بحيث يمكن سماعها حتى 10 كيلومترات (6 أميال) ، ويمكن أن تستمر لمدة نصف ساعة في المرة الواحدة.
ولكن على الرغم من أنها قد لا تكون مواد رقص بالضبط ، إلا أن أغاني الحوت ضرورية للتواصل: بين الذكور والإناث أثناء التزاوج ، أو بين مدرسة الحيتان التي تهاجر.
بالنسبة للباحثين ، هذه الأصوات المعقدة هي نافذة في سلوك الحيتان ، حتى لو لم يعرف البشر بعد كيفية فك تشفيرها.
تكرار الأغاني وشدتها يمكن أن يشير إلى أشياء مختلفة: وفرة من الطعام ، على سبيل المثال. ومع ذلك ، في الدراسات الحديثة ، شعر الباحثون بالقلق من العثور على أن الحيتان الزرقاء ، وأكبر الحيتان ، وفي الواقع ، أكبر الثدييات على الأرض ، توقفت عن الغناء في أوقات محددة.
يقول العلماء إن هدوئهم الغريب هو إشارة إلى أن حياة المحيط تتغير بشكل أساسي. أحدث دراسة أجراها علماء من معهد أبحاث حوض مونتيري باي في كاليفورنيا في الولايات المتحدة ونشرت في فبراير ، ثلاثة أنواع من الحيتان. وجد الباحثون أن الحيتان الزرقاء ، على وجه الخصوص ، أصبحت أكثر عرضة لهذا التغيير.
ماذا وجد الباحثون ، وأين؟
وجدت دراستان على الأقل بين عامي 2016 و 2025 سلوكًا مشابهًا: لقد قللت الحيتان الزرقاء من غنائها لتمديدات الوقت.
كانت الدراسة الأولى ، التي أجريت في مياه البحر بين جزر نيوزيلندا بين عامي 2016 و 2018 ، بقيادة علماء من معهد الثدييات البحرية بجامعة ولاية أوريغون في الولايات المتحدة. خلال تلك الفترة الزمنية ، تتبع الباحثون أصوات حوت زرقاء محددة مرتبطة بالتغذية (تسمى D-CALLS) والتزاوج (تسمى الأغاني المزخرفة).
استخدم الباحثون تسجيلات مستمرة من أجهزة تحت الماء تسمى الهيدروفونات ، والتي يمكن أن تسجل الأصوات على بعد آلاف الكيلومترات ، والتي تم وضعها في جنوب تاراناكي بايت – وهي بقعة علف معروفة للحيتان الأزرق قبالة الساحل الغربي لنيوزيلندا.
اكتشفوا أنه خلال بعض الفترات ، وخاصة في الأشهر الأكثر دفئًا من الربيع والصيف عندما تسمين الحيتان عادةً ، انخفض تواتر وشدة الأصوات المتعلقة بنشاط التغذية – مما يشير إلى انخفاض في مصادر الطعام. وأعقب هذا الانخفاض انخفاض حوادث الأغاني المزخرفة ، مما يشير إلى تراجع في النشاط الإنجابية.
وقال الباحث الرئيسي دون بارلو للصحفيين “عندما يكون هناك عدد أقل من فرص التغذية ، فإنهم يبذلون جهداً أقل في التكاثر”. تم نشر نتائج تلك الدراسة في مجلة البيئة والتطور في عام 2023.
بعد ذلك ، في دراسة نشرت في المجلة العلمية PLOS One في فبراير من هذا العام ، تتبع الباحثون أصوات حوت Baleen في النظام البيئي الحالي في كاليفورنيا ، وهي المنطقة في شمال المحيط الهادئ تمتد من كولومبيا البريطانية إلى باجا كاليفورنيا. الحيتان الزرقاء هي نوع من حوت Baleen ، وركزت الدراسة عليها ، إلى جانب أبناء عمومتها ، وحيتان الحدباء والحيتان.
على مدى ست سنوات ابتداءً من عام 2015 ، وجد العلماء أنماطًا مميزة. على مدار العامين الأولين ، “كانت الأوقات صعبة بالنسبة للحيتان” ، الباحث الرئيسي جون ريان ، من معهد أبحاث مونتيري باي أكواريوم في كاليفورنيا ، الذي تم الإشارة إليه في بيان صحفي ، حيث تبين أن الحيتان ، وخاصة الحيتان الزرقاء ، كانت تغني أقل. على مدار السنوات الثلاث المقبلة ، كانت جميع أنواع الحوت الثلاثة قد عادت إلى الغناء بشكل متكرر ، كما أشارت الدراسة.
لماذا تغني الحيتان الزرقاء أقل؟
وجدت كلتا الدراستين سببًا رئيسيًا لتقليل أغنية Whale: Food أو ، في هذه الحالة ، عدم وجودها.
اتضح أن البحث ، الذي أجري بين عامي 2015 و 2020 ، استولت على فترات من أحداث الموجة البحرية المتقدمة التي قتلت Krill ، وهي الحيوانات الصغيرة التي تشبه الجمبري التي تتغذى عليها الحيتان الزرقاء.
هذه الموجات الحرارية هي جزء من الكارثة البيئية التي تلوح في الأفق ، وقد تحذر العلماء من: ظاهرة الاحتباس الحراري المستمر تتميز بزيادة في متوسط درجات الحرارة العالمية ، وينتج عن الأنشطة البشرية عالية الانبعاثات ، وأهمها حرق الوقود الأحفوري.
يقول العلماء إن العالم يمكن أن يصل قريبًا إلى نقطة التحول التي سيكون هناك تغيير لا رجعة فيه على هذا الكوكب. بالفعل ، تم تسجيل عام 2016 و 2023 و 2024 كأهم سنوات على الإطلاق.
لماذا تختفي مصادر الطعام للحيتان؟
ووجدت الدراسات أن Krill ، التي تتغذى عليها الحيتان الزرقاء في المقام الأول ، حساسة للغاية للحرارة ويمكن أن تتلاشى خلال موجات الحرارة. تتغير أنماط حركتهم أيضًا بشكل كبير: بدلاً من البقاء معًا ، كما يفعلون عادةً ، تتفرق Krill عندما يكون الجو حارًا ، مما يجعلها أكثر صعوبة على الحيوانات المفترسة مثل الحيتان الزرقاء.
عادة ، عندما تغني الحيتان الزرقاء للآخرين للإشارة إلى أنهم قد عثروا على أسراب من Krill. إذا لم يكن هناك طعام يغني عنه ، فمن المنطقي أنه لن يكون هناك غناء.
يمكن أن تؤدي موجات الحرارة أيضًا إلى حدوث تغييرات كيميائية ضارة في المحيطات التي تشجع نمو الطحالب السامة ، والتي تسبب التسمم والموت في الثدييات في المحيطات والطيور البحرية ، ووجد الباحثون سابقًا ، مما يشير إلى أن الحيتان الزرقاء معرضة أيضًا لخطر التسمم.
في الدراسة الأكثر حداثة في كاليفورنيا ، وجد الباحثون أنه في العامين الأولين عندما كانت الحيتان تغني بشكل متكرر ، كان هناك أيضًا انخفاض في مجموعات الأسماك الأخرى.
هل الحيتان الزرقاء أكثر عرضة للخطر من الحيتان الأخرى؟
شهدت الفترة الثانية من ثلاث سنوات عودة إلى Krill والأسماك الأخرى ، إلى جانب المزيد من الغناء الحوت. عندما انخفض كرييل مرة أخرى ، غنت الحيتان الزرقاء مرة أخرى بشكل متكرر ، أثناء الغناء من الحيتان المحاكم ، لاحظت الدراسة.
وقال ريان ، المؤلف الرئيسي لدراسة كاليفورنيا في بيان: “بالمقارنة مع الحيتان الحاكم ، قد تكون الحيتان الزرقاء في شمال شمال المحيط الهادئ أكثر عرضة بسبب ليس فقط حجم السكان الأصغر ولكن أيضًا استراتيجية علف أقل مرونة”.
وأضاف: “يمكن أن تساعد هذه النتائج العلماء ومديري الموارد على التنبؤ بكيفية استجابة النظم الإيكولوجية والأنواع البحرية لتغير المناخ”.
من المحتمل أن تكون كلتا الدراستين تحتاج إلى قضاء المزيد من الوقت والطاقة في العثور على الطعام عندما يكون نادرًا ، بدلاً من الغناء.
هل تغير الحيوانات الأخرى أصواتها؟
لقد وجدت الدراسات أن تغير المناخ يغير أصوات العديد من الأنواع الأخرى أيضًا. يمكن أن تختفي الأصوات ذات الصلة بالطبيعة ، مثل الطيور من بعض الأنواع ، تمامًا في بعض الأماكن حيث أن درجات حرارة الاحترار تغير السلوك الحيواني. على سبيل المثال ، قد تتحرك بعض الحيوانات بشكل دائم بعيدًا عن موائلها التقليدية.
في نيويورك ، وجد العلماء أنه على مدار قرن (1900-1999) ، غيرت أربعة أنواع ضفدع أنماط الاتصال الخاصة بهم ، والتي يستخدمها الذكور لجذب الإناث للتزاوج ، والتي ترتبط عادةً باحترار الربيع وأوائل الصيف. ووجد الباحثون مع مرور الوقت ، كان بعض الضفادع يتصل قبل أسبوعين من المعتاد ، مضيفًا أنه يدل على أن الصيف يصل في وقت مبكر.