إسلام اباد، باكستان – وصف مسؤول كبير في وزارة الخارجية الأمريكية مخاوف واشنطن بشأن “الانتهاكات الانتخابية والعنف” في الفترة التي سبقت الانتخابات العامة الباكستانية الشهر الماضي، وذلك في شهادة مكتوبة قدمت قبل يوم واحد من جلسة استماع في الكونجرس حول العلاقات بين البلدين.
وقال دونالد لو، مساعد وزير الخارجية لشؤون جنوب ووسط آسيا، إن إدارة الرئيس جو بايدن حددت سلسلة من “المخالفات” في إجراء انتخابات 8 فبراير/شباط، حيث أكد على أهمية العلاقات بين واشنطن وإسلام آباد.
وتعقد لجنة فرعية تابعة للجنة الشؤون الخارجية في مجلس النواب الأمريكي جلسة استماع حول “مستقبل الديمقراطية في باكستان والعلاقة الأمريكية الباكستانية” يوم الأربعاء. وتم الإعلان عن جلسة الاستماع الأسبوع الماضي بعد أن كتب أكثر من 30 عضوًا في الكونجرس إلى بايدن ووزير الخارجية أنتوني بلينكن، يطلبون منهم عدم الاعتراف بالحكومة الباكستانية الجديدة برئاسة رئيس الوزراء شهباز شريف. شابت انتخابات 8 فبراير/شباط مزاعم واسعة النطاق عن التلاعب في الانتخابات، وتأخير النتائج بشكل غير عادي، والتزوير.
وكانت وزارة الخارجية قد أعربت عن قلقها بشأن الانتخابات في ذلك الوقت، لكن باكستان نفت هذه الاتهامات باستمرار. وبعد انتقادات من الغرب، قالت وزارة الخارجية الباكستانية في 10 فبراير/شباط إنها فوجئت بردود الفعل التي فشلت في “الاعتراف بالممارسة الحرة والحماسية لحق التصويت من قبل عشرات الملايين من الباكستانيين”.
وقال الدبلوماسي الأمريكي إن تعليقات لو قبل جلسة الاستماع في الكونجرس “تتعمق قليلاً” في تلك التعليقات السابقة.
وقال لو: “لقد كنا قلقين بشكل خاص بشأن الانتهاكات الانتخابية وأعمال العنف التي حدثت في الأسابيع التي سبقت الانتخابات”، قبل أن يشرح بالتفصيل الهجمات التي شنتها الجماعات المسلحة على مسؤولي الأمن والسياسيين، ومضايقة الصحفيين، ومنع بعض الأحزاب السياسية والمرشحين من المشاركة في الانتخابات. من التسجيل للانتخابات.
مُنع حزب رئيس الوزراء السابق عمران خان، تحريك الإنصاف الباكستاني، من استخدام رمزه الانتخابي، وهو مضرب الكريكيت، قبل أيام من الانتخابات عندما خلصت لجنة الانتخابات إلى أن الحزب لم يعقد انتخابات داخلية في الوقت المحدد. خان والعديد من قادة الحزب الآخرين قيد الاعتقال.
ومع ذلك، فإن المرشحين المدعومين من حزب حركة الإنصاف الباكستاني، والذين اضطروا إلى خوض الانتخابات كمستقلين، برزوا كأكبر كتلة في الجمعية الوطنية بحصولهم على 93 مقعدًا.
تم الإعلان عن النتيجة النهائية للنتائج بعد أكثر من 40 ساعة من إغلاق مراكز الاقتراع، وأظهرت أن الرابطة الإسلامية الباكستانية – نواز شريف (PMLN) وحزب الشعب الباكستاني (PPP) احتلا المركزين الثاني والثالث بـ 75 و 54 مقعدًا على التوالي.
وبعد رفض حزب حركة إنصاف الباكستاني تشكيل تحالف مع أي منهما، قام حزب الرابطة الإسلامية الباكستانية وحزب الشعب الباكستاني وغيرهما من الشركاء الأصغر بتشكيل ائتلاف لتشكيل الحكومة، التي يرأسها شريف من حزب الرابطة الإسلامية الباكستانية، الذي أصبح رئيسًا للوزراء للمرة الثانية.
وعندما تم الإعلان عن جلسة الاستماع في الكونجرس حول العلاقات الأمريكية الباكستانية، رحبت إسلام آباد بالجلسة وقالت إنها “تؤمن بالمشاركة البناءة في جميع المسائل”.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الباكستانية الأسبوع الماضي: “إننا نحترم حق الهيئات التشريعية في مناقشة ومناقشة القضايا الدولية”. وقال مسؤولون بوزارة الخارجية لقناة الجزيرة يوم الأربعاء إنهم لا يرغبون في التعليق أكثر على شهادة لو.
ولكن تصريح لو عشية الجلسة يشير إلى أن الولايات المتحدة لا تزال لديها مخاوف بشأن سير انتخابات الثامن من فبراير/شباط.
وكتب لو في شهادته: “في يوم الانتخابات، قالت منظمة مراقبة الانتخابات المحلية التي تحظى باحترام دولي، إنها مُنعت من مراقبة فرز الأصوات في أكثر من نصف الدوائر الانتخابية في جميع أنحاء البلاد”.
وكتب كذلك: “وعلى الرغم من تعليمات المحكمة العليا بعدم مقاطعة خدمة الإنترنت في يوم الانتخابات، فقد أغلقت السلطات خدمات بيانات الهاتف المحمول، وهي الوسيلة الرئيسية التي يستخدمها الباكستانيون للوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي وتطبيقات الرسائل”.
ودافعت باكستان عن قرارها قطع الوصول إلى الإنترنت، مشيرة إلى سلسلة من الهجمات في الفترة التي سبقت التصويت. ووصفت الحكومة هذه الخطوة بأنها جزء من “إجراءات أمنية ضرورية للحفاظ على القانون والنظام والتعامل مع التهديدات المحتملة”.
لو ليس غريبا على التوترات بين الولايات المتحدة وباكستان. واتهم خان، رئيس الوزراء الباكستاني السابق، الدبلوماسي الأمريكي علناً بتسليم تحذير للسفير الباكستاني آنذاك في واشنطن، مشيراً إلى أن إقالة خان من منصبه ستساعد في تحسين العلاقات. وفي ذلك الوقت، كان خان يعزز علاقاته مع روسيا على الرغم من حربها على أوكرانيا.
تمت إزالة خان وحكومته من حزب حركة الإنصاف الباكستاني من السلطة في أبريل 2022 من خلال تصويت برلماني بحجب الثقة، وهو الأول من نوعه في تاريخ باكستان. ونفت الولايات المتحدة مراراً وتكراراً مزاعم خان بأنها متورطة في أي مؤامرة لإقالته من منصبه.
“لقد كانوا دائما كاذبين. وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميللر الأسبوع الماضي: “لقد سمعتموني أقول ذلك أكثر من مرة، وأكثر من مرتين، وربما أكثر من 10 مرات”.
وفي يناير/كانون الثاني، حُكم على خان بالسجن لمدة 10 سنوات مع وزير الخارجية السابق شاه محمود قريشي بتهمة الكشف عن أسرار الدولة، وهي قضية تتعلق برسالة لو المزعومة.
وشدد لو في بيانه المكتوب على أهمية باكستان بالنسبة للولايات المتحدة كشريك، وقال إن البلدين يتعاونان بشكل وثيق بشأن التهديدات التي تشكلها الجماعات المسلحة، فضلا عن تعزيز “احترام حقوق الإنسان، بما في ذلك الحرية الدينية”.
وقال المسؤول: “الأهم من ذلك هو أن الولايات المتحدة تلعب دورًا حاسمًا في تعزيز الاستقرار الاقتصادي في باكستان”.
وواجهت باكستان أزمة اقتصادية متصاعدة على مدى العامين الماضيين وبالكاد تمكنت من تجنب التخلف عن السداد من خلال قرض اللحظة الأخيرة من صندوق النقد الدولي العام الماضي بقيمة 3 مليارات دولار.
وقبل ساعات من اجتماع اللجنة الفرعية، أكد صندوق النقد الدولي ومقره الولايات المتحدة أن باكستان مؤهلة للحصول على المبلغ المتبقي البالغ 1.1 مليار دولار من برنامج القرض، وقال إن “الوضع الاقتصادي والمالي للبلاد قد تحسن”.