بعد الرصف على حديقة الورود وإضافة ديكورات للذهبي إلى المكتب البيضاوي ، سيبدأ الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في إضافته الأكثر دراماتيكية إلى البيت الأبيض حتى الآن-قاعة جديدة جديدة بقيمة 200 مليون دولار تم بناؤها بجوار الجناح الشرقي للقصر.
لقد وعد ترامب ، وهو مطور عقاري سابق ، مرارًا وتكرارًا ببناء قاعة “جميلة” في البيت الأبيض. في عام 2016 ، عرض 100 مليون دولار خلال فترة ولاية باراك أوباما للمشروع ، الذي رفضه الرئيس آنذاك.
ولكن في إحاطة للصحفيين في البيت الأبيض يوم الخميس ، قالت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت إن “الإضافة التي تشتد الحاجة إليها والرائعة” إلى البيت الأبيض ستكون حوالي 90،000 قدم مربع (8360 متر مربع) ، بسعة جلوس تبلغ 650.
تقام معظم وظائف البيت الأبيض الرسمي حاليًا في غرفة الشرق في البيت الأبيض ، والتي يمكن أن تستوعب حوالي 200 شخص. وفقًا لـ Leavitt ، من المتوقع أن يتم الانتهاء من البناء “قبل فترة طويلة” نهاية فترة ترامب في منصبه في يناير 2029.
وقالت أيضًا إن الرئيس وغيره من المانحين سيدفعون ثمن التجديدات ، لكنه رفض تقديم التفاصيل. تظهر العروض المقدمة من البيت الأبيض أن قاعة الاحتفالات ستكون متشابهة معمارية مع بقية القصر.
وقال ليفيت إنه سيتم بناء قاعة الاحتفالات حيث “الجناح الشرقي يجلس حاليًا”. عندما سئلت عما إذا كان المشروع سيتطلب أن يطرق هذا القسم من البيت الأبيض ، قالت إن الجناح الشرقي سيحتاج إلى “تحديث”.
وقال ليزلي غرين بومان ، الذي خدم تحت أربعة رؤساء في لجنة الحفاظ على البيت الأبيض ، لـ BBC News: “لدى البيت الأبيض تاريخ من التوسع لاستيعاب الاحتياجات المتغيرة للرئيس التنفيذي في البلاد”.
إذن ، ماذا كانت هذه؟
متى وكيف تم بناء البيت الأبيض؟
بدأ بناء البيت الأبيض في عام 1792 ، بناءً على تصميم للمهندس المعماري الأيرلندي المولد جيمس هوبان. بناه العمال المستعبدين والحرفيين الأوروبيين ، احتله الرئيس جون آدمز لأول مرة في عام 1800 ، على الرغم من أنه لم ينته عندما انتقل.
أُجبر العمال المستعبدون على القيام بعمل ما جسديًا على البيت الأبيض ، مثل المحجر ونقل الحجر وصنع الطوب. عادة ما يتم تعيينهم من قبل المستعبدين ، الذين دفعوا مقابل عملهم.
خلال حرب عام 1812 (المعروفة أيضًا باسم حرب الاستقلال الثانية) ، غزت القوات البريطانية واشنطن وأضررت النار في البيت الأبيض في أغسطس 1814.
بدأت إعادة الإعمار فورًا بعد ذلك تقريبًا في عهد الرئيس جيمس ماديسون ، بقيادة هوبان مرة أخرى.
انتقل الرئيس جيمس مونرو إلى المبنى الذي تم ترميمه في عام 1817 ، وأضاف لاحقًا جنوب بورتيكو في عام 1824. وتبعه الشمال في عام 1829 خلال رئاسة أندرو جاكسون ، مما أدى إلى إنشاء الواجهة الأيقونية للبيت الأبيض كما هو معروف اليوم.
على مدار القرن التاسع عشر ، تم إجراء تعديلات ببطء. تمت إضافة المياه الجارية وإضاءة الغاز والمفروشات تدريجياً. في عام 1891 ، في عهد الرئيس بنيامين هاريسون ، تم تركيب الكهرباء في البيت الأبيض.
ما هي التغييرات التي تم إجراؤها على البيت الأبيض في القرن العشرين؟
قام الرئيس ثيودور روزفلت بإحدى أكثر التغييرات التحويلية في المبنى في عام 1902. وقام بإزالة التصميمات الداخلية على الطراز الفيكتوري القديم ونقل المكاتب الرئاسية من الطابق الثاني من الإقامة إلى الجناح الغربي الجديد.
وسعت روزفلت أيضًا غرفة الطعام الحكومية – التي لا يمكن أن تعقد سوى 40 ضيفًا – عن طريق إزالة الدرج وزيادة الحجم إلى سعة جلوس قدرها 100.
قامت تجديدات روزفلت بتحديث البيت الأبيض لتناسب احتياجات الفرع التنفيذي المتنامي.
بعد ذلك ، في عام 1909 ، قام ويليام هوارد تافت بتوسيع الجناح الغربي من روزفلت وأنشأ أول مكتب بيضاوي ، وهو محور رمزي للسلطة الرئاسية.
كانت أكبر التغييرات على البيت الأبيض تحت هاري ترومان (رئيس من 1945 إلى 1953). قام ترومان بتدمير الجزء الداخلي من المبنى ، تاركًا فقط الجدران الخارجية ، بينما أعيد بناء العمال الهيكل الداخلي بحزم فولاذية وأرضيات خرسانية.
أضاف ترومان أيضًا شرفة في الطابق الثاني المثير للجدل على جنوب رواق ، وتسمى أحيانًا “شرفة ترومان”. قام الرؤساء اللاحقون بإجراء تغييرات أكثر دقة ، لكنهم ما زالوا ذات مغزى ، على البيت الأبيض.
قاد جون إف كينيدي والسيدة الأولى جاكلين كينيدي مشروع ترميم يركز على الأصالة التاريخية ، وتجديد الغرف مع التحف.
في عام 1969 ، أضاف ريتشارد نيكسون زقاق البولينج وقام بترقية غرفة الموقف.
في عهد بيل كلينتون ، شهد البيت الأبيض ترقيات تكنولوجية رئيسية ، بما في ذلك أنظمة الأمن المحسنة والاتصال بالإنترنت. قام جورج دبليو بوش بتجديد غرفة الإحاطة الصحفية واستعاد العديد من الغرف التاريخية ، بما في ذلك غرفة نوم أبراهام لينكولن.
في السنوات الأخيرة ، قام باراك أوباما بتركيب شبكة Wi-Fi في جميع أنحاء البيت الأبيض والجناح الغربي. كان لدى أوباما ، وهو متحمس لكرة السلة مدى الحياة ، أيضًا جزءًا من ملاعب التنس الموجودة في البيت الأبيض التي تم تكييفها لاستخدام كرة السلة.
على الرغم من عدم وجود تقدير رسمي ، إلا أن التكاليف التراكمية للبناء والتجديدات تصل إلى 250 مليون دولار (بالدولار الحالي). على هذا النحو ، فإن الحفاظ على المنزل – والمناصب – للرئيس الأمريكي يأتي بسعر كبير.
ما هي أعمال البناء الأخرى الجارية في واشنطن العاصمة؟
توقيت مشروع قاعة الاحتفالات مهم. قبل أسبوع واحد فقط ، استولى ترامب على مشروع تجديد مترامي الأطراف قام به الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي (FED) لانتقاد رئيس البنك المركزي ، جاي باول.
قام ترامب بتدوين العلامة الباهظة الثمن للمشروع – حوالي 2.5 مليار دولار لتجديد مبنيين في ثلاثينيات القرن العشرين. خلال زيارة رئاسية نادرة إلى مقر البنك المركزي في 24 يوليو ، اتهم ترامب باول بسوء الإدارة المالية.
في الشهر الماضي ، اتهم مدير مكتب الإدارة والميزانية راسل (أحد المعينين ترامب) باول بتعامل مع تجديد “المظاهرة” لمقر الاحتياطي الفيدرالي في واشنطن العاصمة.
طالب ترامب مرارًا وتكرارًا من انخفاض أسعار الفائدة في مجلس الاحتياطي الفيدرالي بمقدار 3 نقاط مئوية ، وكثيراً ما أثار إمكانية إطلاق باول ، على الرغم من أن الرئيس قال إنه لا يعتزم القيام بذلك. في 22 يوليو ، وصف ترامب رئيس الاحتياطي الفيدرالي بأنه “Numbskull”.
على الرغم من الضغط من البيت الأبيض ، فإن الاحتياطي الفيدرالي يحتفظ بأسعار فائدة ثابتة عند 4.25-4.50 في المائة في 30 يوليو ، على قدم المساواة مع توقعات الاقتصاديين ، حيث أن عدم اليقين الذي يحركه التعريفة الجمركية يثقل نحو الاقتصاد الأمريكي.