وفي أول مقابلة له منذ انسحابه من السباق الرئاسي، قال الرئيس الأمريكي جو بايدن لشبكة “سي بي إس” إنه اتخذ هذا القرار من أجل الحفاظ على الديمقراطية في الولايات المتحدة.
وقال بايدن في حديثه لبرنامج “صباح الأحد” على قناة “سي بي إس” الإخبارية: “أظهرت استطلاعات الرأي التي أجريناها أن السباق كان متقاربًا للغاية، وكان من الممكن أن يحسم في النهاية… لكن ما حدث هو أن عددًا من زملائي الديمقراطيين في مجلس النواب والشيوخ اعتقدوا أنني سأؤذيهم في السباق”.
وأضاف بايدن “كنت قلقًا من أنه إذا بقيت في السباق، فسيكون هذا هو الموضوع. ستجري مقابلة معي حول “لماذا قالت (رئيسة مجلس النواب السابقة) نانسي بيلوسي …” “لماذا قال فلان وفلان …” واعتقدت أن هذا سيكون تشتيتًا حقيقيًا”.
وتخلى الزعيم البالغ من العمر 81 عامًا عن ترشحه لإعادة انتخابه ودعم نائبة الرئيس كامالا هاريس كمرشحة رئاسية في يوليو.
وأكد بايدن أنه إلى جانب ما أظهرته استطلاعات الرأي، فإن السبب الرئيسي وراء قراره كان أيضًا “الحفاظ على الديمقراطية” و”هزيمة ترامب”، في إشارة إلى الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي عاد مرة أخرى كمرشح رئاسي عن الحزب الجمهوري.
“لقد اعتقدت أن هذا مهم. لأنه على الرغم من أنه شرف عظيم أن أكون رئيسًا، إلا أنني أعتقد أنني ملزم تجاه البلاد بالقيام بما هو أهم شيء يمكنك القيام به، وهو أنه يتعين علينا، ويتعين علينا، ويتعين علينا هزيمة ترامب”.
أظهرت استطلاعات الرأي في البداية أن ترامب قد بنى تقدمًا على بايدن، بما في ذلك في الولايات المتأرجحة، بعد أداء بايدن في المناظرة في 27 يونيو، عندما بدا أنه يواجه صعوبة في التحدث بشكل متماسك وعندما عزز أداؤه الحجة القائلة بأنه لم يعد لديه القدرة المعرفية ليكون رئيسًا.
لكن دخول هاريس إلى السباق غيّر ديناميكيات الأمور.
وأظهر استطلاع للرأي أجرته شركة إيبسوس ونشر يوم الخميس أن هاريس تتقدم على ترامب على المستوى الوطني بنسبة 42 في المائة مقابل 37 في المائة في السباق لانتخابات الخامس من نوفمبر.
في حين لم يعلن الحزب الديمقراطي رسميًا بعد عن ترشيح هاريس كمرشحة رئاسية، إلا أن البعض داخل الحزب يتساءل عما إذا كانت قادرة على هزيمة ترامب.
“وقف إطلاق النار ممكن”
وإلى جانب الانتخابات، تحدث بايدن أيضًا عن حرب إسرائيل في غزة وأكد أنه لا يزال يعتقد أن وقف إطلاق النار ممكن قبل انتهاء رئاسته.
وقال بايدن لشبكة سي بي إس: “إن الخطة التي وضعتها، والتي أقرتها مجموعة الدول السبع، وأقرها مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، وما إلى ذلك، لا تزال قابلة للتطبيق. وأنا أعمل حرفيًا كل يوم – وفريقي بالكامل – للتأكد من عدم تصعيد الأمر إلى حرب إقليمية. ولكن من السهل أن يحدث ذلك”.
وفي تقريره من واشنطن العاصمة، قال آلان فيشر، مراسل الجزيرة، إن أحد الأسباب الرئيسية التي جعلت استطلاعات الرأي تخبر بايدن بأنه لا يستطيع الفوز بإعادة انتخابه هو دعمه لإسرائيل في حربها على غزة – حيث قُتل ما يقرب من 40 ألف فلسطيني – وعجزه عن تأمين وقف إطلاق النار.
وقال فيشر “قال (بايدن) إنه سيرسل المزيد من أعضاء فريقه إلى إسرائيل لإنجاز الصفقة”.
دعت قطر ومصر والولايات المتحدة، الخميس، إسرائيل وحماس إلى استئناف المحادثات للتوصل إلى وقف لإطلاق النار في قطاع غزة. وفي بيان مشترك، حثت الدول الثلاث إسرائيل وحماس على “استئناف المناقشات العاجلة” في 15 أغسطس/آب في الدوحة أو القاهرة “لإغلاق جميع الفجوات المتبقية والبدء في تنفيذ الاتفاق دون مزيد من التأخير”.
لكن وسط دعوات لوقف إطلاق النار، جدد الهجوم الإسرائيلي المميت على مدرسة في غزة يوم السبت الدعوات للولايات المتحدة لوقف تقديم الدعم القوي لإسرائيل، بما في ذلك عمليات نقل الأسلحة التي يقول المدافعون عن حقوق الإنسان إنها تغذي الفظائع في القطاع الفلسطيني.
قالت وكالة الدفاع المدني في غزة إن أكثر من 100 فلسطيني قتلوا وأصيب العشرات اليوم السبت عندما شنت إسرائيل هجوما على مدرسة التبين في مدينة غزة.
وكتب جيمس زغبي، المؤسس المشارك ورئيس المعهد العربي الأميركي، على وسائل التواصل الاجتماعي: “تزعم الولايات المتحدة وحلفاؤها أن وقف إطلاق النار قريب. لكن كل ما يراه الفلسطينيون هو المزيد من الموت والتشريد واليأس. الإبادة الجماعية مستمرة”.
“لقد حان الوقت لإنهاء هذه المهزلة. إن إسرائيل لا تريد السلام أو وقف إطلاق النار. لماذا لا نزال نرسل الأسلحة إلى إسرائيل؟”
واجهت واشنطن انتقادات محلية ودولية متزايدة، بما في ذلك من جانب جماعات حقوق الإنسان، بسبب دعمها العسكري لإسرائيل. وجاءت الغارة الجوية التي شنتها إسرائيل يوم السبت بعد يوم من إعلان المتحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية أن الولايات المتحدة ستقدم لإسرائيل 3.5 مليار دولار لإنفاقها على الأسلحة والمعدات العسكرية الأميركية بعد أن خصص الكونجرس هذه الأموال في أبريل/نيسان.
وقال البيت الأبيض “نحن نعلم أن حماس تستخدم المدارس كمواقع للتجمع والعمل انطلاقا منها”.
“ولكننا قلنا أيضا مرارا وتكرارا أن إسرائيل يجب أن تتخذ التدابير اللازمة لتقليل الضرر الذي يلحق بالمدنيين”.
قُتل ما لا يقل عن 39790 شخصاً وجُرح 92002 آخرون في الحرب الإسرائيلية على غزة. وتشير التقديرات إلى مقتل 1139 شخصاً في إسرائيل خلال الهجمات التي قادتها حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول، وأسر أكثر من 200 آخرين.