ولطالما اتهم التجار شبكة الدفع بفرض “رسوم تمرير” مبالغ فيها عندما يستخدم المتسوقون بطاقاتهم.
توصلت شركتا Visa وMastercard إلى تسوية لمكافحة الاحتكار بقيمة 30 مليار دولار للحد من رسوم بطاقات الائتمان والخصم للتجار في الولايات المتحدة، مع احتمال نقل بعض المدخرات إلى المستهلكين من خلال الأسعار المنخفضة.
وإذا حصلت على موافقة المحكمة، فإنها ستحل معظم الدعاوى القضائية في الدعاوى القضائية على مستوى البلاد والتي بدأت في عام 2005. ومع ذلك، يعتقد بعض المعارضين أنها قد لا تذهب إلى حد كاف.
ولطالما اتهم التجار فيزا وماستركارد بفرض رسوم تمرير متضخمة أو رسوم تبادل عندما يستخدم المتسوقون بطاقات الائتمان أو الخصم، ومنعهم، من خلال قواعد “مكافحة التوجيه”، من توجيه العملاء نحو وسائل دفع أرخص.
وفقًا لموقع Bankrate.com، تتضمن رسوم التمرير عادةً رسومًا ثابتة صغيرة بالإضافة إلى نسبة مئوية من إجمالي مبالغ البيع ومتوسط حوالي 1.5 بالمائة إلى 3.5 بالمائة لكل معاملة.
وبموجب التسوية، ستعمل فيزا وماستركارد على خفض معدلات السحب بما لا يقل عن أربع نقاط أساس (0.04 نقطة مئوية) لمدة ثلاث سنوات وتضمن معدل متوسط يقل بسبع نقاط أساس عن المتوسط الحالي لمدة خمس سنوات.
وافقت كلتا شبكتي البطاقات أيضًا على تحديد سقف للمعدلات لمدة خمس سنوات وإزالة الأحكام المناهضة للتوجيه.
سيكون لدى التجار المزيد من السلطة التقديرية لتقديم خصومات أو فرض رسوم إضافية على البطاقات ذات رسوم التبادل الأعلى.
يحذر العديد من العملاء بالفعل من أنهم عند الخروج سيدفعون المزيد باستخدام البطاقات بدلاً من النقد.
وتبلغ قيمة التراجع عن الرسوم والحد الأقصى لوحدها 29.79 مليار دولار، وفقا لأوراق المحكمة، وقدرت فيزا أن الشركات الصغيرة تشكل أكثر من 90 في المائة من التجار المستوطنين.
وبالموافقة على التسوية، أنكرت شركتا Visa وMastercard ارتكاب أي مخالفات.
وفي تصريحات منفصلة، قال كيم لورانس، رئيس فيزا في أمريكا الشمالية، إن الاتفاق تناول “نقاط الضعف الحقيقية” التي حددتها الشركات الصغيرة، في حين قال المستشار العام لشركة ماستركارد، روب بيرد، إنها توفر “يقينًا كبيرًا” للشركات.
ارتفعت أسهم Visa وMastercard بنسبة أقل من 1% في تعاملات ما بعد الظهر، حيث كتب ديفيد كونينج، المحلل في شركة بيرد، أن التسوية تزيل “تراكم عدم اليقين”.
وتتطلب التسوية موافقة قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية مارجو برودي في بروكلين بنيويورك، على الأرجح ليس قبل أواخر عام 2024 أو أوائل عام 2025، كما أن الاستئنافات ممكنة.
'قطرة في الدلو'
وقالت رابطة قادة صناعة البيع بالتجزئة، التي تمثل الشركات التي توظف أكثر من 42 مليون أمريكي، إن التسوية تتطلب مراجعة أكثر دقة ولكنها كانت بمثابة “مجرد قطرة في بحر”.
كتب جاريت سيبيرج، المحلل في TD Cowen، أن البنوك الصغيرة والاتحادات الائتمانية قد تعترض لأن تجار التجزئة الكبار مثل Walmart يمكنهم عقد صفقات مع البنوك الكبرى للحصول على البطاقات التي تقدم خصومات عند الخروج.
ومع ذلك، قال إن الاتفاق يعكس “تنازلات غير عادية” من قبل فيزا وماستركارد والبنوك لأن التجار يمكنهم فرض رسوم إضافية على بطاقات ائتمان شركات الطيران وبطاقات الائتمان ذات الاسترداد النقدي، على الرغم من أن القليل منهم قد يفعلون ذلك لأنهم يفضلون إكمال المبيعات بدلاً من توفير الرسوم.
في آذار (مارس) الماضي، أيدت محكمة الاستئناف الفيدرالية في مانهاتن تسوية دعوى جماعية بقيمة 5.6 مليار دولار من قبل شركتي فيزا وماستركارد، تغطي الأضرار لنحو 12 مليون تاجر، لكنها لم تحدد أنواع الرسوم التي يمكن فرضها.
تحاول تسوية يوم الثلاثاء القيام بذلك ولكنها لن تحل مطالبات التعويضات التي رفعها التجار الذين اختاروا عدم المشاركة في التسوية البالغة 5.6 مليار دولار ورفعوا دعوى قضائية بشكل منفصل.