توجت أوكلاهوما سيتي ثاندر بموسم غير عادي بفوزه على إنديانا بيسرز 103-91 في اللعبة 7 من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين ليفوز باللقب الأول للامتياز منذ الانتقال من سياتل في عام 2008.
قاد شاي جيلجوس-ألكساندر ، الأكثر قيمة في الدوري ، تسجيل التهديف أمام حشد صاخب في مركز Paycom في أوكلاهوما سيتي ، برصيد 29 نقطة و 12 تمريرة حاسمة في المباراة الحاسمة يوم الأحد.
كما توج بأفضل لاعب في النهائيات ، حيث احتل أول مرة منذ شاكيل أونيل في عام 2002 أن نفس اللاعب قد فاز بلقب التهديف والموسم العادي والفنية MVP.
عانى فريق Pacers لضربة كبيرة في وقت مبكر عندما فقد حارس نقطة النجوم ، Tyrese Haliburton ، في منتصف الربع الأول من خلال إصابة أخيل وشاهدوا آمالهم في لقبهم من قبل دفاع أوكلاهوما سيتي الخانق في الشوط الثاني.
قال جيلجوس ألكاندر: “لا يشعر بالواقعية”. “ساعات طويلة ، ولحظات كثيرة ، والعديد من المشاعر ، والعديد من ليالي الكفر ، والعديد من ليالي الاعتقاد.
“هذه المجموعة تعمل بجد. هذه المجموعة وضعت في الساعات ، ونحن نستحق هذا” ، أضاف.
توجت البطولة بتشغيل غير عادي للرعد ، الذي أنهى الموسم العادي برقم 68-14 ، وهو جيد لخامس أكبر فوز في موسم واحد في الدوري الاميركي للمحترفين.
كانت النهائيات بين فريقين في السوق الصغيرة خفيفة على Power Star Power ولكن تم تسليمها على الإثارة ، حيث دفع فريق Pacers Bustern Conference Surpress إلى أفضل فريق في الدوري إلى النهائي الفائز.
خرج فريق Pacers على المسار الأيمن حيث استنزف Haliburton ثالث مؤشر له على بعد خمس دقائق من اللعبة ، لكن الليلة أخذت منعطفًا فظيعًا لإنديانا عندما انزلق وسقط بعد دقيقتين.
كان كل النجم مرتين في البكاء بينما هرع طاقم فريق فريقه إلى جانبه ، وسقطت الصمت على المبنى المليء بمشجعي أوكلاهوما سيتي.
تم مساعدة Haliburton على غرفة الخزانة لكنه لم يعود ، وعلى الرغم من عدم وجود تحديث رسمي من الفريق ، أفاد بث تلفزيوني أنه تعرض لإصابة أخيل.
أبقى فريق Pacers المرن اللعبة ضيقة خلال الربع الثاني المادي ، حيث بذل جهد دفاعي رائع لإنهاء النصف من قبل واحد.
ومع ذلك ، سرعان ما سيطرت الرعد مع Gilgeous-Alexander ، الذي ذهب 0-5 خلف القوس في الشوط الأول ، مما أدى إلى إضاءة الصمامات مع قفزة من ثلاث نقاط 25 قدم في الربع الثالث.
كان فريق Pacers أسياد العودة المتأخرة في مرحلة ما بعد الموسم ، ولكن بدون Haliburton ، لم يتمكنوا من عجز العجز ، مع افتتاح الرعد في الربع الرابع برصيد 9-0.
صراع الأبطال الشباب
كان شباب الرعد واضحًا في احتفالهم بعد بالألعاب.
وقال أشعيا هارتنشتاين ، مركز الرعد ، عن زجاجات الشمبانيا الاحتفالية بعد المباراة: “لم يكن أحد يعرف كيفية فتحها”.
لقد تعلموا قريبًا بما فيه الكفاية ، وذلك بفضل أليكس كاروسو البالغ من العمر 31 عامًا ، وكلاهما أقدم لاعب في القائمة واللاعب الوحيد في الفريق الذي سبق أن فاز بلقب الدوري الاميركي للمحترفين.
وقال هارتنشتاين: “قام AC (Caruso) بعمل رائع في منحنا برنامجًا تعليميًا”.
جاء شباب الرعد مع عدم الاتساق في بعض الأحيان.
وقال مارك دايجنولت مدرب الرعد: “الجولة بأكملها ، حاولت مساعدة اللاعبين على أن يكونوا من نحن ، وهذا كل ما نحتاجه هو أن نكون من نحن”.
يبقى Pacers بدون لقب الدوري الاميركي للمحترفين.
كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ بالنسبة إلى Pacers إن لم يكن لحارس نقطة TJ McConnell ، الذي سجل 12 نقطة في الثالثة ، حيث بلغ ستة من الأهداف الميدانية الثمانية في إنديانا في الإطار.
قاد Bennedict Mathurin فريق Pacers إلى اللعبة برصيد 24 نقطة من مقاعد البدلاء. أضاف Pascal Siakam و McConnell 16 لكل منهما.
أصبح الرعد أول فريق يسجل 100 نقطة أو أكثر في مباراة نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين 7 منذ عام 1988 ، عندما فاز لوس أنجلوس ليكرز على ديترويت بيستونز 108-105.
وقال كاروسو ، الذي لعب في فريق لقب لوس أنجلوس ليكرز لعام 2020 ، إنه يأمل أن يؤتي ثماره مرة أخرى على الطريق.
وقال كاروسو: “سنحصل على قسط من الراحة ، ونحاول القيام بذلك مرة أخرى العام المقبل”. “سنكون أفضل (في ذلك) العام المقبل.”