خسرت Indiana Fever 92-71 أمام Connecticut Sun في المباراة الافتتاحية للموسم والتي تم بيعها بالكامل في أول مباراة لكلارك في WNBA.
بدأت مسيرة Caitlin Clark في WNBA رسميًا على الطريق بخسارة Indiana Fever 92-71 على يد Connecticut Sun في المباراة الافتتاحية للموسم العادي في Uncasville، Connecticut.
وصعد ديوانا بونر إلى قائمة الهدافين على الإطلاق برصيد 20 نقطة واستفادت صحيفة صن من أول ظهور لكلارك المليء بالأخطاء يوم الثلاثاء.
كلارك، الذي تم اختياره بالاختيار الأول بعد مسيرة جامعية حطمت الأرقام القياسية، سجل 20 نقطة وثلاث تمريرات حاسمة لكنه ارتكب 10 تحولات وأربعة أخطاء. لقد أطلقت 5 من 15 من الأرض، بما في ذلك 4 من 11 من مدى 3 نقاط.
وقال كلارك بعد المباراة: “أشعر بخيبة أمل ولا أحد يحب الخسارة، هكذا هي الأمور”.
“لا يمكنك أن تلوم نفسك كثيرًا بشأن مباراة واحدة.”
تضمنت أخطاء كلارك ستة تمريرات سيئة ومكالمة سفر واحدة. سجلت ولاية كونيتيكت 29 نقطة من إجمالي 25 دورانًا في إنديانا.
قالت مدربة إنديانا كريستي سايدز: “لقد تمكنت كايتلين من الحصول على بعض النظرات، وكانت قادرة على إسقاطها أرضًا. التباعد بيننا لم يكن كبيرا. جاءت ولاية كونيتيكت ولكمتنا في أفواهنا الليلة. سنكون في صالة الألعاب الرياضية غدًا ونشاهد الكثير من مقاطع الفيديو لمحاولة معرفة كيفية عدم قلب الكرة أكثر من 25 مرة.
تواصل كلارك مع علياء بوسطن لتسجيل تمريرة حاسمة في الاستحواذ الافتتاحي للمباراة. لكن اللاعب الصاعد ارتكب أيضًا خطأين مبكرين وجلس في معظم الأوقات الأخيرة من الفترة 4:51.
جاءت سلة WNBA الأولى لكلارك في رمية الكرة في منتصف الطريق خلال الثانية بعد بداية 0 مقابل 4. كان أول مؤشر ثلاثي احترافي لها هو لعبة الالتقاط والتسديد من الجناح الأيسر لتقليص الفارق إلى أرقام فردية قبل 30.1 ثانية من نهاية الشوط الأول، لكن ولاية كونيتيكت حصلت في النهاية على ميزة 49-39 إلى غرفة خلع الملابس.
سجل كلارك ثلاثية بطول 29 قدمًا وأضافت إيريكا ويلر خمس نقاط في طفرة الحمى 8-2 في وقت مبكر من الربع الثالث لتقليص العجز إلى 53-47. هذا هو أقرب ما يمكن أن يحصلوا عليه، حيث اجتمع بونر وتوماس للحصول على النقاط الست التالية.
لعب بونر بثلاث نقاط عند علامة 6:37 من الربع الرابع جعل النتيجة 75-59 للشمس. حققت كلارك المركز الثالث في الحيازة التي تلت ذلك، لكن هاريس أجاب بواحد لكونيتيكت ولم تهدد الحمى مرة أخرى.
لقد تبع فيضان غير مسبوق من الاهتمام بكرة السلة للسيدات كلارك من مسيرتها الجامعية التي حطمت الأرقام القياسية في ولاية أيوا إلى WNBA. تم بيع ملعب Mohegan Sun Arena الذي يتسع لما يقرب من 10000 مقعد لأول ظهور لكلارك، وسيتضمن البث ميكروفونات اللاعبين وكاميرات متنقلة من أجل “إعداد الإنتاج على مستوى نهائيات WNBA”.
قبل المباراة، كان كلارك يحاول ببساطة الاستمتاع باللحظة.
وقال كلارك: “هذا هو ما عملت من أجله وحلمت به، والآن عليك أن ترتدي قميصك لأول مرة وتذهب إلى هناك وتلعب”. “… أكثر من أي شيء آخر، أنا مستعد للتحدي.”
حطم القناص ذو الثلاث نقاط الرقم القياسي المسجل في القسم الأول، للرجال أو النساء، وقاد ولاية أيوا إلى مباراة البطولة الوطنية.