قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إن آلاف الجنود الكوريين الشماليين المتوقع أن يعززوا القوات الروسية على خط المواجهة في أوكرانيا يدفعون الحرب المستمرة منذ ما يقرب من ثلاث سنوات إلى ما وراء حدود الأطراف المتحاربة.
ويقول زعماء غربيون إن كوريا الشمالية أرسلت نحو 10 آلاف جندي لمساعدة الحملة العسكرية الروسية، ويحذرون من أن تورطها في حرب أوروبية قد يؤدي أيضًا إلى زعزعة العلاقات في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، بما في ذلك اليابان وأستراليا.
وقال زيلينسكي يوم الثلاثاء إنه تحدث إلى الرئيس الكوري الجنوبي يون سوك يول وأخبره أن 3000 جندي كوري شمالي موجودون بالفعل في قواعد عسكرية قريبة من خط المواجهة الأوكراني، وأنه يتوقع زيادة هذا الانتشار إلى 12000.
وقال المتحدث باسم البنتاغون بات رايدر يوم الثلاثاء إن “عدداً صغيراً نسبياً” من القوات الكورية الشمالية موجود الآن في منطقة كورسك الروسية، حيث تكافح القوات الروسية لصد التوغل الأوكراني، ويتجه آلاف آخرون في هذا الاتجاه.
وحذرت كوريا الجنوبية، التي كانت على اتصال وثيق مع حلف شمال الأطلسي والولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي بشأن آخر التطورات، الأسبوع الماضي من أنها قد ترسل أسلحة إلى أوكرانيا ردا على تورط كوريا الشمالية.
وكتب زيلينسكي على تيليجرام: “هناك استنتاج واحد فقط: هذه الحرب تم تدويلها وتتجاوز حدود” أوكرانيا وروسيا.
وقال الرئيس الأوكراني أيضا إنه ويون اتفقا على تعزيز التعاون بين بلديهما وتبادل المزيد من المعلومات الاستخباراتية، فضلا عن تطوير ردود فعل ملموسة على تورط بيونغ يانغ.
المزيد من الدعم العسكري الأمريكي؟
وفي واشنطن، التقى مستشار الأمن القومي للبيت الأبيض جيك سوليفان يوم الثلاثاء مع كبير مستشاري زيلينسكي لمناقشة القوات الكورية الشمالية، بالإضافة إلى الزيادة المقبلة في الأسلحة التي تقدمها الولايات المتحدة إلى كييف لمساعدة الأوكرانيين على تعزيز حماية البنية التحتية للطاقة. وذكرت وكالة أسوشيتد برس للأنباء نقلاً عن مسؤولين في البيت الأبيض مطلعين على محادثاتهم الخاصة.
وأعرب سوليفان وأندريه يرماك، رئيس مكتب الرئيس الأوكراني، عن مخاوفهما من احتمال نشر قوات كورية شمالية في منطقة كورسك الروسية وما قد يعنيه مثل هذا التطور بالنسبة للحرب.
وقال المسؤولون، الذين لم يسمح لهم بالتعليق علناً، خلال الاجتماع الذي استمر ساعتين في البيت الأبيض، إن سوليفان أطلع يرماك أيضاً على خطط الرئيس جو بايدن لإرسال أنظمة مدفعية إضافية وذخيرة ومئات من المركبات المدرعة والمزيد إلى أوكرانيا قبل أن يتوجه إلى أوكرانيا. يترك منصبه في يناير.
وأبلغ سوليفان ييرماك أنه بحلول نهاية العام، تخطط الإدارة الأمريكية لتزويد أوكرانيا بـ 500 صاروخ باتريوت وآرام إضافية للمساعدة في تعزيز الدفاعات الجوية، وفقًا للمسؤولين.
وفي وقت لاحق يوم الثلاثاء، قال بايدن إن أوكرانيا يجب أن ترد إذا عبرت القوات الكورية الشمالية إلى البلاد.
وقال بايدن عندما سئل عن وجود القوات الكورية الشمالية في منطقة كورسك: “أنا قلق بشأن ذلك”.
وقال عندما سئل عما إذا كان ينبغي على الأوكرانيين الرد: “إذا عبروا إلى أوكرانيا، فنعم”.
وفي الوقت نفسه، قالت كوريا الشمالية إن كبير دبلوماسييها يزور روسيا، في علامة أخرى على تعمق العلاقات بينهما.
ذكرت وسائل إعلام رسمية روسية أن وزيرة الخارجية الكورية الشمالية تشوي سون هوي وصلت إلى أقصى شرق روسيا اليوم الثلاثاء في طريقها إلى موسكو. وقالت وكالات الأنباء الروسية الرسمية إنه لم يتضح بعد من ستلتقي تشوي، التي تقوم بزيارتها الثانية خلال ستة أسابيع.
وقال الكرملين إن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين لا يعتزم مقابلتها.
ولا يزال الدور الذي قد تلعبه القوات الكورية الشمالية غير واضح.
وقال مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS) في مذكرة: “الأعداد تجعل هذا أكثر من مجرد جهد رمزي، لكن من المرجح أن تقوم القوات بأدوار داعمة وتشكل أقل من 1% من القوات الروسية”.
وأضافت أن “روسيا في حاجة ماسة إلى قوة بشرية إضافية، وهذا أحد عناصر الجهود الروسية لملء الصفوف دون تعبئة ثانية”، مشيرة إلى أن الوجود قد ينمو.
قصف المدن الأوكرانية
في هذه الأثناء، قصفت طائرات روسية بدون طيار وصواريخ وقنابل كييف وخاركيف، أكبر المدن الأوكرانية، في هجمات ليلية، مما أسفر عن مقتل أربعة أشخاص وإصابة 15 آخرين في هجوم جوي مستمر، حسبما ذكرت السلطات يوم الثلاثاء.
وتقصف روسيا المناطق المدنية في أوكرانيا بشكل شبه يومي منذ غزوها واسع النطاق لجارتها، مما تسبب في سقوط آلاف الضحايا.
كما يضغط الجيش الروسي بقوة ضد دفاعات الخطوط الأمامية في منطقة دونيتسك الشرقية في أوكرانيا. زعمت وزارة الدفاع الروسية أن القوات الروسية استولت على بلدة هيرنيك في دونيتسك وقرى كاترينفكا وبوهويافلينكا.