أقر إسماعيل “إل مايو” زامبادا، أحد مؤسسي كارتل سينالوا للمخدرات في المكسيك، ببراءته من تهم الاتجار بالمخدرات والقتل وتهم أخرى في محكمة في نيويورك، بعد أشهر من اعتقاله بشكل دراماتيكي ونقله إلى الحجز في الولايات المتحدة.
أقر زامبادا بالذنب في التهم الجنائية الـ17 التي يواجهها، والتي تشمل أيضًا غسل الأموال وحيازة الأسلحة، في جلسة استماع عقدت يوم الجمعة في بروكلين بنيويورك.
وأمر قاضي الصلح الأمريكي جيمس تشو بسجن زامبادا، البالغ من العمر 76 عاما، في انتظار المحاكمة.
ووصف المدعي العام فرانسيسكو نافارو زامبادا بأنه “أحد أقوى تجار المخدرات في العالم، إن لم يكن الأقوى على الإطلاق”.
وأضاف خلال جلسة الاستماع “إن زنزانة السجن في الولايات المتحدة هي الشيء الوحيد الذي سيمنع المتهم من ارتكاب جرائم أخرى ويضمن عودته إلى المحكمة”.
ظل زامبادا ملاحقا من قبل سلطات إنفاذ القانون لأكثر من عقدين من الزمن، وكان محتجزا في الولايات المتحدة منذ 25 يوليو/تموز، عندما هبط في طائرة خاصة في مطار خارج إل باسو في ولاية تكساس، وفقا للسلطات الفيدرالية.
وكان برفقته زعيم كارتل هارب آخر، وهو خواكين جوزمان لوبيز، وهو ابن تاجر المخدرات المكسيكي خواكين “إل تشابو” جوزمان.
وينتظر جوزمان لوبيز حاليا المحاكمة بتهمة منفصلة في شيكاغو. وقد أقر ببراءته من تهم الاتجار بالمخدرات وغيرها من التهم في محكمة فيدرالية في أواخر يوليو/تموز.
وأثارت عملية القبض على زامبادا تساؤلات، مما أثار أيضا مخاوف من اندلاع المزيد من أعمال العنف المرتبطة بالمخدرات في المكسيك، وزاد من التوترات بين الحكومتين المكسيكية والأمريكية.
وفي الشهر الماضي، قال محامي زامبادا إن جوزمان لوبيز وستة رجال يرتدون الزي العسكري “اختطفوا بالقوة” موكله بالقرب من كولياكان، عاصمة ولاية سينالوا، ونقلوه جواً إلى الولايات المتحدة ضد إرادته.
لكن محامي عائلة جوزمان نفى تهمة الاختطاف، وقال بدلا من ذلك إنها كانت تسليما طوعيا بعد مفاوضات مطولة.
كما وصف زامبادا اعتقاله بأنه “اختطاف” في بيان أصدره عبر محاميه في منتصف أغسطس/آب. وقال: “لقد تعرضت لكمين”.
لكن الخبراء يقولون إن طريقة وصوله إلى الولايات المتحدة لن يكون لها تأثير يذكر على قضيته الجنائية.
إذا تمت إدانته بجميع التهم، يواجه زامبادا عقوبة لا تقل عن السجن مدى الحياة وقد يكون مؤهلاً لعقوبة الإعدام.
كما دفع ببراءته من تهم منفصلة تتعلق بالاتجار بالمخدرات وتهم أخرى في تكساس.
وفي رسالة إلى القاضي، وصفه ممثلو الادعاء الأميركيون بأنه “أحد أكثر تجار المخدرات شهرة وخطورة في العالم”.
وكتبوا أن “المتهم احتفظ بترسانة من الأسلحة العسكرية لحماية شخصه ومخدراته وإمبراطوريته”.
وتابعت الرسالة: “لقد تم استخدام قوات الأمن الخاصة المسلحة بكثافة كحراس شخصيين له وكحماية لشحنات المخدرات في جميع أنحاء المكسيك وكولومبيا والإكوادور وخارجها”.
“وعلاوة على ذلك، فقد احتفظ بمجموعة من “القتلة المأجورين” الذين نفذوا عمليات اغتيال واختطاف مروعة بهدف الحفاظ على الانضباط داخل منظمته، والحماية من التحديات من المنافسين، وإسكات أولئك الذين يتعاونون مع سلطات إنفاذ القانون.”
وقد أدى ارتفاع معدلات العنف الإجرامي، والذي يرتبط معظمه بتجارة المخدرات والعصابات، إلى مقتل أكثر من 450 ألف شخص في المكسيك منذ عام 2006.
ويقول الخبراء إن اعتقال زامبادا تزامن مع تصاعد أعمال العنف في كولياكان، حيث تتنافس الفصائل المختلفة في كارتل سينالوا على ملء الفراغ في السلطة.
وتحدث الرئيس المكسيكي أندريس مانويل لوبيز أوبرادور بإيجاز عن أعمال العنف في مؤتمره الصحفي الصباحي يوم الجمعة، داعيا الكارتل إلى “تجنب المزيد من الخسائر في الأرواح”.
وقال لوبيز أوبرادور إن الأطراف المتحاربة “يجب أن تبحث عن طرق أخرى” لمعالجة خلافاتها، حتى “لا يؤذوا الأبرياء”.
وأضاف “يجب عليهم أيضًا الاهتمام بأنفسهم وعائلاتهم”.