زعم خمسة عشر رياضيًا جامعيًا في الولايات المتحدة أن المعاكسات المتفشية في جامعة نورث وسترن في إيفانستون ، إلينوي ، شمال شيكاغو.
خلال مؤتمر صحفي يوم الأربعاء ، قال محامي الحقوق المدنية بن كرومب إن الطلاب تعرضوا لانتهاكات عنصرية وجنسية خلال فترة وجودهم في الفرق الرياضية بالجامعة.
وأوضح كرامب أيضًا أنه كان يمثل الرياضيين ، رغم أنهم لم يتخذوا إجراءات قانونية بعد. وأضاف المحامي أن ما لا يقل عن 50 طالبًا آخرين يفكرون في التقدم بمزاعمهم الخاصة.
جاء هذا الإعلان بعد يوم من قيام لاعب كرة قدم سابق في نورث وسترن ، تم تحديده فقط باسم جون دو ، برفع أول دعاوى قضائية من بين عدة دعاوى قضائية متوقعة ضد الجامعة.
وزعم اللاعب أن مدرب كرة القدم منذ فترة طويلة بات فيتزجيرالد ، ورئيس جامعة نورث وسترن مايكل شيل ، ومجلس الأمناء ومدير ألعاب القوى ديريك جراج ، مكنوا وأخفوا سوء السلوك الجنسي والتمييز العنصري.
تم فصل فيتزجيرالد في يوليو بعد تحقيق مستقل بتكليف من الجامعة. ومع ذلك ، قالت المدرسة إن التحقيق لم يجد أي دليل يثبت أن المدرب كان على علم مباشر بالمعاكسات التي كشفت عنها.
ومع ذلك ، قال كرامب إن روايات الرياضيين أظهرت “نمطًا وممارسة لثقافة تستند إلى التخويف الجسدي ، والتحرش ، والتمييز ، والإساءة ، عقليًا وجنسًا”. وأضاف أن بعض الضحايا كانوا أقل من 18 عامًا عندما انضموا إلى الفريق وعانوا من المعاكسات.
“لديك أناس يضغطون عليهم و (يدقونهم في وركهم). قال كرامب: “لقد أجبرتهم على المشاركة في أنشطة تتضمن التعري ولمس بعضهم البعض”.
وزعم المحامي كذلك أن أولئك الذين حاولوا التحدث علانية “تعرضوا للانتقام” ، حتى من قبل المدربين. وصمت آخرون خوفا من فقدان منحهم الدراسية.
في حديثه في المؤتمر الصحفي ، قال لويد ييتس ، لاعب الوسط السابق البالغ من العمر 26 عامًا في المدرسة ، إن اللاعبين أُلقي بهم في “ثقافة يتم فيها تطبيع الاعتداء الجسدي والعاطفي والجنسي”.
“لا يوجد أي زميل في الفريق كنت أعرفه يحب المعاكسات. كنا جميعًا ضحايا ، بغض النظر عن دورنا في ذلك الوقت. لكن الثقافة كانت قوية للغاية. شعرنا أنه يجب علينا أن نذهب معها. من أجل البقاء ، والاحترام ، وكسب الثقة داخل برنامج كرة القدم “.
وأضاف أن بعض اللاعبين فكروا في الانتحار ، وأن الإساءة كانت “مدمرة بشكل خاص” للأشخاص الملونين وأولئك الذين يعتمدون على المنح الدراسية لدفع الرسوم الدراسية.
في يوليو ، بعد فترة وجيزة من انتهاء تحقيق المدرسة ، نشرت صحيفة طلاب نورث وسترن روايات لاعبي كرة قدم يتذكران طقوسًا تُعرف باسم “الجري”.
تضمنت عملية تقييد طالب من قبل مجموعة من ثمانية إلى 10 من زملائه في الفصل ، وعادة ما يرتدون أقنعة من الطبقة العليا ، ثم يبدأون جنسياً في دفع وركهم على الضحية في غرفة خلع الملابس المظلمة.
وقال اللاعبون أيضًا إنهم أجبروا على أداء أعمال محرجة في غرفة خلع الملابس وهم عراة.
وأوضحت الدعوى المرفوعة من قبل الرياضي المعروف باسم جون دو تفاصيل مزاعم مماثلة. لكنها اتهمت أيضًا فيتزجيرالد بتمكين ثقافة عنصرية ، بما في ذلك إجبار اللاعبين الملونين على قص شعرهم والتصرف بشكل مختلف ليكونوا أكثر انسجامًا مع “طريقة Wildcat” ، في إشارة إلى تميمة المدرسة.
أقرت معظم الولايات الأمريكية قوانين تجعل المعاكسات غير قانونية. عادة ما تكون جنحة من الدرجة الأولى ، والتي يمكن أن تصل عقوبتها إلى السجن لمدة عام واحد.
بموجب قانون إلينوي ، فإن فشل مسؤول المدرسة في الإبلاغ عن المعاكسات يعد أيضًا جريمة – جنحة – ويمكن أن تصل عقوبتها القصوى إلى السجن ما بين ستة أشهر وسنة.
في تصريح لقناة الجزيرة ، قال متحدث باسم نورث وسترن إن المدرسة لا تعلق على التقاضي المعلق. لكنها أشارت إلى تنفيذ سلسلة من الإجراءات بعد تحقيقها المستقل.
وشملت هذه “مراقبة غرفة تبديل ملابس كرة القدم ، والتدريب على مكافحة المعاكسات وإنشاء أداة للإبلاغ عبر الإنترنت عن الشكاوى”.
وقال المتحدث: “هذه الخطوات ، رغم أنها ضرورية ومناسبة ، ما هي إلا البداية ، وسنعمل على تعزيزها في الأسابيع المقبلة”.
وأشار المتحدث أيضًا إلى رسالة نشرها رئيس جامعة نورث وسترن شيل يوم الثلاثاء ، والتي قالت إن المدرسة “ستشترك مع شركة خارجية” لتقييم المساءلة ، واكتشاف التهديدات لرفاهية الطلاب الرياضيين وفحص ثقافة قسم ألعاب القوى بالمدرسة.
وفي حديثه يوم الأربعاء ، قال كرومب إن سوء السلوك امتد إلى ما وراء فريق كرة القدم لكنه لم يشر على وجه التحديد إلى أي رياضة أخرى. وقال إن “غالبية” زبائنه الخمسة عشر هم من فريق كرة القدم ، دون تقديم مزيد من التفاصيل.
نورث وسترن هي أحدث مؤسسة للتعليم العالي في الولايات المتحدة تواجه اتهامات بإيوائها انتهاكات. على مدى العقد الماضي ، تعرضت جامعة ولاية بنسلفانيا وجامعة ولاية ميشيغان وولاية أوهايو ، من بين آخرين ، للاضطراب بسبب قضايا الانتهاكات البارزة.