وفي الأسابيع القليلة الماضية، أثارت عدة تقارير إعلامية مخاوف بشأن الأخلاقيات الصحفية للمحرر الجديد.
تقول صحيفة واشنطن بوست إن المحرر المعين حديثًا روبرت وينيت قرر عدم تولي الوظيفة وسيبقى في بريطانيا بدلاً من ذلك، مما خلق اضطرابات أخرى في منفذ إخباري حيث سارت خطة إعادة التنظيم بشكل خاطئ بشكل كارثي.
وأعلن ويل لويس، الرئيس التنفيذي والناشر لصحيفة The Post، قرار وينيت بالانسحاب في مذكرة للموظفين يوم الجمعة، وقال إنه سيتم التعاقد مع شركة توظيف لبدء البحث عن بديل على الفور.
وكانت صحيفة “واشنطن بوست” المتعثرة مالياً قد أعلنت أن وينيت سيتولى منصب رئيس تحرير وظائف غرفة الأخبار الأساسية بعد الانتخابات الأمريكية في نوفمبر، وقالت إنها ستنشئ “غرفة أخبار ثالثة” مخصصة لإيجاد طرق جديدة لكسب المال من خلال صحافتها.
قبل ثلاثة أسابيع، قالت سالي بوزبي، المحررة التنفيذية آنذاك، إنها ستستقيل بدلاً من خفض رتبتها لرئاسة جهود تعزيز الإيرادات. تم تعيين محرر صحيفة وول ستريت جورنال السابق مات موراي كبديل مؤقت لها والقائد المستقبلي لـ “غرفة التحرير الثالثة”.
ومنذ ذلك الحين، أثارت العديد من التقارير المنشورة تساؤلات حول الأخلاقيات الصحفية للويس ووينيت الناجمة عن عملهما في إنجلترا. على سبيل المثال، عمل الرجلان معًا على سلسلة من التحقيقات الصحفية حول الإنفاق الباهظ من قبل السياسيين البريطانيين، والذي تم تغذيته بمعلومات دفعوا مقابلها لشركة معلومات بيانات – وهي ممارسة تثير الامتعاض في الصحافة الأمريكية.
كتبت صحيفة نيويورك تايمز أن كلاً من وينيت ولويس متورطان في قصص يبدو أنها تستند إلى سجلات الهاتف والأعمال التي تم الحصول عليها عن طريق الاحتيال.
أثار ذلك ثورة في غرفة الأخبار في الصحيفة. وقال ديفيد مارانيس، الحائز على جائزة بوليتزر مرتين والذي عمل في الصحيفة لمدة أربعة عقود، هذا الأسبوع إنه لا يعرف أي شخص هناك يعتقد أن الوضع مع الناشر و”المحرر الجديد المفترض” يمكن أن يستمر.
وكتب مارانيس على فيسبوك: “الجسد يرفض عملية نقل الدم”.
بدأ لويس، وهو ناشر سابق في صحيفة وول ستريت جورنال ونائب رئيس مجلس إدارة وكالة أسوشيتد برس، عمله في صحيفة واشنطن بوست هذا العام، حيث عينه مالكها الملياردير جيف بيزوس، لوقف هجرة القراء المكلفة. وكانت صحيفة واشنطن بوست قالت إنها خسرت 77 مليون دولار العام الماضي.
وفي مذكرة إلى الموظفين الرئيسيين هذا الأسبوع، أكد لهم بيزوس أن المعايير والأخلاق الصحفية في الصحيفة لن تتغير. وكتب: “أعلم أنك سمعت هذا بالفعل من ويل، لكنني أردت أيضًا أن أعلق عليه بشكل مباشر”.
وكتب بيزوس: “من المؤكد أنه لا يمكن أن يكون العمل كالمعتاد في صحيفة واشنطن بوست”. “إن العالم يتطور بسرعة ونحن بحاجة إلى التغيير كعمل تجاري.”
وفي مذكرته على الفيسبوك، قال مارانيس إن القضية بالنسبة للموظفين هي النزاهة، وليس مقاومة التغيير.
وقال لويس يوم الجمعة إنه سيتم الإعلان عن شركة التوظيف وعملية استبدال وينيت قريبًا. كما أدى تعيين وينيت المفاجئ دون أي إشارة إلى إجراء بحث مكثف إلى إثارة غضب الموظفين.
وقال لويس أيضًا إن جهود إعادة التنظيم ستستمر.
وينيت يقيم في صحيفة ديلي تلغراف في لندن. وقال محرر التلغراف كريس إيفانز: “إنه شاب موهوب، وخسارتهم هي مكسب لنا”، وفقًا لصحيفة الغارديان.