حُكم على بريان كولفاج بالسجن لمدة أربع سنوات لتلقيه تبرعات تم جمعها للمساعدة في بناء جدار دونالد ترامب الحدودي.
حكم على المؤسس المشارك لمجموعة لجمع التبرعات التي وعدت بمساعدة دونالد ترامب في بناء جدار على طول الحدود الجنوبية للولايات المتحدة بالسجن لمدة أربع سنوات وثلاثة أشهر يوم الأربعاء لسرقة مئات الآلاف من الدولارات من المانحين.
بريان كولفاج ، أحد المحاربين القدامى في سلاح الجو الذي فقد ساقيه وذراعه في حرب العراق ، اعترف سابقًا بالذنب لدوره في سحب التبرعات من حملة “نحن نبني الجدار”.
كما حُكم على متهم آخر ، الممول أندرو بادولاتو ، بالسجن ثلاث سنوات لمساعدته في هذا الجهد. كما اعترف بالذنب. لن يُحكم على رجل ثالث متورط في سحب الأموال من مشروع الجدار ، وهو رجل الأعمال من كولورادو تيم شيا ، حتى يونيو / حزيران.
كما أُمر كولفاج وبادولاتو بدفع 25 مليون دولار كتعويض للضحايا.
وغاب عن القضية ستيف بانون ، المستشار السياسي السابق لترامب. تم القبض عليه في البداية على متن يخت فاخر وواجه تهم احتيال فيدرالية مع رجال آخرين ، لكن ترامب عفا عنه خلال ساعات عمله الأخيرة في منصبه.
وجه المدعي العام لمقاطعة مانهاتن ، ألفين براج ، تهمًا جديدة للدولة ضد بانون العام الماضي. إنه ينتظر المحاكمة. ينطبق العفو الرئاسي فقط على الجرائم الفيدرالية ، وليس جرائم الدولة. وقد وصف بانون القضية بأنها “هراء”.
لم يتم العفو عن كولفاج وبادولاتو وشيا من قبل ترامب ، مما جعلهم يواجهون احتمال قضاء سنوات في السجن.
وقال ممثلو الادعاء إن كولفاج هو من دبر المخطط ، الذي كان بمثابة الواجهة العامة للجهود المبذولة حيث جمع أكثر من 25 مليون دولار من المانحين في جميع أنحاء البلاد. وأكد مرارًا وتكرارًا للجمهور أنه “لن يأخذ فلسا واحدا” من الحملة.
مع تدفق الأموال على القضية ، لجأ كولفاج وشريكه ، شيا ، إلى بانون وبادولاتو للمساعدة في إنشاء منظمة غير ربحية ، نحن نبني الجدار ، Inc. ثم اتخذ المتهمون الأربعة خطوات لتحويل الأموال لأنفسهم لتحقيق مكاسب شخصية ، كما قال المدعون. .
وقال كولفاج ، 41 عامًا ، للقاضي أناليسا توريس إنه “يشعر بالندم والاشمئزاز والإذلال”. وقال إنه لم يتوقع حجم التبرعات التي ستتدفق من أجل القضية وسرعان ما وجد نفسه يبتعد عن هدفه الأولي ، والذي قال إنه “يسلط الضوء على نظام الهجرة المعطل في البلاد”.
قال: “لقد قطعتُ وعدًا بألا أفيد شخصيًا ، وأخلت بوعدي”.
وقال توريس إن المتهمين لم يخدعوا مانحيهم فحسب ، بل ساهموا في “التأثير المروع على المشاركة المدنية” من خلال تشويه سمعة جمع التبرعات السياسية.
وقالت: “المحتالون وراء نحن نبني الجدار أضروا بالجسم السياسي”.
قال ممثلو الادعاء في مذكرة للمحكمة إن كولفاج تلقى أكثر من 350 ألف دولار من أموال المانحين ، والتي أنفقها على النفقات الشخصية التي شملت مدفوعات القوارب وسيارة دفع رباعي فاخرة وجراحة تجميلية.
اتُهم بانون بأخذ أكثر من مليون دولار من خلال منظمة غير ربحية منفصلة ، ثم دفع بعضًا منها سرًا إلى كولفاج.
وقال ممثلو الادعاء إن بادولاتو (58 عاما) وشيا سرقوا أيضا مئات الآلاف من جامعي التبرعات.
كجزء من صفقة الإقرار بالذنب ، وافق Kolfage و Badolato على عدم الطعن في حكم ضمن النطاق المتفق عليه: ما بين أربع إلى خمس سنوات لكولفاج وثلاث سنوات ونصف إلى أربع سنوات لبادولاتو.
جادل محامي Kolfage سابقًا بأن موكله يجب أن يتجنب السجن بسبب افتقاره إلى التاريخ الإجرامي وإعاقته الشديدة.
تم بناء بعض أجزاء الحاجز الحدودي من قبل We Build the Wall على أراض خاصة ، لكن المنظمة غير الربحية لم تعد موجودة الآن.