توافق جامعة هارفارد على نقل ملكية صور العبودية

الصور هي بعض من أقدم الصور المعروفة للأشخاص المستعبدين في الولايات المتحدة.

لكن الأنماط الداجوية لرجل أفريقي معروف باسم رينتي وابنته ديليا كانت في مركز نزاع قانوني لمدة عام حول إرث العبودية وأولئك الذين يستفيدون منها.

في يوم الأربعاء ، انتهى هذا النزاع ، عندما وافقت المؤسسة التي عقدت الصور الفوتوغرافية البالغة من العمر 175 عامًا-جامعة هارفارد-على تسوية من شأنها أن تنهي ملكيتها للصور.

وبدلاً من ذلك ، سيتم نقل أنواع daguerreotypes إلى متحف الأميركيين الأفارقة الدولي ، وهي مؤسسة تعليمية تم افتتاحها مؤخرًا في تشارلستون ، ساوث كارولينا ، مع ربطة عنق فريدة من نوعها لتجارة الرقيق عبر الأطلسي: تقع على رصيف كانت هي أكبر ميناء للدخول إلى الأشخاص المستعبدين في أمريكا الشمالية.

كانت التسوية تتويجا لدعوى قضائية بقيادة تمارا لانير ، وهي امرأة كونيتيكت تقول إنها حفيدة رينتي العظيمة العظيمة.

في عام 2019 ، رفعت دعوى قضائية ضد هارفارد عن “النوبة غير المشروعة وحيازة ونصية” الصور ، وهي جزء من سلسلة من 15 من الأنماط الداجوية التي تم صنعها لدعم أفكار التفوق البيضاء.

اتهمت دعوى Lanier هارفارد بجني الأرباح من الصور الفوتوغرافية ، من خلال خلاصات الترخيص وإعادة الطبع على أغلفة الكتب والمؤتمرات. كانت قد دعت هارفارد لإعادة الصور إليها وتعترف بعلاقاتها بالعبودية في الولايات المتحدة ، بالإضافة إلى دفع تعويضات.

في حين أن جامعة هارفارد لم تعترف بمطالبات لانير بالصور ، إلا أنها وافقت على اتفاق مالي لم يكشف عنها كجزء من تسوية الأربعاء.

احتفل فريق Lanier القانوني وآخرون بالصفقة باعتبارها علامة فارقة في معالجة الخسائر المستمرة للعبودية.

وقالت تونيا م ماثيوز ، الرئيس التنفيذي لمتحف الأميركي الأفريقي الدولي: “إن الشجاعة والمثابرة والنعمة التي أظهرتها السيدة لانير طوال العملية الطويلة والشاقة لإعادة هذه القطع الحرجة من قصة رينتي وديليا إلى ساوث كارولينا هي نموذج لنا جميعًا”.

تعهد المتحف بالتشاور مع Lanier لأنه يحدد أفضل السبل لتقديم صور Renty و Delia.

أصول الصور

تم إطلاق النار على الأنماط daguerreotypes في عام 1850 باستخدام الأفراد المأخورين من المزارع – مواقع العمل الزراعي القسري – في ولاية كارولينا الجنوبية.

قام عالم الأحياء بجامعة هارفارد يدعى لويس أغاسيز بتكليف المصور جوزيف زيلي لتصوير الصور ، بهدف استخدامها كرسوم توضيحية لتعزيز نظرية عنصرية. آجاسيز يؤمن بـ “متعددة الجنسيات” ، وهي الفكرة الخاطئة التي تفيد بأن الأجناس المختلفة جاءت من أصول مختلفة – وأن البيض كانوا متفوقين وراثياً على الأجناس الأخرى.

بالنسبة إلى أنماط daguerreotypes على غرار الصورة ، تم تجريد Renty و Delia وغيرهم من الأشخاص المستعبدين قسراً إلى وسطهم. ثم تم القبض عليهم بزوايا مختلفة: بعضهم يواجه الكاميرا ، والبعض الآخر في الملف الشخصي.

تُظهر العديد من النماذج daguerrotypes الأشخاص الذين أجبروا على الوقوف عراة تمامًا أمام الكاميرا.

تم تخزين أنواع daguerreotypes في نهاية المطاف في متحف Peabody في هارفارد للآثار والاثنولوجيا ، حيث تم نسيانها منذ ما يقرب من قرن. ومع ذلك ، في عام 1976 ، عثر أمين متحف يدعى Ellie Reichlin على الصور في خزانة المتحف ، ودفعها إلى الشهرة الجديدة.

على سبيل المثال ، تم استنساخ صورة رينتي على غلاف الكتب المدرسية ، في المؤتمرات ، وفي المقالات ، تثير أسئلة حول ما إذا كانت إعادة الطبعات كانت تجسده مرارًا وتكرارًا – ومن يجب أن يمتلك صورته.

منذ فترة طويلة ، عارض جامعة هارفارد أنها استفادت من صور مثل صور Renty و Delia ، قائلة إنها تتقاضى رسومًا “اسمية” فقط لإعادة الطبع.

قالت لانير إنها صادفت صور رينتي وديليا لأول مرة عندما كانت تقوم بأبحاث الأنساب في تاريخ عائلتها. أخبرتنا وسائل الإعلام بأنها نشأت مع قصص “بابا رينتي” حتى قبل أن تصادف أنماط daguerrotypes.

عندما حاولت مشاركة تاريخ عائلتها مع هارفارد ، تزعم لانيير أنها تم رفضها مرارًا وتكرارًا. في النهاية ، رفعت دعوى قضائية ، بحجة أن هارفارد لا تستطيع امتلاك الصور كما تم التقاطها تحت الإكراه.

“بالنسبة إلى Agassiz و Renty و Delia لم تكن أكثر من عينات البحث” ، كما تقول الدعوى. “إن عنف إجبارهم على المشاركة في تمرين مهين مصمم لإثبات أن وضعهم البشر الخاص بهم لن يحدث له ، ناهيك عن الأمر”.

صاغ العشرات من أحفاد أغاسيز رسالة نيابة عن لانير ، ودعوا هارفارد إلى “الاعتراف بالضرر والتعويض عن الضرر الذي لحق به لويس أغاسيز”.

سنوات من التقاضي

في البداية ، سعى جامعة هارفارد إلى رفض دعوى Lanier ، وفي عام 2021 ، وقف قاضي المحكمة العليا في مقاطعة ميدلسكس كاميل ساروف جونيور إلى الجامعة.

أثناء الاعتراف بالظروف اللاإنسانية التي التقطت الصور الفوتوغرافية ، كتب القاضي Sarrouf أن موضوع daguerreotypes لم يكن له حقوق على النسخ.

وكتب ساروف: “القانون ، كما هو الحال حاليًا ، لا يمنح مصلحة ملكية لموضوع صورة بغض النظر عن مدى اعتراض أصول الصورة”.

ولكن في عام 2022 ، توصلت المحكمة العليا في ماساتشوستس إلى استنتاج مختلف ، وبدلاً من ذلك مع لانييه. لقد أخلت قرار عام 2021 برفض مطالبة لانير ، وقم بتطهير طريق لمزيد من جلسات الاستماع القانونية حول هذا الموضوع.

وكتبت محكمة الولاية “نستنتج أن التزامات هارفارد الحالية لا يمكن فصلها عن انتهاكاتها السابقة” ، مما أدى إلى إدانة “تواطؤ هارفارد في الأفعال المروعة التي تحيط بإنشاء النمط الدافئ”.

“بمجرد أن أبلغت لانيير فهمها أن الأنماط الداجورية تصور أسلافها” ، وجدت المحكمة أن الجامعة كان ينبغي أن تعتزم “العناية المعقولة” للرد على مخاوفها.

استمرت الدعوى بشأن مصير الصور منذ ذلك الحين – لكن هارفارد نفسها واجهت تحديات جديدة منذ حكم المحكمة العليا في الولاية.

خلال الأشهر القليلة الماضية ، شهدت مدرسة Ivy League المرموقة جميع عقودها الفيدرالية والمنح المجمدة أو الإلغاء ، كجزء من نزاع متصاعد مع الرئيس دونالد ترامب.

اتهم الزعيم الجمهوري بجامعة هارفارد بالسماح لمكافحة السامية بالانتشار في الجامعات واستخدام الممارسات التمييزية لقبول الطلاب وتوظيفهم ، وكلاهما تتهمة تنكره المدرسة.

رفضت جامعة هارفارد قبول مطالب إدارة ترامب لمزيد من السيطرة على أنشطة الحرم الجامعي ، مشيرة إلى واجبها في حماية حريتها الأكاديمية. في هذه الأثناء ، واجه ترامب انتقادات للسعي إلى خنق المعارضة والاحتجاج على الجامعات الأمريكية.

تسوية الأربعاء تأتي وسط هذه المواجهة السياسية المستمرة. ومع ذلك ، أخبر محامي لانير جوشوا كوسكوف وكالة أسوشيتيد برس أن التسوية كانت انتصارًا “غير مسبوق”.

وقال كوسكوف: “لكي يكون لديك قضية يعود تاريخها إلى 175 عامًا ، لكسب السيطرة على الصور التي يعود تاريخها إلى فترة طويلة من الأشخاص المستعبدين – لم يحدث هذا من قبل”.

ومع ذلك ، فقد أعرب عن خيبة أملهم من أن المدرسة لم تعالج مباشرة مطالبات لانير للصور ولا علاقتها بالعبودية.

في هذه الأثناء ، أصدرت جامعة هارفارد بيانًا قائلًا إنها “كانت حريصة منذ فترة طويلة على وضع نماذج Zaely Daguerreotypes مع متحف آخر أو مؤسسة عامة أخرى” من أجل زيادة الوصول إليها.

وقالت الجامعة “هذه التسوية تسمح لنا الآن بالمضي قدمًا نحو هذا الهدف”. “بينما نشعر بالامتنان للسيدة لانير لإثارة محادثات مهمة حول هذه الصور ، كان هذا وضعًا معقدًا ، خاصة وأن جامعة هارفارد لم تؤكد أن السيدة لانيير كانت مرتبطة بالأفراد في daguerreotypes.”