تم رسم “خطوط القتال” بينما تستمع هيئة المحلفين إلى الملاحظات الافتتاحية في قضية أموال ترامب الصمت

في يوم تاريخي بالولايات المتحدة، استمعت هيئة محلفين في نيويورك إلى المرافعات الافتتاحية في قضية المال غير المشروع ضد دونالد ترامب، وهي أول محاكمة جنائية ضد رئيس سابق في تاريخ البلاد.

وعرض مساعد المدعي العام ماثيو كولانجيلو يوم الاثنين الاتهامات الموجهة ضد ترامب، المتهم بتزوير سجلات تجارية لإخفاء المدفوعات التي تم دفعها لنجم سينمائي إباحي متهم بإقامة علاقة جنسية معه.

ويزعم ممثلو الادعاء أن الأموال كانت تهدف إلى إسكات الفنانة البالغة، ستورمي دانيلز، قبل الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 2016.

وقال كولانجيلو، بحسب ما أوردته وسائل إعلام أمريكية داخل قاعة المحكمة في مدينة نيويورك، إن “هذه القضية تتعلق بمؤامرة إجرامية والتستر”.

كما قدم الفريق القانوني لترامب دفاعه في بيان افتتاحي صباح الاثنين، رافضًا مزاعم الدولة في مجملها. “الرئيس ترامب بريء. وقال محاميه تود بلانش إن الرئيس ترامب لم يرتكب أي جرائم.

تحدد المرافعات الافتتاحية نغمة ما من المتوقع أن تكون محاكمة متوترة مدتها ستة أسابيع، والتي قال الخبراء إن نتائجها قد تكون لها عواقب واسعة النطاق على البلاد.

وقال رونالد سوليفان جونيور، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة هارفارد ومدير معهد العدالة الجنائية: “لقد فعل كل جانب ما توقعه معظم الخبراء القانونيين”.

وقال سوليفان لقناة الجزيرة: “وصف الادعاء السلوك بأنه مخطط، وفي المقابل خرج الدفاع ووصف السلوك بأنه غير إجرامي على الإطلاق”.

“أعتقد أن هذا هو المكان الذي ستستمر فيه خطوط القتال في الانخفاض.”

العتبة القانونية

وقضية نيويورك هي واحدة من أربع لوائح اتهام جنائية ضد ترامب، المرشح المفترض للحزب الجمهوري الذي يتجه إلى الانتخابات الرئاسية في نوفمبر على الرغم من مشاكله القانونية.

ويواجه الرئيس السابق 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات تجارية فيما يتعلق بالمدفوعات المقدمة لدانييلز، التي قالت إنها أقامت لقاء جنسيا مع المطور العقاري المتزوج الذي تحول إلى سياسي.

ونفى ترامب هذا الادعاء وانتقد لائحة الاتهام ووصفها بأنها “مطاردة ساحرات” ذات دوافع سياسية.

وركز ممثلو الادعاء على الأبعاد السياسية للمدفوعات، وقال كولانجيلو يوم الاثنين إن ترامب متورط في مؤامرة تهدف إلى “تقويض نزاهة” الانتخابات الرئاسية لعام 2016.

وهزم ترامب المرشحة الرئاسية الديمقراطية هيلاري رودهام كلينتون في تلك المنافسة.

وفي الوقت نفسه، قال محامي ترامب إنه “ليس هناك خطأ في محاولة التأثير على الانتخابات”. وقال بلانش في مرافعاته الافتتاحية: “إنها تسمى الديمقراطية”.

وقال جريجوري جيرمان، أستاذ القانون في جامعة سيراكيوز، إن هذه الحجة سلطت الضوء على السؤال القانوني المركزي في القضية، وهو ما إذا كان تزوير ترامب المزعوم لسجلات الأعمال، وهو جنحة، يرقى إلى مستوى جريمة جناية بموجب قانون نيويورك.

ولكي يعتبر التزوير جناية، يجب أن يكون قد تم ارتكابه “بقصد الاحتيال وقصد ارتكاب جريمة أخرى”.

لاحظ المراقبون القانونيون أنه من الفريد إلى حد ما – ولكن ليس غير المسبوق – توجيه الاتهام إلى متهم في نيويورك بارتكاب جناية تزوير دون اتهامه بجريمة ثانوية.

سيتعين على المدعين إقناع هيئة المحلفين فقط بأن التزييف تم “بقصد” التستر أو ارتكاب جريمة أخرى، وليس أن ترامب كان ناجحا في ارتكاب تلك الجريمة.

وفي ملفات المحكمة، أشار الادعاء إلى أن الجريمة الثانوية التي ارتكبها ترامب يمكن أن تكون انتهاكًا لقانون ولاية نيويورك الذي يجرم المخططات “لتشجيع أو منع انتخاب أي شخص لمنصب عام بوسائل غير قانونية”.

وقالوا إن ذلك قد يكون أيضًا انتهاكًا لقانون الانتخابات الفيدرالي الذي يحكم الإفصاح عن الإنفاق أو انتهاكًا لقانون الضرائب في ولاية نيويورك.

وقال جيرمان لقناة الجزيرة إن دفاع ترامب أكد في البيانات الافتتاحية يوم الاثنين أن “دفع أموال مقابل الصمت” ليس جريمة في حد ذاته.

وقال جيرمان إن الدفاع “كان يشير بوضوح إلى أن عناصر مفقودة في حجج (الادعاء)”. “إنهم يرفعونها إلى هيئة المحلفين، وأنا متأكد من أنها ستتم مناقشتها باستفاضة في المرافعات الختامية.”

وقال جيرمان إنه سيتعين على الادعاء في النهاية تقديم أدلة على الجريمة الثانوية. “هذان هما العنصران الأساسيان في لائحة الاتهام الجنائية هذه. سيتعين علينا أن نرى: أين الاحتيال وأين الجريمة (الثانوية)؟

مايكل كوهين في التركيز

يوم الاثنين، خاطب كل من محاميي الادعاء والدفاع أحد الشهود الرئيسيين في القضية: محامي ترامب السابق مايكل كوهين.

وقال كوهين، وهو مجرم مدان، إن ترامب أمره بدفع المبلغ لدانييلز.

وسعى فريق ترامب إلى تصوير كوهين على أنه شخص سابق ساخط لديه ثأر شخصي ضد الرئيس السابق.

وقال شانلون وو، المدعي العام الفيدرالي السابق والمعلق السياسي، لقناة الجزيرة إن الادعاء استخدم بيانه الافتتاحي لمعاينة شهادة كوهين والمضي قدماً في أي مرافعات دفاعية.

وشدد الادعاء على أمرين، كما قال وو: “الأول هو أن كل شيء سيتم دعمه بالوثائق. إنها ليست مجرد كلمة (كوهين) ضد كلمة ترامب.

“ثانيًا، كان توضيح حقيقة أن كوهين سيساعد في إظهار درجة تورط ترامب في كل ما يحدث، محاولًا نفي الدفاع مقدمًا قائلاً إن ترامب لم يكن على علم بالاستراتيجيات أو التفاصيل المحددة لما كان يحدث”.

ووصفت بلانش كوهين بأنه “مجرم” و”مهووس” بترامب. وقال محامي الدفاع: “أؤكد لك أنه لا يمكن الوثوق به”.

ووفقا لوو، فإن التركيز على كوهين من قبل الفريق القانوني لترامب “يضع كل بيضهم في سلة واحدة”.

“إذا كان كوهين على ما يرام (أثناء شهادته)، فسوف يغرقون حقًا. وأوضح وو: “وبعد ذلك يتعين عليهم التراجع”.

“وقد يكون ذلك بناءً على طلب ترامب لمحاميه. “هذا الرجل خائن.” إنه وغد. عليك حقًا أن تهاجمه.

أعتقد أن أفضل حجتهم هي القول: انظروا، هذا لا يتعلق بالتدخل في الانتخابات. لقد كان يحاول فقط جعل هذه الفضيحة تختفي من أجل عائلته. أعتقد أنه كان عليهم أن يركزوا أكثر على هذا الأمر.”

آراء ترامب

ويبقى أن نرى ما هي العواقب ــ إن وجدت ــ التي قد تخلفها المحاكمة على فرص إعادة انتخاب ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني. ومن المتوقع أن يواجه المرشح الديمقراطي الحالي جو بايدن في مباراة العودة لمسابقة 2020.

وأظهر استطلاع أجرته رويترز/إبسوس هذا الشهر أن 24 بالمئة من الناخبين الجمهوريين قالوا إنهم لن يدلوا بأصواتهم لصالح ترامب إذا أدانته هيئة محلفين بارتكاب جناية.

وأظهر استطلاع آخر أجرته مجلة الإيكونوميست/يوجوف أن الأميركيين منقسمون إلى حد ما حول حيثيات القضية: قال 43% إنهم يعتقدون أنه يجب إدانة ترامب مقارنة بـ 37% لم يفعلوا ذلك.

لكن الإجراءات القانونية التي جرت يوم الاثنين أتاحت لكل من المدعين العامين وفريق الدفاع عن ترامب فرصة لرسم صورهم للرئيس السابق أمام هيئة المحلفين.

قال سوليفان من كلية الحقوق بجامعة هارفارد إن هذا أمر بالغ الأهمية بشكل خاص، لأن “الأغلبية العظمى من المحلفين يتخذون قرارهم بحلول نهاية البيانات الافتتاحية ويميلون إلى الاحتفاظ بهذا الرأي طوال المحاكمة”.

على سبيل المثال، وصفت بلانش الرئيس السابق يوم الاثنين بأنه “رجل” و”زوج” و”أب”. كما ألمح إلى علاقة ترامب بنيويورك، حيث بنى إمبراطوريته العقارية.

وقالت بلانش لهيئة المحلفين: “استخدموا الفطرة السليمة”. “نحن سكان نيويورك. ولهذا السبب نحن هنا.”

أوضح سوليفان أن “أحد أساليب المحامي الجيد في المحاكمة هو وضع موكله في صندوق هيئة المحلفين، مجازيًا، مع هيئة المحلفين”.

وقال سوليفان إن محامي ترامب “يريد من هيئة المحلفين أن تصدق أن الرئيس السابق هو واحد منهم يقاتل ضد دولة متجاوزة، وهذه هي النظرية الأساسية التي يريد الرئيس ترامب من هيئة المحلفين أن تصدقها”.

وقال سوليفان إن الادعاء، من جانبه، يأمل في إقناع هيئة المحلفين بأن ترامب “شخص لا يتبع القواعد أبدًا، وأنه لا يوجد أحد فوق القانون”.

وأضاف أن حجتها هي أن “الرئيس ترامب ارتكب جريمة ويجب محاسبته”.