أثناء عمله كمقاول ومستشار أول للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)، كان لدى أليكس سميث صلاحيات واسعة النطاق.
تم تكليفه بتقديم نظرة ثاقبة حول القضايا المتعلقة بالجنس والأمراض المعدية والتغذية وصحة الأمهات والأطفال.
وقد التقت كل هذه القضايا في غزة مع ظهور الحصار الإسرائيلي. وقد أدى الحصار إلى الحد من إمكانية الحصول على الغذاء والماء والدواء، مما أدى إلى إغلاق المستشفيات والوحدات الطبية. كما حذرت الأمم المتحدة مرارا وتكرارا من أن شمال غزة معرض لخطر المجاعة “الوشيك”.
ووفقا لمنظمة إنقاذ الطفولة غير الربحية، قُتل ما لا يقل عن 3100 طفل دون سن الخامسة في غزة حتى أكتوبر/تشرين الأول. وفي دراسة استقصائية للأطفال في تلك الفئة العمرية، وجدت المنظمة غير الربحية أن ما يقرب من 20 في المائة كانوا يعانون من سوء التغذية الحاد. ويواجه 4 بالمائة آخرون سوء التغذية الحاد الشديد.
وبالمثل، وجدت الأمم المتحدة أن ما يقدر بنحو 46,300 امرأة حامل في غزة يواجهن “مستويات الأزمة” من الجوع.
قرر سميث دق ناقوس الخطر داخل وكالته. وقال إنه كتب رسائل بريد إلكتروني إلى كبار مسؤوليه، بما في ذلك سامانثا باور، مديرة الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، ولكن دون جدوى.
وقال سميث إن القشة التي قصمت ظهر البعير كانت عندما سحبت القيادة العليا عرضه حول وفيات الأمهات والأطفال بين الفلسطينيين، على الرغم من موافقتها في البداية على السماح له بالتحدث.
وفي الفترة التي سبقت العرض التقديمي، قال إنه تم فحص شرائحه، وتم إعطاؤه تعليمات مفصلة حول اللغة التي يجب استخدامها.
وأشار إلى أنه طُلب منه عدم الإشارة إلى المواطنين العرب الإسرائيليين على أنهم “فلسطينيون”، حتى لو تم تحديدهم على هذا النحو، وتجنب عبارات مثل “على حدود غزة”. وحتى خريطة غزة اعتبرت “غير مقبولة”.
قال سميث، في إشارة إلى الروائي البريطاني جورج أورويل: “كان الأمر برمته أورويليًّا للغاية”. “إنها مستوحاة إلى حد كبير من صفحات عام 1984.”
بعد إلغاء العرض التقديمي، قال سميث إنه كان عليه الاختيار: إما الاستقالة أو مواجهة الفصل. اختار السابق.
وهو يعمل حاليًا في مركز أبحاث، مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي، حيث يجمع الأدلة للمحاكم.
وبينما يتأمل سميث في الفترة التي قضاها في حكومة بايدن، يلاحظ تناقضًا صارخًا بين دعم بايدن لأوكرانيا التي مزقتها الحرب وافتقاره إلى الدعم لغزة، حيث تم تسوية أحياء بأكملها بالأرض.
عندما نتحدث عن أوكرانيا، يمكننا أن ندين قصف المستشفيات. يمكننا أن نتحدث عن مرونة الأشخاص الذين يتعرضون للهجوم. وقال سميث: “يمكننا أن نتحدث عن الجناة الذين يهاجمونهم”.
ولكن عندما يتعلق الأمر بغزة، فإننا لا نتحدث عن هؤلاء الناس. نحن لا نخطط لإعادة بناء أنظمتهم الصحية”.
وعندما صوت في السباق الرئاسي لعام 2024، عرف سميث أنه لا يستطيع دعم نائبة بايدن، هاريس، خوفا من استمرار سياسات الرئيس.
تستخدم ولاية ماين، مسقط رأسه، نظام الاختيار المرتب، مما يسمح للمقيمين بتقديم الدعم لمرشحين متعددين. استخدم سميث بطاقة اقتراعه ليصنف هاريس كخياره الأخير، خلف مرشحي الطرف الثالث كورنيل ويست وجيل ستاين.
وأوضح سميث أن لديه نظرة قاتمة لإرث بايدن الذي سيتم النظر إليه في السنوات القادمة. “سوف نتذكره باعتباره الرئيس الأمريكي الذي صنع إبادة جماعية ضد الأطفال في غزة”.