لقد مرر المشرعون في ولاية كارولينا الشمالية ما يقرب من 900 مليون دولار أمريكي للإغاثة من الكوارث، لكن هذا لا يزال أقل بكثير من التكلفة المحتملة.
وافق المشرعون في ولاية كارولينا الشمالية على ما يقرب من 900 مليون دولار من إنفاق المساعدات للإغاثة من كارثة إعصار هيلين، لكنهم يقولون إن هذا مجرد رقم أولي لأن الفاتورة النهائية لا تزال قيد الحساب.
وافق مشرعو الولاية بالإجماع على تمويل إضافي بقيمة 604 ملايين دولار يوم الخميس، بالإضافة إلى 273 مليون دولار تمت الموافقة عليها سابقًا.
لكن الفيضانات الكارثية والدمار الناجم عن إعصار هيلين في غرب ولاية كارولينا الشمالية الشهر الماضي قد تسبب على الأرجح في خسائر قياسية لا تقل عن 53 مليار دولار واحتياجات التعافي، حسبما أعلن حاكم الولاية روي كوبر في اليوم السابق.
وإذا تم تأكيد هذا الرقم، فإنه سيجعل هيلين عاشر كارثة مناخية من حيث التكلفة في الولايات المتحدة منذ عام 1980، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).
يشمل التقدير فقط الأضرار في ولاية كارولينا الشمالية، لكن إعصار هيلين دمّر أجزاء من ولايات متعددة في جنوب شرق الولايات المتحدة، مما أسفر عن مقتل 214 شخصًا، وبالتالي فإن التكلفة النهائية يمكن أن تكون أعلى.
قدر مكتب فلوريدا لتنظيم التأمين أن إعصار هيلين تسبب في خسائر تأمينية بقيمة 13.4 مليار دولار في الولاية اعتبارًا من 17 أكتوبر.
وقال كوبر إنه طلب حزمة أولية بقيمة 3.9 مليار دولار لبدء جهود إعادة البناء، لا سيما تلك المتعلقة بالبنية التحتية الحيوية والمنازل والشركات والمزارع والمدارس في ولاية كارولينا الشمالية التي تضررت من إعصار هيلين.
“بداية جيدة”
قال كوبر يوم الأربعاء أثناء كشف النقاب عن طلب الإنفاق أمام الجمعية العامة للولاية: “إن هيلين هي العاصفة الأكثر دموية والأكثر ضررًا التي تضرب ولاية كارولينا الشمالية على الإطلاق”.
وأضاف: “تمثل هذه الأموال الأولية بداية جيدة، لكن الحجم المذهل للأضرار يظهر أننا في طليعة جهود التعافي هذه”.
وقال كوبر للصحفيين إن الرقم القياسي السابق للولاية لأضرار العواصف بلغ 17 مليار دولار من إعصار فلورنس الذي ضرب شرق ولاية كارولينا الشمالية في عام 2018.
وقال مكتب الميزانية إن إعصار هيلين وعواقبه تسبب في 1400 انهيار أرضي وألحق أضرارا بأكثر من 160 شبكة للمياه والصرف الصحي وما لا يقل عن 9650 كيلومترا (6000 ميل) من الطرق وأكثر من 1000 جسر ومجاري وما يقدر بنحو 126000 منزل.
ومن المتوقع أن تتقدم حوالي 220 ألف أسرة بطلب للحصول على المساعدة الفيدرالية.
ويتوقع تقرير الأضرار 48.8 مليار دولار كأضرار مباشرة أو غير مباشرة، إلى جانب 4.8 مليار دولار من نفقات التخفيف المتوقعة. ويقدر مكتب الميزانية أن الحكومة الفيدرالية ستغطي 13.6 مليار دولار، بينما تغطي المصادر الخاصة وغيرها 6.3 مليار دولار.
ويقول المشرعون إن أغلب الخسائر لن يتم استردادها أبداً، لأن عدداً قليلاً جداً من أصحاب المنازل والمزارعين في مناطق الكارثة كان لديهم تأمين ضد الفيضانات أو تأمين المحاصيل.
وقال التقرير إن ما يقرب من 93 بالمائة من المنازل التي تعرضت لأضرار بسبب الفيضانات، والتي تم التحقق منها من قبل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA)، تفتقر إلى التأمين ضد الفيضانات.
ويتضمن طلب كوبر 475 مليون دولار لبرنامج إنعاش للشركات في المناطق الأكثر تضرراً، و225 مليون دولار لمنح للمزارعين لتغطية الخسائر غير المؤمن عليها. و100 مليون دولار لاحتياجات رأس المال للمدارس العامة وكليات المجتمع.
يريد كوبر أيضًا الحصول على 325 مليون دولار لمساعدة أصحاب المنازل والمستأجرين في إعادة البناء والإصلاحات الطفيفة على الفور بينما يتم تنفيذ برنامج أكبر يعتمد على الأموال الفيدرالية.
انخفض عدد القتلى
أبلغ مسؤولو ولاية كارولينا الشمالية عن 96 حالة وفاة بسبب إعصار هيلين، الذي جلب مستويات تاريخية من الأمطار والفيضانات إلى الجبال في أواخر سبتمبر.
وانخفض عدد القتلى بعد أن اكتشفت إحدى المقاطعات الأكثر تضررا أنها تجاوزت عدد الوفيات بما يصل إلى 30. وخفضت مقاطعة بونكومب، التي أبلغت في السابق عن 72 حالة وفاة، عددها إلى 42.
نتيجة لذلك، قامت وكالة أسوشيتد برس بتعديل حصيلة هيلين في الولايات المتعددة إلى 214 حالة وفاة.